成，那客官您二位稍坐，我这就去请房主过来。管事笑着拱手，转身匆匆离去。
待牙人走远，乔青与夏维中相视一笑，仔细打量起这处院落。
前头铺面宽敞亮堂，另有两间小巧的耳房，正好用来存放货物或是招待贵客。
穿过月洞门进入后院，但见正房三间，东西厢房各两间整齐对称，灶屋柴房一应俱全。最难得的是院中那口水井，井台光滑，显是常年使用的。
这院子倒是正好。夏维中推开东厢房的窗棂，云儿、雨儿一人一间书房，暖暖住在西厢，咱们住正房。
乔青含笑点头，夏维中爹娘早逝，原主又是逃荒时与家人失散的孤女，如今倒省了侍奉公婆的琐碎。
约莫一炷香的工夫，院门外传来脚步声。管事引着一位身着绸衫的中年男子进来，笑着介绍：这位就是房主李老爷。
李老爷是个面色红润的富态人，未语先笑：二位看中了这铺子？真是好眼光。这院子我原本也舍不得卖，只是犬子在省城谋了差事，非要接我们老两口过去享福。
乔青温声接话：李老爷教子有方。这院子确实雅致，我们一见就喜欢。方才管事说，您这铺子要七十五两？
原是要八十两的，李老爷捋着短须，既然你们诚心要，七十五两就当结个善缘。不过这价钱可不包家具。
夏维中闻言看向乔青，见她微微颔首，便道：李老爷爽快。只是我们初来乍到，可否请李老爷将些日常家具留下？价钱好商量。
李老爷打量着一家子朴素的衣着，忽然笑道：这样吧，后院那些桌椅床柜都留给你们。我另有一事相托——他指着菜园边那株石榴树，这是老婆子当年亲手种的，每年结果又大又甜。你们若愿意好生照看，那些家具就当谢礼了。
乔青顺着望去，但见那石榴树枝繁叶茂，已有零星花苞。她心下一动，这李老爷倒是个重情义的。
李老爷放心，我们定会好生照料。
当下双方去了衙门办理地契过户。乔青取出早已备好的银钱，七十五两雪花银当面点清。
李老爷接过银两时，特意对乔青低声道：小娘子，东街王记杂货铺的掌柜与我相熟，你们若要进货，提我的名字能便宜些。
乔青感激地道了谢。望着新鲜到手的地契，夏维中粗糙的手掌微微发颤——这是他夏家头一份产业。
回到新买的铺子，夏维中站在院中四下环顾，仍觉如梦似幻：青娘，咱们真在镇上安家了？
乔青将地契仔细收好，眉眼含笑：这才刚开始。等收拾妥当，咱们就接孩子们过来。
乔青盘算着明日要去买些布料，给孩子们做新衣裳。
乔青心里盘算着，改日定要去王记杂货铺走动走动——李老爷介绍的这条人脉，可得好好维系。
牛车吱呀吱呀驶回村里时，夕阳正好挂在山头。远远就看见夏云和夏雨两个小家伙踮着脚站在院门口张望，一见牛车就雀跃着迎了上来。
今日爹娘出门前特意交代过，是要去镇上物色房子。更重要的是，答应过要送他们去镇上的学堂读书。
读书啊！这是兄弟俩从前想都不敢想的事。
每每看见村里那些背着书囊往私塾去的孩子，他们总是羡慕地望上好一阵子。如今，他们竟也能迈进学堂的门槛了。
爹！娘！你们可算回来了！两个孩子眼巴巴地望着牛车上的父母，小脸上写满了期待。
嗯——回来了......乔青故意拉长语调，卖着关子。
夏云按捺不住，小心翼翼地问道：娘，那个......你们说要买的房子，可有着落了？
看着大儿子这副既期待又不敢太张扬的模样，乔青终于忍俊不禁：
都办妥了，过两日带你们一起去收拾收拾，咱们就能搬过去了。
太好了！我们要住新房子啦！夏雨高兴得一蹦老高，娘，我们什么时候去呀？小家伙眼睛亮晶晶的
脑袋里已经想起了镇上那些令人眼花缭乱的零嘴摊子——糖人、糖画、糯米糕，每一样都让他馋得直流口水。
他满心以为住在镇上就能随时吃到这些美味，却压根没想过，那些零嘴都是要花钱买的。
乔青的空间里最不缺的就是金银，开铺子不过是为日后合理的银钱来源找个由头罢了。
二弟，夏云板着小脸，毫不留情地戳穿弟弟的心思，你到底是盼着去镇上住，还是惦记着街角的糖人摊子？
哎呀大哥！夏雨被说中心事，小脸顿时涨得通红，我、我两样都喜欢嘛！再说了，咱们不是正要去镇上读书吗？他急忙搬出读书这个正当理由。
乔青看着兄弟俩你一言我一语，忍不住笑着摇头。
她伸手揉了揉两个孩子的脑袋：等安顿好了，娘带你们把镇上好吃的尝个遍。不过——
她故意板起脸，读书可不能马虎，要是光惦记着吃，娘可要生气了。
我们一定好好用功！两个孩子异口同声地保证，小脸上尽是认真的神色。
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