晨曦驱散了山间的薄雾,却驱不散林天缘心头的紧迫。龙涎草的神效让他暂时摆脱了毒素的侵蚀,体力与元气也恢复了大半,但肩头伤口依旧隐隐作痛,提醒着他时间所剩无几。师父昏迷不醒,北邙鬼教的活动越发猖獗,他必须尽快找到最后一味药——“七星海棠”。
“隐龙潭”,这个名字在他脑海中盘旋。相较于杀机四伏的“鬼见愁”,那里或许是一线生机。他调整方向,朝着镇北偏西的群山深处进发。
有了龙涎草带来的灵觉提升和对气场更敏锐的感知,林天缘此番行进顺畅了许多。他避开了几处气息明显污浊或设有简易警戒的区域,如同一个熟练的猎手,在丛林间悄无声息地穿行。一路上,他愈发感觉到整片山脉的气场都处于一种微妙的躁动不安之中,仿佛有什么巨大的变故正在地底深处酝酿。
午后时分,他终于抵达了“隐龙潭”所在的山谷。与“鬼见愁”的险恶逼仄不同,此谷开阔许多,四周山势环抱,形如一个巨大的漏斗。谷中水汽充沛,形成终年不散的白色云雾,将深处的潭水笼罩得朦朦胧胧,平添几分神秘。
尚未靠近潭边,一股浓郁的水汽和阴寒之气便扑面而来。林天缘运转“望气术”望去,只见潭水上空凝聚着厚重的、呈现深蓝色的水灵之气,其中夹杂着丝丝缕缕精纯的阴性能量。潭水幽深不见底,仿佛直通地脉深处,隐隐有低沉的、如同龙吟般的水流回响从地底传来,难怪有“隐龙”之称。
他仔细感知着周围的环境。此地气场虽阴寒,却并非“鬼见愁”那种充满怨毒的秽气,而是一种相对纯净、只是属性偏阴的能量。这种环境,正是“七星海棠”生长的理想之所。
他小心翼翼地沿着潭边搜索,避开那些湿滑的苔藓和深不见底的淤泥区。潭水冰冷刺骨,即使隔着一段距离,也能感觉到那股寒意。在“望气术”的辅助下,他很快便在潭水西北角一处背靠巨大岩壁、终年不见阳光的潮湿地带,发现了目标!
几株“七星海棠”静静地生长在岩壁缝隙之中,与“鬼见愁”所见的一般无二,惨白的花朵上七点红斑如同鬼眼,在朦胧水雾中若隐若现,散发着妖异而危险的美。
然而,有了前车之鉴,林天缘不敢有丝毫大意。他伏在一块岩石后,全力感知着海棠周围的能量波动。果然,这里同样被布置了手段!但并非攻击性的陷阱法阵,而是一种更加隐蔽的、类似于“警戒结界”的装置。一旦有生灵靠近采摘,便会触发警报,惊动布置者。
而且,林天缘隐约感觉到,在那岩壁深处,似乎隐藏着一个极其微弱的、与潭水阴寒之气同源的能量核心,如同心脏般缓缓搏动,维系着这个结界的运转。
“不能硬闯……”林天缘蹙眉沉思。破坏结界核心风险太大,可能直接引来敌人。必须想办法在不触发警报的情况下采到药材。
他观察着结界能量流动的规律,发现其如同水波般以岩壁为核心向外扩散,存在微弱的间歇性波动。或许可以利用这短暂的波动间隙?
一个念头闪过。他轻轻取下腰间盛满清水的竹筒,又取出那张得自周员外的蟠龙古玉。龙涎草属阳,能解阴毒;而这隐龙潭水与结界属阴。或许可以借助古玉的阳气,暂时扰乱结界局部的阴阳平衡,制造一个更长的安全窗口?
说干就干。他将蟠龙古玉浸入竹筒的清水中,默默催动一丝元气注入玉中。古玉白芒微闪,一股温和的阳气融入水中,使普通清水暂时带上了些许破邪净化的特性。
然后,他看准结界能量波动的低谷期,猛地将竹筒中的水泼向那几株“七星海棠”前方的地面!
嗤——
清水落地,与浓郁的阴寒水汽接触,顿时激起一片微弱的白雾,发出轻微的声响。正如林天缘所料,这蕴含阳气的清水短暂扰乱了局部的气场,那无形的结界如同被投入石子的水面,泛起一阵紊乱的涟漪,探测能力出现了瞬间的盲区!
就是现在!
林天缘身形如电,禹步发挥到极致,几乎化作一道残影,瞬间掠过那片区域,手中药锄精准而快速地连根挖起两株“七星海棠”,看也不看便塞入怀中,随即毫不停留地向后急退!
整个过程不过两三息时间!
当他退回安全距离,心脏仍在狂跳。凝神感知,那结界经过短暂的紊乱后,已恢复平静,似乎并未被触发!成功了!
他不敢停留,立刻转身,沿着来路快速撤离。直到远离隐龙潭,深入密林之中,才敢停下来喘息。
怀中的“七星海棠”散发着阴寒的气息,与“龙涎草”的温阳截然不同。但林天缘心中却充满了喜悦!三味主药,终于全部到手了!师父有救了!
他不敢耽搁,立刻寻找一处绝对安全的隐蔽地点——一个位于陡峭山壁半腰、被藤蔓完全遮掩的天然石缝。确认四周安全后,他迫不及待地开始准备炼制“纯阳化毒汤”。
按照兽皮卷记载,他先以雷击木心为燃料(削下少许木屑),混合纯阳朱砂,生起一小堆特殊的阳火。然后用带来的小陶罐取来清泉,将“龙涎草”的叶片撕碎、“七星海棠”的花朵取下(此花毒性最强,亦为解毒关键),连同剩下的那颗“龙涎草”果实一起投入罐中。
阳火舔舐着陶罐底部,罐中药液很快沸腾起来,却不是寻常水汽,而是蒸腾起一股奇异的氤氲之气,一半呈乳白色,散发着温阳香气,一半呈淡紫色,带着阴寒药力。两股药气在罐中盘旋交融,最终化为一种清澈剔透、散发着淡淡金光的药液!
纯阳化毒汤,成了!
林天缘小心翼翼地将药液倒入另一个竹筒中,待其稍凉,自己先尝了一小口确认无误后,才珍而重之地收好。
此刻,夕阳西下,漫天霞光。林天缘站在石缝口,望着远方被染成金红色的群山,心中充满了希望。只要将这药汤带回去给师父服下,再辅以金针渡穴,必能化解“玄阴绝脉手”的旧伤和此番新添的伤势!
然而,就在他准备动身返回青龙镇时,极目远眺,脸色骤然一变!
只见青龙镇方向,尤其是镇子西北角靠近山麓的区域,上空隐隐笼罩着一层极淡的、寻常人难以察觉的灰黑色气旋!那气旋缓慢旋转,散发出一种不祥的、吸摄生机的气息!
与他之前在“鬼见愁”感应到的污秽之气同源,却更加庞大和有序!
“不好!”林天缘心头巨震,“他们的阵法……已经开始大规模启动了?!目标是……吞噬镇子的生机,还是……以此为祭品,完成那‘九幽黄泉幡’?!”
巨大的危机感如同冰水浇头,让他瞬间明白,留给他的时间,恐怕比想象中还要少得多!
他再也顾不得休息,将竹筒贴身藏好,抓起药锄,如同矫健的猿猴,沿着山壁迅速向下,朝着青龙镇的方向,发足狂奔!
必须尽快赶回去!必须在一切无法挽回之前,救醒师父!
夕阳的余晖将他的身影拉得很长,投入下方幽深的山谷。少年的心中,只有一个念头:
快!再快一点!
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