牵引光束如同无形的大手,包裹着残破不堪的“破烂王”号,将其缓缓拉入“边缘灯塔”环形结构内部滑开的装甲闸门。闸门在后方无声合拢,将外面冰冷的虚空和潜在的威胁彻底隔绝。短暂的失重感后,是脚踏实地的轻微震动——他们落在了一个相对平整的金属平台上。
四周光线昏暗,只有墙壁上镶嵌的一些散发着幽蓝色微光的晶体提供着基础照明。空气带着一股陈旧的金属和机油味,但温度适宜,重力也稳定在接近标准的水平。这是一个巨大的内部机库,或者说,是机库的某个偏僻角落。远处是望不到头的、堆积如山的各种型号、各种文明的飞船残骸、集装箱和废弃设备,一直延伸到黑暗深处,仿佛一个被遗忘的星际垃圾场。寂静,死一般的寂静,只有远处偶尔传来的金属热胀冷缩的“咔哒”声,提醒着这座巨构并非完全死去。
“我们……进来了?”张猛扶着断裂的左臂,龇牙咧嘴地环顾四周,眼神中充满了警惕和不可思议。从必死的绝境到暂时安全的环境转换太快,让人有些恍惚。
“暂时安全了。但别放松警惕。”陈默的声音依旧虚弱,但比之前好了些许。那道连接他识海“秩序火种”与灯塔核心的光索已经消失,但他能清晰地感觉到一种无形的“协议”约束存在着,仿佛有一双冰冷的眼睛在时刻注视着他的一举一动。同时,他也获得了一些关于这座灯塔的、极其有限的基础信息权限——比如他们现在所在的“Z-73废弃品回收区”,以及通往“核心维护层”的大致方向。
“生命维持系统已接入……环境稳定。检测到多名生命体重伤……派遣基础医疗单元。”冰冷的合成音在空旷的机库中响起。几台造型笨拙、履带式的、表面布满锈迹的小型机器人,从阴影中滑出,伸出机械臂,开始为重伤员进行最基础的止血、固定和营养液注射。技术很古老,但很有效。
“王虎,清点人数,统计伤势,接收医疗援助。阿杰,尝试连接这里的网络,获取更多地图和信息,重点是‘备用能源阵列’的位置和状况。猛子,带人建立简易防御工事,检查周边环境。”陈默强撑着坐起身,一边运转功法缓慢恢复伤势和灵力,一边下达指令。时间紧迫,协议只给了他们暂时的庇护,必须尽快完成任务。
队员们立刻行动起来。虽然个个带伤,疲惫不堪,但求生的本能和纪律性让他们迅速进入了状态。张猛带着还能动的人,用残骸堆砌掩体,布置警戒哨。王虎和阿杰则围着那几台医疗机器人和一个墙壁上找到的、屏幕布满雪花的老旧终端忙碌起来。
陈默则闭上眼,将神识缓缓扩散开。炼气大圆满的神识在这里受到了明显的压制,范围缩小了很多,但感知更加清晰。他能“看”到这座灯塔内部结构的宏伟与复杂,无数通道、舱室、管线层层叠叠,大部分区域都笼罩在黑暗和沉寂中,能量反应微弱到几乎不存在。只有极少数区域,有极其微弱的能量流动,似乎还在维持着最低限度的运转。整个灯塔,就像一头濒死的巨兽,只有心脏还在微弱的跳动。
“会长,有发现!”阿杰的声音带着兴奋和疲惫,“连接上了一个本地数据库碎片!地图不全,但找到了‘备用能源阵列’的标注!在下面,c区,第9维护层!但……状态显示为‘严重损坏,离线数千年’。启动它需要更换核心能量导管和重启主控晶石,我们……有工具和备件吗?”
“没有也得有。”陈默睁开眼,目光锐利,“协议就是我们的工具。灯塔既然让我们完成任务,应该会提供最基本的协助。能找到通往c区的路线吗?”
“有一条相对完整的维护通道可以下去,但地图显示中间有几个区域结构不稳定,有能量泄漏和……自动防御系统残留?标记是‘休眠’,但不确定会不会触发。”阿杰指着终端上模糊的路线图。
“有路就行。猛子,挑五个人,状态最好的,跟我下去。王虎,你带其他人留守,照顾好伤员,想办法从这些垃圾堆里找找看有没有能用的东西。”陈默站起身,虽然每一步都牵扯着体内的伤势,但眼神坚定。他必须亲自去,不仅因为任务关键,更因为只有他的“秩序火种”可能在某些关键时刻起到作用。
“默哥,你的伤……”张猛担忧道。
“死不了。”陈默摆摆手,拿起一把从残骸里找到的、勉强能用的工程用切割枪,“抓紧时间。”
半小时后,一支由陈默、张猛和四名相对伤势较轻、经验丰富的队员组成的探索小队,沿着一条布满灰尘和油污、仅供一人通过的狭窄维护梯道,开始向灯塔深处进发。梯道内光线昏暗,只有墙壁上偶尔闪烁的应急灯提供照明,空气中弥漫着浓重的金属锈蚀和臭氧味。脚下是网格状的钢板,发出“嘎吱嘎吱”的声响,在死寂的环境中格外刺耳。
越是向下,环境越是破败。管道破裂凝结的冰柱、烧灼爆炸的痕迹、以及一些散落的、早已风化的不明生物骨骼碎片,无不诉说着这里曾经发生过的惨剧。有时,能听到远处黑暗中传来隐约的、如同巨兽呼吸般的能量流动声,让人毛骨悚然。
“注意脚下,警惕周围。”陈默的神识始终维持在最大范围,小心地探查着前方。他的伤势在缓慢恢复,筑基期的那一丝契机带来的新生力量虽然微弱,却在不断滋养着他的经脉,让他比其他人状态稍好。
下行了大约数百米,穿过几个巨大的、停满废弃维修平台的空旷舱室后,他们来到了地图上标记的第一个危险区域——一条跨越巨大深渊的、看起来摇摇欲坠的金属桥梁。桥面布满裂缝,两侧的护栏大多断裂,桥下是深不见底的黑暗,隐约传来强大的能量乱流呼啸声。
“地图上说这下面是主能量传输管道废弃区,泄漏很严重,掉下去必死无疑。”阿杰通过单兵通讯器远程提示,“桥的结构强度未知,建议小心通过。”
“我先过。”陈默示意其他人后退,自己深吸一口气,将身法提到极致,脚尖在破损的桥面上轻点,如同柳絮般飘忽前行,同时神识仔细感知着脚下每一寸结构的稳定性。桥身在他脚下发出令人牙酸的呻吟,但总算有惊无险地抵达了对岸。
接着是张猛和其他队员,一个个屏息凝神,小心翼翼地通过。当最后一名队员踏上对岸时,桥身中央发出一声不堪重负的断裂声,一大块桥面塌陷下去,坠入深渊,许久才传来微弱的回响。众人惊出一身冷汗。
继续前行,又穿过几条布满陷阱般的断裂管线和自动防御炮塔残骸的通道后,他们终于抵达了地图上标注的“c区第9维护层”的入口——一扇被巨大金属构件卡死、布满了战斗痕迹的厚重气密门。
“就是这里了。门被堵死了,而且有能量锁。”张猛检查后说道。
陈默上前,将手掌按在门边的识别面板上,催动一丝“秩序火种”的气息。面板亮起微光,但门毫无动静。
“权限不足?还是锁坏了?”张猛皱眉。
“试试强行破开。”陈默示意众人后退,举起工程切割枪,对准门缝连接处。炽热的等离子流喷出,灼烧着厚重的金属,发出刺眼的光芒和难闻的气味。然而,切割了十几分钟,只留下了一道浅痕,门的强度超乎想象。
“不行,这玩意儿太硬了!”张猛喘着气。
陈默收起切割枪,眉头紧锁。硬来不行,难道要无功而返?他的神识仔细扫描着大门和周围的墙壁,突然,在门框上方一个不起眼的、被污垢覆盖的铭牌上,感觉到了一丝极其微弱的、与“秩序火种”同源的能量波动。
他跃起,擦去铭牌上的污垢,上面刻着一段古老的“守护者”文字和一个手印凹槽。
“这是……应急手动开启装置?需要特定的能量频率认证?”陈默心中一动,再次将手掌按上去,这次,他不仅催动“秩序火种”,还将从“净所”和“方舟”获得的那丝关于“守护者”能量运行规则的感悟融入其中。
嗡……
铭牌亮起柔和的白光,手印凹槽发出轻微的机括声。紧接着,旁边墙壁上一块看似完整的装甲板悄无声息地滑开,露出了后面一个仅容一人爬行的、布满线缆的狭窄维修通道!
“有暗道!走!”陈默心中一喜,率先钻了进去。通道内更加狭窄昏暗,充满了线缆烧焦的味道。爬行了约莫几十米,前方出现亮光,是一个通向巨大空间内部的检修口。
陈默小心地推开格栅,探出头去。眼前是一个无比广阔、布满各种巨大环形能量导管和复杂晶石阵列的舱室,正是“备用能源阵列”所在!但眼前的景象却让他的心沉了下去。
舱室内一片狼藉,数根比人还粗的主能量导管断裂,断口处闪烁着不稳定的电弧,地面上凝结着大片能量液泄漏后形成的诡异结晶。中央的控制台被某种巨大的力量砸得粉碎,那些本应散发着柔和光芒的能量晶石,大部分黯淡无光,布满了裂纹,只有极少数还在苟延残喘地闪烁着微弱的光芒。整个阵列,显然在很久以前就遭受了毁灭性的破坏。
“操……这……这还能修?”跟着爬出来的张猛看到这场面,也傻眼了。这根本不是损坏,简直是报废!
陈默跳下检修口,踩着咯吱作响的能量结晶,走到阵列中央。他的神识仔细扫描着破损的导管和晶石。损坏程度极其严重,常规修复几乎不可能。而且,缺乏必要的备件和工具。
“协议……这任务根本不可能完成!”一名队员绝望地说道。
陈默没有回答,他走到那台被砸碎的主控台前,将手按在仅存的一块还算完整的、布满裂纹的暗紫色晶石上。这是阵列的控制核心。他尝试将神识和“秩序火种”的气息探入其中。
嗡……
晶石微微一亮,传来一段残缺的、充满杂音的信息流:
“……阵列……遭受……‘吞噬者’投影袭击……核心导管……7号、9号、12号……彻底熔毁……缓冲晶石群……过载破碎……自修复系统……离线……”
“……检测到……临时监护协议激活……权限等级:0……”
“……根据协议……提供……最低限度技术支援……”
“……方案一:寻找替代能源核心,强行灌注,激活残余阵列,风险:极高,可能引发链式崩溃……”
“……方案二:尝试引导外部无序能量(警告:极度危险),通过‘秩序火种’进行初步净化与稳定,注入残存晶石,赌其能否产生共鸣重启。风险:未知,成功率低于5%……”
“……备件库坐标……已发送至你的导航设备……但……库存情况……未知……”
信息中断。同时,陈默的“星辰罗盘”上,标记出了位于同一维护层另一个区域的“备件库”坐标。
两个方案,都是赌命。方案一需要找到能用的能源核心,希望渺茫。方案二更是疯狂,引导外部无序能量?那不就是混沌能量吗?用秩序火种去净化混沌能量来给秩序阵列供能?这想法太匪夷所思了!
但……他们还有别的选择吗?
陈默的目光扫过残破的阵列,又感受了一下体内那缕虽然微弱却异常坚韧的、源自筑基契机的新生力量,以及那枚被束缚的、此刻似乎对周围环境(或许是残留的混沌气息)有些躁动的“混沌信标”。
一个极其大胆、甚至可以说是自取灭亡的念头,在他脑海中逐渐清晰。
或许……可以试试方案二?用“混沌信标”作为诱饵和源头,引导微量的、可控的混沌能量,再用“秩序火种”和这座灯塔可能存在的秩序力场进行中和与转化?
这简直是在刀尖上跳舞,在炸药桶边玩火!
“猛子,你带两个人,去备件库看看,有没有侥幸保存下来的能源核心或者完好的晶石,哪怕一块也行!其他人,跟我留在这里,清理场地,准备尝试……第二个方案。”陈默的声音低沉,带着破釜沉舟的决心。
“第二个方案?默哥,那太危险了!”张猛急道。
“我们没有时间,也没有更好的选择。”陈默看着他,“去做吧,注意安全。”
张猛咬了咬牙,重重点头,带着两人迅速离开。
陈默则带着剩下的人,开始清理控制台周围的碎片,并仔细研究那几块还在闪烁的残存晶石的结构和能量回路。他的心神沉入识海,开始推演那个疯狂计划的每一个细节,计算着“秩序火种”的输出强度、“混沌信标”的释放量、以及可能产生的能量冲突与湮灭效应。
成败,在此一举。这不仅关乎任务,更关乎他对力量本质的理解,以及……他那条在秩序与混沌夹缝中艰难前行的道路。
(第144章 完)
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