深山的气息扑面而来，不再是记忆中的湿润清新，而是带着一种令人窒息的燥热和腐败的甜腻。脚下的落叶层厚积，踩上去却不再是柔软的窸窣，而是发出干枯碎裂的刺耳声响，仿佛踩在无数脆弱的骨头上。月光被扭曲虬结的枯枝切割得支离破碎，勉强在地面投下惨白、摇曳的光斑，如同鬼魅的眼睛。巨大的树影在扭曲的光线中张牙舞爪，仿佛随时会扑下来吞噬闯入者。空气凝滞得如同固体，每一次呼吸都灼烧着喉咙，吸进的满是尘土和枯朽的味道。死寂笼罩着一切，连最微小的虫鸣都消失了，只有达诺自己踩碎枯枝的心跳声，在死寂中放大成擂鼓般的轰鸣。
他攀爬着陡峭的岩壁，手指抠进滚烫岩石的缝隙，汗水浸透了坚韧的鹿皮背心，紧贴在身上。他的眼睛像最警觉的夜枭，锐利地扫视着周围每一片可疑的阴影。饥饿的猛兽潜伏在暗处，这干燥的地狱让它们更加凶残。第三天傍晚，疲惫像铅水一样灌满了四肢，干渴如同烧红的烙铁炙烤着他的喉咙。他靠在一棵巨大的枯木树干上，树干粗糙的纹理硌着他的背。他掏出最后一块硬薯饼，艰难地掰下一点点，含在口中，用唾液慢慢濡湿。抬头望向天空，透过狰狞的枯枝，那轮冰冷的满月悬挂在墨蓝色的天幕上，清辉冷漠地洒向这片濒死的大地。一种巨大的、深入骨髓的孤寂和绝望，如同冰冷的藤蔓缠绕住他的心脏，几乎要将他拖垮。
“祖灵啊……”他低哑地呼唤，声音干涩得如同砂纸摩擦，“您的孩子迷失在黑暗里，部族的希望在干涸……请指引我方向，哪怕……只是一颗星的微光……”他的祈祷近乎呢喃，充满了疲惫和无助，消散在浓稠的黑暗中。
就在这时，异样的声音打破了令人窒息的死寂！
不是猛兽的低吼，不是枯枝的断裂。是一种极其轻微的、富有韵律的“嗒…嗒…嗒…”声，像是某种坚硬的蹄子轻巧地叩击在裸露的岩石上，清脆、空灵，在这片死寂中如同天籁。
达诺的心脏猛地一缩，全身的疲惫瞬间被高度警觉取代。他像一尊凝固的雕塑，所有的感官都提升到极致。他屏住呼吸，身体紧贴着冰冷的树干，锐利的目光穿透前方稀疏扭曲的枯木林，死死锁向声音的来源。
月光，在这一刻似乎变得格外明亮、纯净，如同水银般倾泻而下。
在惨白月华的笼罩下，前方一片较为开阔、铺满光滑白色巨岩的坡地中央，一个生灵静静地伫立着。
那是一头鹿。
但它超越了达诺认知中所有的鹿！它体型异常高大、优美，流畅的线条蕴含着山峦般的沉静力量。它的皮毛并非凡俗的棕褐或斑点，而是如同最上等的、毫无杂质的初雪，在月光下流淌着柔和的、近乎圣洁的银辉。最令人心神震撼的，是它头顶那对巨大的犄角！那并非普通的骨质鹿角，它们像由最纯净的月光凝结而成，剔透晶莹，内部仿佛有无数细碎的星辰在缓缓流转、旋转，散发出柔和的、水波般的银白色光晕。这光晕并不刺眼，却奇异地照亮了它周身一小片区域，将惨白的月光都温柔地过滤了，形成一圈梦幻般的光域。它静静地站在月光下，姿态优雅而沉静，巨大的、宛如深潭般清澈的眸子，正平和地、直接地凝视着达诺藏身的阴影处。那眼神深邃无比，没有野兽的警惕或凶性，反而像蕴藏着无尽的古老智慧与悲悯，仿佛早已洞悉他的存在，洞悉他内心的焦灼与绝望。
达诺的手指，已经本能地搭上了冰凉的弓弦，坚硬的箭羽紧贴着他的指腹。猎杀的本能在血液中咆哮。这样一头神异的巨鹿，它的血肉，或许……或许能解部族燃眉之急！他的呼吸变得粗重，目光死死锁住那雪白脖颈上跳动的脉搏，肌肉紧绷，力量在弓臂上悄然凝聚。
然而，就在他即将发力拉弓的千钧一发之际，那白鹿巨大的、流转着星月光辉的眼眸，似乎微微转动了一下。没有威胁，没有警告，只是更深切地、更直接地望进了达诺的眼底。
那目光，像一道清冽的泉水，瞬间浇熄了他心中因绝望和饥饿而燃起的疯狂杀意。一种难以言喻的感觉攫住了他——是渺小，是震撼，更是某种源自灵魂深处的敬畏和安宁。他仿佛看到倒映在那深邃眼瞳中的，不是狰狞的猎人，而是整个部族在干涸潭边挣扎哀嚎的景象，是祖灵柱黯淡无光的轮廓。白鹿周身那圈温柔的银辉，仿佛带着山间清泉的凉意，无声地拂过他被绝望炙烤的灵魂。
“嗒…”白鹿轻盈地踏前一步，前蹄落在一块光滑的白石上，发出清脆的声响。它微微侧过头，目光从达诺身上移开，投向密林更深、更幽暗的西方，那个方向，是部族从未深入过的、传说中更加险峻的原始群山。然后，它又缓缓转回头，再次平静地凝视着达诺，巨大的头颅似乎极其轻微地点了一下。
达诺的手指，缓缓地、一点一点地从紧绷的弓弦上松开了。坚硬的箭矢无声地垂落，搭在弓臂上。他感到一阵虚脱般的战栗传遍全身，不是因为恐惧，而是因为刚才那瞬间灵魂的交锋与选择。他大口地喘着气，汗水沿着鬓角滑落，但眼神中的杀意已褪去，取而代之的是巨大的困惑和一种难以言说的悸动。
“你……不是猎物，对吗？”达诺的声音干涩沙哑，几乎是自言自语，打破了人与兽之间的寂静。他试探着，极其缓慢地从树干的阴影中迈出了一步，踏入了月光之下。
白鹿没有移动，只是静静地看着他靠近。它周身散发的那种非尘世的宁静与光辉，让达诺狂跳的心渐渐平息。他走到距离白鹿约十步远的地方停下，这已是猎人与猎物之间不可思议的近距离。他甚至能清晰地看到白鹿长长睫毛下那深邃眼眸中流转的、仿佛有生命的光华，能闻到一种极其清冽、如同高山雪莲混合着雨后森林的气息，驱散了周遭的腐败与燥热。
“祖灵……是您派来的使者吗？”达诺的声音带着难以置信的颤抖，他学着长老祈祷时的姿势，将右手抚在心口，微微躬身，“我的部族……在干渴中死去。湖水枯竭，大地焦裂……我们，需要指引……”他的话语充满了绝望中的恳求。
白鹿静静地聆听着，巨大的、流转星月的犄角在月光下微微调整着角度。它没有发出任何声音，但那深邃的目光似乎变得更加柔和，带着一种了然与悲悯。它再次微微侧头，更加明确地望向西方那片幽深未知的群山，然后，它抬起一只前蹄，极其优雅地在身下那块光滑的白石上，轻轻叩击了三下。
嗒…嗒…嗒…
清脆的声响在寂静的月夜中回荡，带着某种奇异的韵律。
接着，它转过身，雪白的身躯在月光下如同一道流动的银色溪流，迈着轻盈而坚定的步伐，朝着它目光所向的西方密林深处走去。它走了几步，又停下来，回头望向达诺，似乎在等待。
达诺的心脏在胸腔里狂跳，几乎要挣脱束缚。祖灵的启示？山神的化身？还是一个诱惑猎人的陷阱？他看着白鹿那沉静等待的姿态，看着它犄角上流转不息、如同指引灯塔般的星月光辉。部族孩童的哭声，妻子枯槁的面容，长老绝望的祈祷……在他脑海中激烈地翻腾。
最终，部族存续的重压压倒了所有疑虑。他猛地一咬牙，将长弓重新背好，不再犹豫，迈开脚步，坚定地跟上了那道在幽暗密林中如同明灯般缓缓前行的、流动的银色月光。每一步，都踏向未知的黑暗，每一步，都带着孤注一掷的决绝。白鹿的身影在前方时隐时现，角上的光晕是这绝望世界里唯一的坐标。密林深处，危机四伏，但达诺眼中只剩下那一点引领他前进的、圣洁的银辉。
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