寅时刚过，皇城轮廓在墨蓝的天幕下渐渐清晰。重重宫门次第开启，身着各色官服的朝臣们手持象牙笏板，沉默有序地步入太极殿。巨大的蟠龙柱下，香炉升起袅袅青烟，混合着清冷晨曦，营造出庄重而压抑的氛围。
萧景珩身着亲王常服，立于诸王班首，眼观鼻，鼻观心，神色静穆。萧景琰站在其侧后，身姿如松，目光扫过殿中众臣，带着一丝不易察觉的锐利与审视。
钟鸣九响，皇帝萧鉴升座。冕旒垂下的玉藻轻微晃动，遮蔽了天颜，只透出威严的目光。山呼万岁声落，殿中监高唱：“有本早奏，无事退朝——”
短暂的寂静后，户部侍郎李德明手持玉笏，稳步出列。他年约四旬，面容清癯，是瑞王一派的中坚力量。“臣李德明，有本启奏陛下。”声音清朗，回荡在空旷的大殿。
他陈奏江南漕运积弊，言词恳切，数据详实。“……沿途关卡多达百余，胥吏如蚁，层层盘剥。漕粮损耗，岁以万石计；运期延误，动辄旬月。空耗国帑，更恐危及京师根本。”
他顿了一下，提高声调，“故臣冒死恳请，于漕运一二紧要分段，试行‘漕粮折色’与‘精简关卡’之新策！”
他详细解释：“折色者，许部分漕粮按公平市价折银缴纳，减实物运输之耗。精简关卡，乃合并冗余查验站点，去繁就简，提升通航效率。此双管齐下，可节流开源，利国利民，伏请陛下圣裁！”
话音甫落，殿内嗡声四起。不少官员，尤其是与江南漕运利益攸关或思想保守者，面露惊疑、不满，交头接耳。利益链条牵动，岂容轻易更改？
萧景琰眉头紧锁，不待皇帝询问，便猛地跨前一步，声若洪钟：“父皇！儿臣以为此法万不可行！”他姿态激昂，瞬间吸引了所有目光。
“漕运乃国脉所系，历朝历代皆征本色，方能确保京师粮秣无虞！若开折色之例，奸商必伺机操纵市价，银钱瞬息万变，岂如粮食稳妥？遇灾荒战事，银钱可能充饥否？此实乃动摇国本之危策，绝不可取！”他言辞激烈，直指核心风险。
接着，他驳斥精简关卡：“关卡之设，虽有冗员之弊，然稽查夹带、防盗缉私，不可或缺！若贸然裁撤，无异于自毁藩篱，恐令不法之徒横行，漕运秩序崩坏！李侍郎所言‘惠及百姓’，儿臣看，首惠的怕是那些无孔不入的商贾巨富！”
几位依附靖王的御史闻风而动，纷纷出列附和，引经据典，将新政斥为“舍本逐末”、“与民争利”、“弊远大于利”，甚至暗指倡议者别有用心。朝堂之上，顿时剑拔弩张，争论之声渐起。
萧景珩始终静立，面色平和。待双方初步陈词完毕，皇帝深沉的目光落在他身上：“瑞王，于此事，你有何见解？”
萧景珩这才缓步出列，躬身施礼，姿态从容：“回父皇，李侍郎所奏，确为老成谋国之言，指出的漕运之弊，乃疴疾沉疴，革新之举，势在必行。”他先定下基调，承认问题严重性。
“然，”他话锋一转，并未直接否定萧景琰，反而显露出公允之态，“四弟所虑，亦关乎国计民生，不可不察。漕粮安全，重于泰山；监管之责，确需慎重。”他先予以部分认同，安抚反对情绪。
“故而儿臣愚见，李侍郎奏请中‘试行’二字，实为关键。可择漕运一段，如淮安至通州段，先行试点。严控折色比例，譬如初期不过一成；设定合理官价，加强市价监控，确保粮源。精简关卡，亦非一刀切除，而是优化整合，明确权责，强化枢纽之地稽查力量。”
他提出具体、渐进的方案，逻辑清晰，考虑周详。“如此，小范围试错，得则可推广，失则可调整，风险可控，胜于全国铺开之巨险。此乃稳健求进之道，望父皇明鉴。”
他的发言有理有据，既倡改革，又重稳健，与萧景琰略显笼统和情绪化的反对形成鲜明对比。一些中立或倾向于改革的官员闻言，不禁微微颔首。
皇帝萧鉴高坐龙椅，手指无意识地轻敲扶手，目光如炬，扫过争论的臣子与神情各异的儿子，久久未发一言。朝堂气氛，因这一项漕运新政的提议，陡然变得凝重而微妙，暗流汹涌。
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