离开石室时，天已微亮。晨曦穿透林隙，在地上织出斑驳的光影，沾着露水的草叶蹭过裤脚，带着清冽的草木香。萧彻的伤被沈清辞重新包扎过，虽仍隐隐作痛，却已能勉强行走，只是后背的绷带每隔片刻就会渗出些血，看得沈清辞眉头直皱。
“要不还是我背你吧？”她第三次提议，手里攥着刚从黑衣人身上搜出的伤药，瓶身上的火鸦纹被她摩挲得发亮。
萧彻偏过头，耳尖微红：“真不用。再啰嗦，石敢当该笑话我们了。”
话音刚落，就听身后传来“噗通”一声，回头一看，只见石敢当踩着块青苔滑了个屁股墩，手里的地图飞出去，正好落在族长脚边。老头捡起来展开，突然“咦”了一声：“这地图……标着谷口有处‘迷魂阵’，画的路线怎么看着像小孩子涂鸦？”
众人凑过去，只见地图上通往火鸦营总坛的山谷入口处，画着几道歪歪扭扭的折线，旁边还画了个简笔画的乌鸦，被圈起来打了个叉。石敢当揉着屁股站起来：“管他啥阵，进去再说！我这渔网连水祟都能兜，还怕几个破石头？”
沈砚抱着照影镜，突然指着镜中：“你们看，镜子里的谷口在发光。”镜面映出的山谷入口处，有团淡淡的红光，像有人在那里点了堆火。
“是鸾鸟族的‘信火’。”族长眼睛一亮，“看来有自己人在谷口接应！”
一行人加快脚步，不到半个时辰就抵达谷口。这里果然如地图所示，立着几块丈高的巨石，石缝间缠着老藤，藤蔓上挂着些风干的骨头，看着阴森森的。而所谓的“信火”，竟是几个穿粗布衣裳的少年，正围着一堆篝火烤红薯，红薯的焦香混着草木灰的味道，在晨风中飘得老远。
“是鸾鸟族的孩子们！”沈砚认出为首的少年，是他小时候一起玩的伙伴阿木，“你们怎么在这？”
阿木看到沈砚，手里的红薯“啪嗒”掉在地上，嘴里的热气都忘了哈：“小砚哥？你没死？族长说你被火鸦营的人抓去喂鱼了！”
沈清辞忍不住笑了——看来族长为了稳住族人，编了个够吓人的谎。
阿木挠挠头，指着篝火旁的布袋：“我们是偷偷跑出来的！听说你们要去端火鸦营的老巢，特地烤了红薯给你们当干粮，还……还带了这个。”他从布袋里掏出个陶瓮，打开塞子，一股酸溜溜的味道飘出来，“是我娘腌的酸梅子，说吃了能醒神，防迷魂阵里的瘴气。”
石敢当捏起颗梅子扔进嘴里，酸得直皱眉，却又忍不住再捏一颗：“嘿，这味儿冲！比我婆娘腌的咸菜带劲！”
萧彻拿起一颗梅子，刚要递到沈清辞嘴边，就见她突然捂住鼻子：“等等，这瘴气……”谷口的晨雾里，隐约有股甜腻的香气，闻着让人头晕——是迷魂阵的瘴气真的来了！
“快吃梅子！”族长喊道，率先抓起一把塞进嘴里。众人纷纷效仿，酸劲直冲脑门，果然驱散了那股昏沉感。
阿木却突然一拍大腿：“糟了！我把‘破阵符’忘在树上了！”他指着旁边一棵老槐树，“我娘说这符能让石头让路，我怕弄丢，就挂在树杈上了！”
石敢当自告奋勇爬树去取，刚攀到一半，突然“哎哟”一声滑下来，怀里的渔网撒了一地，正好罩住几只从树上惊飞的麻雀。麻雀在网里扑腾，翅膀扑棱棱地扇着灰，逗得阿木他们直笑。
“你这网是通人性啊，知道抓几只鸟给咱们打牙祭？”沈清辞帮石敢当解网，指尖被麻雀的爪子挠了一下，痒得她缩手。萧彻立刻抓过她的手查看，见只是红了点，才松了口气，却还是掏出帕子仔细擦了擦：“小心点。”
石敢当好不容易从树杈上摸下符纸，展开一看，上面画着个歪歪扭扭的凤凰，旁边写着“见符如见娘”。他忍不住笑：“这符是你娘画的？比萧大哥的香包还抽象。”
“别笑！”阿木急得脸红，“我娘说这是祖传的画法！”
正说着，谷口的巨石突然动了！几块石头缓缓旋转，露出中间的通道，通道里飘出的瘴气碰到符纸，竟像遇到烈火似的散开了。众人都看呆了——这歪歪扭扭的符，居然真有用！
“我娘说，破阵符的关键不是画得多好看，是心里得想着‘护着家人’。”阿木挺起小胸脯，像只骄傲的小公鸡，“我娘画的时候，想着让我爹平安从战场回来，所以符灵得很！”
沈清辞看着符纸上那笨拙的凤凰，突然想起萧彻给她缝的香包。那针脚歪歪扭扭，却藏着他笨拙的心意，就像这符纸，虽不精致，却盛满了最质朴的守护。她悄悄碰了碰萧彻的胳膊，见他也正看着自己，眼里带着笑意，两人心照不宣地弯了弯嘴角。
穿过巨石阵，谷内的景象豁然开朗。一条小溪穿谷而过，溪边开着成片的紫花，看着像薰衣草，却比薰衣草更艳。阿木说这是“忘忧草”，闻多了能让人想起开心的事。
沈清辞摘了朵别在发间，转头问萧彻：“好看吗？”
萧彻的目光落在她发间的紫花上，又移到她笑盈盈的脸上，喉结动了动，半晌才低声说：“好看。”石敢当在旁边起哄：“萧大哥脸红啦！比忘忧草还红！”
正闹着，沈砚的照影镜突然发出“嗡”的轻响，镜面上映出远处的山坳里，有几个黑影正鬼鬼祟祟地往树上挂东西，像是在布置陷阱。
“是火鸦营的探子！”萧彻立刻收敛起笑意，沉声道，“他们在树上挂了铃铛，只要有人经过就会响。”
石敢当眼珠一转，从渔网里抓出那几只还没放生的麻雀：“有了！”他将麻雀的腿上系上细绳，往山坳方向一放，麻雀扑棱棱地飞过去，正好撞在铃铛上，“叮铃铃”的响声惊动了探子，他们慌忙去追麻雀，乱糟糟的像群被捅了窝的马蜂。
“走！”萧彻趁机挥手，众人猫着腰从另一侧的草丛溜过去，等探子们回过神，早已没了踪影。
谷深处传来隐约的号角声，火鸦营的总坛就在前方的黑石崖上。沈清辞回头望了眼谷口，阿木和少年们正挥着破阵符给他们送行，晨风中，那歪歪扭扭的凤凰符像面小小的旗帜，在阳光下闪着微光。
“等这事了了，”沈清辞轻声说，“咱们回来给阿木娘道谢吧。”
萧彻点头，握住她的手，指尖带着忘忧草的淡香：“好。再让石敢当学学怎么画符，省得他总笑话别人。”
石敢当在前面听到，嚷嚷道：“画符哪有织网难！等我织个带凤凰纹的网，保准比符还灵！”
笑声在谷间回荡，惊起几只彩蝶，绕着他们飞舞。前路的黑石崖依旧阴森，火鸦营的阴影尚未散去，但此刻，有身边人的温度，有身后少年们的期盼，还有这满谷的花香与趣事，连危机都仿佛变得不那么可怕了。
（未完待续）
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