一路走来 第二十四章 西宁扬威
第二十四章 西宁扬威
青海的戈壁滩上，风卷着沙砾，打在火器骑兵的铠甲上噼啪作响。范家武舔了舔干裂的嘴唇，手里的鸟枪还带着余温——这已是三天内击溃的第三股叛军散兵，枪管的木质枪托被汗水浸得发亮。
“范把总，歇歇吧，岳大人让埋锅做饭了。”身旁的骑兵递过一壶水，笑着打趣，“再这么杀下去，叛军见了咱们的旗号都得绕着走。”
范家武接过水壶灌了一大口，抹了把脸：“叛军一日不平，咱就一日不能歇。”他望着远处起伏的土山，眼里闪着兴奋的光。这些日子跟着岳钟琪征战，火器骑兵营的威力让他彻底着了迷——鸟枪的精准、火炮的轰鸣、骑兵的迅猛，三者结合起来，简直是战场上的催命符，罗卜藏丹津的叛军被打得丢盔弃甲，一路向西逃窜。
刚卸下马鞍，准备生火，亲兵突然策马奔来，声音带着急促：“岳大人！范把总！西面发现大队叛军，约莫有两万余人！”
“来得好！”岳钟琪猛地站起身，腰间的佩刀“噌”地出鞘，“传令下去，左翼骑兵隐蔽，火炮营抢占土山制高点，右翼随我迂回！”
范家武也瞬间精神起来，抓起身边的鸟枪，检查火药和铅弹：“大人，末将请求带一队人正面冲击，吸引他们注意力！”
岳钟琪看了他一眼，眼底闪过一丝赞许：“准了！记住，见机行事，莫要恋战！”
“得令！”范家武翻身上马，身后的五十名骑兵迅速集结，马蹄声在空旷的戈壁上敲出急促的鼓点。
没过多久，地平线上出现了黑压压的人群——叛军穿着杂乱的衣袍，挥舞着弯刀和长矛，像一股浑浊的洪流涌来。范家武深吸一口气，举起鸟枪：“第一排，预备——放！”
“砰砰砰！”枪声齐鸣，前排的叛军应声倒下，阵型顿时乱了。没等他们反应过来，土山背后突然传来震耳欲聋的炮声，神威将军炮的炮弹呼啸着砸进叛军群中，炸开的火光吞噬了成片的人影。
“冲锋！”范家武大喊一声，策马当先冲了出去。他左手持缰，右手挥着朴刀，马蹄踏过叛军的尸体，槐木牌在他怀中微微发热，隐隐散发着阵阵青光。刀光闪过，又是几名叛军应声落马。遇到远处的散兵，他便顺势抄起挂在马鞍上的鸟枪，装填、瞄准、射击，动作行云流水——这些日子的实战，早已让他把火器骑兵的战术刻进了骨子里。
岳钟琪在高处看着，嘴角不由得上扬。范家武就像一头猛虎，时而在马上远程射击，压制叛军的冲锋；时而策马杀入敌阵，用朴刀撕开缺口；见火炮营换弹药的间隙，又带着人迂回包抄，堵住叛军的退路。那股悍不畏死的劲头，配上火器的精准，竟硬生生在两万叛军中间撕开了一道口子。
“这小子……是个天生的猛将！”岳钟琪抚掌赞叹，连忙下令，“左翼骑兵跟我上，把叛军包饺子！”
战局彻底一边倒。叛军本就被火炮轰得胆寒，又见火器骑兵一路杀来如入无人之境，哪里还有抵抗的勇气？不到一炷香的时间，战场上的厮杀声渐渐平息，只剩下此起彼伏的求饶声。
范家武勒住马，看着满地的叛军尸体和跪在地上投降的数千人，胸口剧烈起伏。他甩了甩朴刀上的血污，翻身下马，对身后的士兵道：“去，收缴他们的武器，登记造册，有伤的先简单处理。”
他亲自上前，接过叛军头领递来的弯刀，目光锐利如刀：“放下武器，既往不咎。若敢顽抗，这满地尸体就是榜样！”
叛军们哪里还敢多言，纷纷将武器扔在地上，黑压压的一片跪在黄沙里，场面蔚为壮观。范家武指挥着士兵清点人数，又让人去通知岳钟琪派人来押解，忙得满头大汗，脸上却带着抑制不住的笑意。
这场战役后，叛军主力被彻底打垮。半个多月后，捷报传来——罗卜藏丹津在逃亡途中被擒，青海叛乱宣告平定。
庆功宴上，岳钟琪端着酒杯，冲着范家武一举，大声的道：“我已经向年大将军写信举荐了家武兄弟，这才几天时间啊，你就将火器骑兵战术摸了个透彻，是个难得的人才啊，枪法、刀法、骑兵战术样样精通，尤其对火器的运用，比营里的老兵还熟。我看你也就别回去了，就留在火器骑兵营建功立业吧。”
范家武闻言心中狂喜，一时不知如何感谢，“噗通”一声跪倒在地，声音洪亮：“末将愿效犬马之劳！”
“好！”岳钟琪朗声道，“这次青海大捷，咱们军工卓着，年大将军肯定会恩准的，你不若以后就直接在我麾下任个火器骑兵营千总吧，咱们一起为国建功！”
果不出岳钟琪所料，抚远大将军年羹尧直接准了岳钟琪所有的请求，包括让范家武直接就在他麾下火器骑兵营做千总，另外还差人通报了江西绿营军，免除了后顾之忧。
消息传到义宁州，范家上下一片欢腾。范虞捧着范家武的书信，手指抚过“已任西宁卫千总，驻守火器骑兵营”几个字，老泪纵横：“好小子……没给你太爷爷丢脸！西宁卫……咱范家又回来了！”
范家国正在豫章书院督查扩建工程，闻讯后特意到祠堂上香，对着列祖列宗的牌位深深一揖：“列祖列宗在上，家武已在西宁立足，范家的军魂，总算在西北延续了。”他提笔给范家武回信，字里行间满是兄长的骄傲：“望弟坚守本心，戍边卫国，莫忘范家‘守正’二字，待书院事了，为兄定去西宁看你。”
西宁卫的火器营里，范家武将兄长的信贴身收好，又摸了摸怀里的槐木牌。牌面在青海的风沙里愈发温润，仿佛带着先祖的温度。他站在营门口，望着远处连绵的雪山，腰间的佩刀和肩上的鸟枪在夕阳下闪着光。
他知道，这只是开始。留在西宁卫，不仅是为了自己的军旅梦，更是为了完成太爷爷未竟的心愿，让范家的名字，再次在这片土地上响亮起来。军账外火器骑兵营的轰鸣声，像是一首最壮烈的诗行，轰轰作响。
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