婚礼的喧嚣与惊变如同潮水般退去，留下的是一片需要紧急处理的狼藉与亟待揭开的谜团。
秦王府，地下密室。
这里灯火通明，却散发着比黑暗更令人窒息的寒意。那个脸上带着诡异刺青的老者被特制的精钢锁链捆在刑架上，气息萎靡，但眼神依旧带着一种狂热的顽固。
李恪没有亲自审讯，他坐在隔壁的观察室，透过一面特制的单面琉璃镜，冷静地注视着一切。负责主审的是苏瑾和百骑司中最擅长对付硬骨头的审讯专家。
“说吧，你的名字，在奈克特教派中的身份，以及你们在波斯的计划。”苏瑾的声音平淡，却带着不容置疑的压力。
刺青老者啐出一口带血的唾沫，用生硬的汉语狞笑道：“卑劣的虫子！休想从尊贵的‘引路人’卡扎尔口中得到任何信息！吾主终将降临，净化你们这些不信者！”
【引路人？看来是个小头目。】李恪在观察室里默默记下。
审讯专家没有动怒，只是对旁边的助手点了点头。助手拿起一根细长的银针，在火焰上烤了烤，然后精准地刺入了卡扎尔脊椎的某个穴位。
“啊——！”卡扎尔发出了不似人声的凄厉惨叫，浑身肌肉不受控制地痉挛起来，豆大的汗珠瞬间布满额头。这种刑罚不会留下明显外伤，却能将痛苦放大数倍，直接作用于神经。
“你们……你们亵渎神圣！”卡扎尔喘着粗气，眼神中的疯狂稍减，多了几分恐惧。
“神圣？”苏瑾冷笑，“用活人献祭，操控心智，召唤邪物，这就是你们的神圣？说出你知道的一切，可以给你一个痛快。”
接下来的几个小时，成了意志与痛苦的残酷较量。卡扎尔确实是个狂信徒，意志极其坚定，但在百骑司层出不穷的专业手段下，他的心理防线开始一点点崩溃。
断断续续的，他开始吐露信息。
他自称来自一个名为“奈克特兄弟会”的组织，是奈克特帝国在这个世界的代理人之一。他们的总部据说在“西方日落之地”的某个隐秘所在（他级别不够，不知道具体位置）。兄弟会的目标，就是寻找世界各地能量汇聚的“节点”（如龙脉之源），建立“门户”，接引所谓的“圣族”（奈克特本体或其眷属）降临，净化（吞噬）这个世界。
波斯，因其特殊的地理位置和古老的传说（涉及苏美尔、巴比伦等更早的文明遗迹），被认为是重要的节点区域之一。他们很早就开始渗透波斯宫廷，妮娜公主的母后，就是早期被他们暗中影响的棋子之一。那个香囊，名为“低语之石”，是一件能潜移默化影响佩戴者心智、并远程通讯和定位的邪恶法器。他们原本计划通过控制妮娜公主，影响大唐对波斯的政策，甚至利用联姻将触手伸入大唐高层。
【果然如此！】李恪心中凛然。奈克特的布局，远比想象的更早、更广！
“大食的崛起，和你们有没有关系？”苏瑾抓住了关键点。
卡扎尔脸上露出一丝诡异的笑容：“那些沙漠里的骆驼骑士？他们不过是……被利用的棋子罢了。是我们的人，‘启发’了他们的先知，给了他一些……超越时代的知识和力量，加速了他们的统一和扩张。混乱，才是我们最喜欢的温床……只有战争和死亡，才能取悦吾主，才能更容易地建立祭坛，打开门户……”
尽管早有猜测，但亲耳听到奈克特兄弟会竟然在背后推动大食的崛起，李恪还是感到一阵寒意。为了制造混乱和祭品，他们不惜扶植起一个可能威胁到大唐的庞大帝国！其心可诛！
“你们在波斯，还有哪些据点？首领是谁？”苏瑾继续逼问。
卡扎尔的精神已经濒临崩溃，断断续续地说出了几个位于波斯边境和深山中的秘密据点名称，以及一个代号为“沙普尔”的高阶成员，据说常驻在泰西封附近，负责波斯地区的具体行动。
就在审讯似乎要取得更大突破时，卡扎尔突然浑身剧烈抽搐，眼珠凸出，皮肤下仿佛有无数小虫在蠕动！他发出了最后一声绝望的嘶吼：“吾主……惩罚……”
噗！
一团暗绿色的火焰毫无征兆地从他七窍中喷出，瞬间将他烧成了一堆扭曲的焦炭！连精钢刑架都融化了一部分！
观察室内的李恪猛地站起！【体内被种下了禁制！一旦触及核心秘密就会触发！】
虽然卡扎尔死了，但他提供的信息已经足够惊人。奈克特兄弟会、西方总部、节点门户、操控大食、波斯据点“沙普尔”……一条隐藏在西方乱局背后的黑暗线索，逐渐清晰起来。
李恪走出观察室，对苏瑾道：“立刻将审讯结果整理成密报，呈送父皇。同时，将‘沙普尔’和那些据点的信息，通过秘密渠道，传递给我们在波斯的人，让他们设法核实并密切关注！”
“那……妮娜公主那边？”苏瑾问道。
李恪揉了揉眉心。妮娜公主在香囊被毁后就一直昏迷不醒，由太医和女侍卫照料。
“我去看看她。”
来到安置妮娜公主的静室，她依旧沉睡，脸色苍白，眉头紧锁，仿佛在经历可怕的梦魇。李恪坐在床边，能感觉到她体内残留的邪能正在被月氏圣石温和的力量慢慢净化。
【她也是个可怜人，被当成了工具。】李恪叹了口气。或许等她醒来，能提供更多关于她母后和波斯宫廷被渗透的信息。
就在这时，一名亲卫匆匆送来一封来自西域的飞鸽传书。李恪展开一看，脸色顿时变得更加凝重。
信是派往大食的使团发回的。他们历经艰险，终于见到了大食的哈里发奥斯曼。然而，交涉极其不顺利。奥斯曼态度傲慢，坚持要求大唐皇帝皈依其教，否则便是“异教徒”，没有和平可言。使团据理力争，反而被扣押，只有少数人侥幸逃回传递消息。
大食的强硬态度，加上卡扎尔供出的“启发”之说，让李恪几乎可以肯定，奈克特的触角已经深深植入了大食高层！与大食的冲突，恐怕难以避免！
东西两线，同时面临巨大的压力。东有奈克特潜伏的威胁，西有被操控的大食兵锋。
李恪感到肩上的担子前所未有的沉重。他需要力量，需要更快地提升自己和帝国的实力！
他的目光，再次落在了那本焦痕累累的邪书和裂纹遍布的冰凰源核上。
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