夜，青鱼滩。
沧江的一条隐秘支流在此处骤然收紧，两岸崖壁陡立，怪石嶙峋，形成一道长约百丈、宽不过十余丈的天然水门。湍急的河水在此被挤压，发出沉闷的咆哮，水雾弥漫。今夜无月，星光也被薄云遮掩，只有水流的微光和岸边偶尔掠过的萤火，勾勒出这片水域阴森险恶的轮廓。
隘口上游约半里处，一处被茂密芦苇和水柳遮掩的河湾里，静静地泊着五条中型平底货船。船舱都用油布盖得严严实实，吃水颇深。每条船上除了艄公，还有七八名精悍的汉子，手持刀棍，警惕地扫视着黑黢黢的河岸。最大的一条船上，徐茂才与一个满脸横肉、独眼上罩着黑皮罩的壮汉并肩站在船头。那独眼壮汉正是野猪岭大当家，“过山风”。
“徐先生，这黑灯瞎火的，非要赶这趟夜水？前面青鱼滩可不太平。”过山风声音粗嘎，独眼在黑暗中闪烁着凶光。
徐茂才裹了裹身上的披风，压下心头那股莫名的不安，强自镇定道：“风大当家，正因为不太平，才要趁夜而过。白日里难保没有巡检的兵船。这批货关系重大，早一刻送到北边，你我便早一刻安心，上头也早一刻记下这份功劳。”他顿了顿，低声道，“郑大人那边都已打点妥当，今夜这段水路，绝无官兵打扰。过了青鱼滩，进入沧江干流，自有接应。”
过山风哼了一声，不再多言，只是下意识摸了摸腰间的刀柄。他总觉着这次交易透着古怪。山寨里备好的货，装车下山都顺利，在这废弃砖窑交接时，徐茂才的人也查验过箱子（当然没发现被调包），但不知为何，他就是觉得有些……过于顺利了。尤其是想起前几日山寨那场莫名其妙的“闹鬼”骚动，虽然后来查明可能是山里的畜生，但心里总像梗了根刺。
“时辰差不多了，开船吧。”徐茂才看了看天色，吩咐道。
船队解开缆绳，在经验丰富的艄公操控下，缓缓驶离河湾，排成一字长蛇，朝着下游黑沉沉、水声隆隆的青鱼滩隘口驶去。
船队刚刚进入隘口最狭窄、水流最急的一段，两侧崖壁仿佛触手可及，黑暗和涛声将一切细微声响都吞没。
突然——
“轰！轰轰轰！”
一连串沉闷却惊人的爆炸声，猛地从船队中间最大那条船的货舱底部传来！紧接着是木板断裂的刺耳声响和猝不及防的惊叫！
“怎么回事？！”徐茂才和过山风被震得东倒西歪，脸色煞白。
“货舱！货舱炸了！进水了！”有手下惊恐地喊道。只见中间那条船的船身猛地倾斜，货舱位置破开一个大洞，冰冷的河水正疯狂涌入！船上顿时乱作一团。
这正是吴道士特制的“延发震雷子”，在预设时间（大约六个时辰后）自动触发！而这条船，装载的正是从野猪岭大仓换出来的、那批最重要的“真货”军械（当然早已被柳乘风调换运走），爆炸点被精心计算过，既要造成足够破坏和混乱，又不至于立刻沉船。
几乎在爆炸发生的同一瞬间——
“咻——啪！”
一支带着凄厉尖啸的火箭从右侧崖壁半腰处冲天而起，在高空猛地炸开一团刺眼的红色焰火！将下方河面照得一片通明！
“官兵！有埋伏！”船队上下顿时魂飞魄散！
“风影卫！降者不杀！”一声清冷的厉喝压过了水声和混乱，从两侧崖壁上传来！
下一瞬，无数钩索从黑暗中飞射而出，精准地扣住各条船的船舷！紧接着，一道道黑色身影如同灵猿般顺着绳索飞速滑降而下，瞬间便落在甲板之上！刀光闪处，那些试图抵抗的护卫、船工纷纷被砍倒或制伏！
柳乘风一马当先，落在徐茂才和过山风所在的主船船头，长剑出鞘，寒光映照着两人惊恐万状的脸。
“徐茂才？‘过山风’？恭候多时了。”柳乘风的声音不带丝毫温度。
“你……你们是……”徐茂才腿肚子发软，他认出对方正是那夜突袭快活林、擒拿红姐的神秘高手！风影卫！他们怎么会在这里？
过山风则凶性大发，狂吼一声，拔出腰刀，猛扑向柳乘风！“老子跟你们拼了！”
柳乘风身形不动，长剑如电点出，“叮”一声轻响，过山风势大力沉的一刀便被轻巧荡开，剑尖顺势前递，刺入其肩井穴！过山风只觉半边身子一麻，钢刀脱手，魁梧的身躯轰然跪倒在甲板上，被两名紧随而上的风影卫死死按住。
徐茂才见势不妙，转身就想往河里跳，却被一名风影卫飞起一脚踹在腿弯，扑倒在地，捆了个结实。
战斗，或者说抓捕，在短短几十息内便告结束。五条船上共计四十余名护卫、船工，死伤十余，其余全部被俘。风影卫方面仅有数人轻伤。
柳乘风命人迅速控制各船，扑灭因爆炸引起的小火（震雷子威力控制得很好），并将所有俘虏集中看押。他亲自带人进入那条正在进水的主船舱。
船舱内一片狼藉，水已漫过脚踝。被炸开的破洞处，可以看到那些被换上的、填充沙土的假货箱子已经破损，沙土混着水流得到处都是。
“仔细搜查，看有没有暗格或夹层，尤其是账册、信件等物。”柳乘风下令。
很快，风影卫在船尾一个隐秘的夹层中，找到了一个用油布严密包裹的铁盒。打开铁盒，里面是几本账册、数封密信，以及一些地契和银票。
柳乘风快速翻阅。账册详细记录了野猪岭山寨近年来接收、转运的各种“货物”明细，包括兵甲、铁料、药材甚至人口的来源、数量、交接时间和对象代号，其中多次出现“北边马场”、“风部”、“玉先生”（周廷玉）、“徐师爷”（徐茂才）等字眼。密信则大多是徐茂才与野猪岭，以及一个代号为“影”的上线的往来指令，内容涉及走私路线、贿赂官员、打探军情等，其中一封最新的指令，明确要求“不惜代价，将本月之货于三日内运抵老地方，北线急需”。落款处，是一个模糊的、与周廷玉那封密信上“晟”字印章风格相似但更简略的标记。
“铁证如山。”柳乘风合上账册，眼神冰冷。这些证据，连同徐茂才、过山风等人的活口，足以将郑怀远和三皇子在宣州的这条走私线彻底钉死！
“柳首领，下游发现两条快船正在靠近，似乎是接应的人！”一名在船头了望的风影卫急报。
柳乘风冷笑：“来得正好！准备迎敌，尽量留活口！”
那两条快船显然是听到爆炸和看到信号焰火后赶来查看的，船上约有二十余人，看起来也是好手。但他们哪里是早有准备、以逸待劳的风影卫对手？甫一接战，便被弩箭射翻数人，剩下的见势不妙想逃，却被风影卫驾着小船截住，一番短暂交手后，大半被擒，少数跳水逃亡的，也难逃在下游张网以待的同伴追捕。
青鱼滩的伏击，至此大获全胜。人赃并获，证据确凿，还顺手捞了一批可能的接应者。
当柳乘风押着俘虏、带着缴获的铁证，趁着黎明前最后的黑暗悄然返回神机坊时，北疆鹰坠峡大捷的消息，也正以八百里加急的速度，飞驰在通往郡城和京城的官道上。
一北一南，一明一暗，两场漂亮的胜仗，几乎在同一时刻尘埃落定。神机坊的锋芒，林逸的谋划，郡王赵恒的布局，在这一刻，交相辉映，初露峥嵘。
而这场胜利的余波，必将震荡宣州，上达天听。
（第三百零四章 完）
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