脚掌踏入山洞的瞬间，林九就觉得一股寒气顺着裤脚往上爬，比上次来的时候更烈，像是有无数根冰针往骨头缝里钻。马道长走在前面，手里的罗盘指针疯转，红线缠得指针都快散架了，他从袖里摸出张黄符捏在手里，声音压得很低：“这洞的阴气比上次浓了三倍，邪祟在里面布了‘迷魂阵’，等会儿看到啥都别信，跟着我走。”
林九握紧怀里的青铜短刀，刀身又开始发烫，这次的热比之前都沉，像是揣着块刚从灶膛里扒出来的烙铁。他借着马道长手里的手电筒光看向前方——通道里的石壁上，之前见过的血纹更亮了，红得像刚凝的血，顺着纹路往下渗着黏糊糊的液体，滴在地上“滴答”响，和老井里的腥气混在一起，闻着让人犯恶心。
走了没几步，前面的通道突然岔成了两条。左边的通道黑得伸手不见五指，风从里面吹出来，带着股腐朽的味道；右边的通道里隐约有光，还飘来一阵极轻的歌声——是之前夜里听到的诱魂谣，调子软软的，却勾得人心里发慌。
“别往右边走！”马道长突然拉住林九，手电筒照向右边通道的地面，“你看那地上的草。”
林九低头一看，右边通道的地上长着些绿油油的草，叶子像针一样尖，根部泛着红，正是老道士说的“还魂草”。草叶上沾着点黑灰，是祠堂里的香灰，风一吹，草叶晃了晃，竟像是在往他们这边招手。
“邪祟用还魂草引咱们过去，那边是阵眼的方向，进去就出不来了。”马道长往左边通道走，“咱们走左边，绕到阵眼后面，打它个措手不及。”
林九跟在后面，眼睛却还盯着右边通道的还魂草。他想起母亲当年就是来采这草，才被邪祟缠上的。风又吹过来，还魂草的叶子晃得更厉害，隐约间，他好像看到草后面站着个模糊的影子——穿着蓝布衫，头发挽成髻，正是他想象中母亲的样子。
“九子，别愣着！”马道长的声音拉回他的神，“那是幻象，邪祟在勾你的魂！”
林九猛地回神，那影子已经消失了，只剩下还魂草在风里晃。他深吸一口气，攥紧手里的柴刀，跟着马道长往左边通道走——现在不是想母亲的时候，要是被幻象骗了，不仅自己会死，村里的人也会遭殃。
左边通道更窄，只能容一个人侧身走。石壁上的血纹越来越密，渗出来的液体也越来越多，地上积了层薄薄的水，踩上去“哗啦”响，像是踩在血水里。走了约莫一盏茶的时间，前面突然传来“吱吱”的叫声——是黄皮子！
林九握紧柴刀，手电筒照过去，只见通道尽头的阴影里，蹲着十几只黄皮子，眼睛都是暗红色的，嘴里叼着魇纸人的残片，爪子上沾着香灰，正死死地盯着他们。
“是被邪祟控制的精怪。”马道长掏出几张黄符，递给林九，“你对付左边的，我对付右边的，别让它们靠近，这些东西沾着阴气，碰了会丢魂。”
林九接过符，刚要往前冲，最前面的那只黄皮子突然扑了过来！它的速度很快，像道黑风，直扑林九的面门，嘴里还叼着张魇纸，上面的符号在手电筒光下泛着红。
林九早有准备，侧身躲开，同时将手里的符扔了过去。符纸在空中燃起，“呼”地一下扑向黄皮子，黄皮子发出一声惨叫，身上冒出黑烟，倒在地上不动了。其他黄皮子见同伴被烧，更疯狂了，一窝蜂地扑过来，爪子上的香灰撒了一地，落在地上“嗤嗤”响，竟把地面的石头都腐蚀出了小坑。
林九一边躲闪，一边从怀里掏出糯米，撒向扑过来的黄皮子。糯米碰到黄皮子的身体，发出“嗤嗤”的声响，黄皮子像是被烫到一样，纷纷后退，眼睛里的暗红色淡了些，却还是没恢复正常——邪祟的控制太深了。
“用刀！”马道长突然喊道，他手里的符已经用完了，正用罗盘挡着黄皮子的攻击，“你的刀能破邪祟的控制！”
林九猛地掏出青铜短刀，刀身的铜锈又开始脱落，露出里面的暗金色纹路，纹路亮起，一股阳气从刀身散出来，扑向周围的黄皮子。黄皮子们发出一阵惨叫，纷纷后退，眼睛里的暗红色慢慢褪去，恢复了正常的琥珀色，转身就往通道外跑，很快就消失在黑暗里。
“呼……”林九喘着粗气，握着刀的手都在抖。刀身的热度慢慢降了下去，暗金色纹路也不见了，恢复了之前的铜锈模样。他看向马道长，发现他的胳膊被黄皮子抓伤了，伤口泛着黑，像是沾了阴气。
“没事吧？”林九走过去，从怀里掏出艾草，递给马道长，“用艾草擦一擦，能去阴气。”
马道长接过艾草，擦了擦伤口，伤口上的黑慢慢淡了些。“没想到你这刀的威力这么大，要是能完全觉醒血脉，对付邪祟就容易多了。”他指了指前面的通道，“前面就是阵眼的方向了，咱们小心点，邪祟肯定在里面等着咱们。”
两人继续往前走，通道慢慢变宽，前面出现了一点光——是黑陶罐上的血纹发出的光，和上次来的时候一样，只是这次更亮，红得像要滴下来。
“小心点，别碰地上的血纹。”马道长走在前面，手电筒照向地面，“这些血纹是阵眼的脉络，碰了会被阴气缠上。”
林九跟在后面，眼睛盯着前面的黑陶罐。陶罐放在石台上，周围的血纹亮得刺眼，从纹路里伸出几道红触手，在空中晃着，像是在等他们靠近。突然，他听到一阵极轻的脚步声，从陶罐后面传来——是人的脚步声！
“谁在里面？”林九大喝一声，手里的柴刀举了起来。
陶罐后面的脚步声停了，慢慢走出来一个人——穿着蓝布衫，头发挽成髻，正是他刚才在还魂草后面看到的“母亲”！
“九子，娘好想你……”女人的声音软软的，眼里含着泪，朝着林九走过来，“跟娘走，娘带你去个好地方，再也不用当守村人，再也不用受委屈了。”
林九的心脏猛地一缩，脚步忍不住往前迈了一步。他从来没见过母亲，可眼前的女人，和他想象中的一模一样，声音也像极了他梦里听到的。
“别过去！”马道长突然拉住他，手电筒照向女人的脚，“你看她的脚！她没有影子！”
林九猛地低头，果然，女人的脚下空荡荡的，没有影子！他再抬头，女人的脸突然变了——皮肤变得惨白，眼睛变成了暗红色，嘴角裂到耳根，露出尖尖的牙齿，朝着他扑过来：“小崽子！敢骗我！我要吃了你的魂！”
是幻象！林九猛地回过神，举起青铜短刀，朝着女人砍过去！刀身刚碰到女人的身体，女人就发出一阵刺耳的尖叫，化作一缕黑烟，消失在空气里。
陶罐周围的血纹亮得更刺眼了，从纹路里伸出更多的红触手，朝着他们扑过来！马道长掏出最后几张黄符，扔向触手：“快用刀破阵眼！阵眼在陶罐底下！”
林九握紧青铜短刀，朝着石台上的黑陶罐冲过去。红触手从四面八方扑过来，他一边用刀砍断触手，一边往石台跑。触手被刀砍断后，化作一滩血水，滴在地上“嗤嗤”响，腐蚀出一个个小坑。
终于，他跑到了石台前。陶罐底下的血纹最亮，红得像刚凝的血，纹路里还缠着一缕黑烟，像是有东西在里面挣扎。林九举起青铜短刀，朝着陶罐底下的血纹砍过去！
“嗷——！”
一声尖锐的惨叫，从陶罐里传出来，像是有什么东西被刀砍中了。陶罐周围的血纹瞬间暗了下去，红触手也慢慢缩回了纹路里，石台开始震动，像是要塌了一样。
“快撤！阵要破了！”马道长拉着林九，朝着通道外跑。
他们刚跑出通道，后面就传来“轰隆”一声——石台塌了，黑陶罐摔在地上，碎成了几片，从里面流出一滩黑血，发出“嗤嗤”的声响，把地面的石头都腐蚀成了灰。
“邪祟……被除掉了？”林九喘着粗气，回头看向通道口。
马道长摇了摇头，脸色凝重：“没有，只是破了它的阵，伤了它的元气，它肯定还藏在洞里的某个地方。咱们得赶紧出去，洞里的阴气越来越浓，再待下去会被缠上。”
两人朝着洞外跑，通道里的血纹已经暗了下去，渗出来的液体也不再流了，只剩下一股淡淡的腥气。跑了约莫一炷香的时间，终于看到了洞外的光——天已经亮了，雾气散了些，阳光透过树叶的缝隙，洒在地上，形成一个个小小的光斑。
“终于出来了！”林九松了口气，刚要往前走，突然觉得头晕，眼前一黑，倒在了地上。
“九子！”马道长连忙扶住他，发现他的额头滚烫，嘴唇泛着白，“你被阴气缠上了！得赶紧回村用艾草熏，不然会丢魂！”
马道长背起林九，朝着村里的方向跑。林九趴在他背上，意识越来越模糊，隐约间，他好像看到母亲站在山洞门口，对着他笑，手里还拿着一束还魂草，嘴里说着：“九子，娘会一直陪着你……”
等林九醒来时，已经躺在土地庙的神像旁了。刘婆子坐在他身边，手里拿着艾草，在他身上熏着，嘴里还念叨着：“九子，你可算醒了！你都睡了一天一夜了，可把我们吓坏了！”
林九睁开眼，觉得浑身无力，喉咙干得发疼。他看向旁边，马道长正在和李建国说话，手里拿着块从陶罐里捡来的碎片，碎片上还沾着点黑血。
“九子，你感觉怎么样？”马道长走过来，摸了摸他的额头，“烧退了，阴气也去得差不多了，再休息两天就好了。”
林九点了点头，声音沙哑得很：“邪祟……除掉了吗？”
“还没有，只是伤了它的元气，暂时不敢出来害人了。”马道长叹了口气，“它藏在山洞的深处，咱们暂时还找不到它。不过你放心，它元气大伤，短时间内不会再出来，村里可以暂时安宁了。”
林九松了口气，心里的石头终于落了地。他看向窗外，阳光洒在地上，村民们在院里忙碌着，狗剩和小石头在村口玩耍，笑声飘过来，很清脆。
他知道，邪祟还没被彻底除掉，以后肯定还会出来害人。但他不怕——他是鬼哭坳的守村人，是蚩尤的后人，只要他还在，就会一直守护着这个村子，守护着这些把他当亲人的人。
刘婆子端来一碗热粥，递给林九：“快喝点粥，补补身子。你可是咱们村的救命恩人，可不能有事。”
林九接过粥，喝了一口，暖意顺着喉咙往下滑，驱散了身上的疲惫。他看着刘婆子慈祥的脸，又看向窗外忙碌的村民，心里暖暖的——这就是他的家，他要用生命守护的家。
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