2000年五一前夕
我收到曼丽的邮件时，手指在键盘上悬了半分钟才敲下回复。
窗外广州的木棉正落得纷纷扬扬，而邮件里那个熟悉的名字，正裹挟着北京的风沙朝我走来。
5月1日凌晨4点多，深圳东的出口处攒动着穿夹克衫的旅客，从北京西出发的K105快车刚刚到站。
曼丽出现时，我差点没敢认——她穿一件深灰薄呢风衣，领口别着枚银色书签式胸针，米白色直筒裤裹着修长的腿，脚上是双系带牛津鞋，与大学时总穿运动服的模样判若两人。
齐耳短发烫成细密的波浪，鼻梁上架着副细框眼镜，镜片后的眼睛扫过人群时，带着种沉静的锐利。
“这边”
我扬手时，她已经朝我走来，嘴角弯起的弧度比记忆里收敛许多。
“一年不见，你倒没怎么变。”
她的声音里掺了点京腔的尾音，语速放缓，每个字都咬得清晰，“广东还是这么潮？”
“比北京舒服点。”
我接过她的帆布背包，触到里面硬壳笔记本的棱角，“研究还顺利？”
“王教授的课题进入数据建模阶段，每天对着服务器房的 Ibm主机，眼睛都快成代码了。”
她推了推眼镜，镜片在荧光灯下泛出冷光，“倒是你，还在网络上聊天交友？”
“哪有时间啊，最近在搞一个项目！”我笑了笑说道。
“哎，我千里迢迢来到深圳，你打算怎么接待我呢？”
她眨了眨眼，调皮的问道。
“我们先去酒店休息下，然后带你出去逛一逛？”我笑着问道。
“好的！一切听你安排！”她笑道。
五一当天的世界之窗挤满了举着胶片机的游客。
曼丽站在埃菲尔铁塔模型下，仰头数着钢铁支架：“去年9月去巴黎参加学术会议，真塔倒没这么多人。”
她从风衣口袋里掏出折叠式日程本，钢笔在纸页上划出沙沙声，“不过这里的罗马斗兽场缩微得很考究，比例误差不超过 3%。”
我忽然想起大三那年，她在图书馆啃《艺术史》时，曾指着插图说要和我一起去罗马。
“还记得你说要在许愿池投三枚硬币？”
她笔尖一顿，抬眼时睫毛在镜片上投下浅影：“人是会变的。”
风掀起她风衣下摆，露出里面浅蓝衬衫的领口，系着条细格纹丝巾——这是北京知识分子最时兴的装扮，“现在觉得，算法模型比许愿靠谱。”
华侨城的缆车在丛林上空摇晃时，曼丽正谈论卡尔?文森特的论文：“他在神经网络优化上有独到之处，上周在清华的讲座座无虚席。”
她侧过脸，阳光穿过缆车玻璃，在她脸颊上切割出明暗交界线，“我们常去五道口的酒吧讨论课题，他调的威士忌很地道。”
“只是讨论课题？”
我攥紧缆车扶手，金属冰凉硌手。
“不然呢？”
她轻笑一声，尾音带着北京姑娘特有的漫不经心，却伸手理了理丝巾，“文森特是荷兰裔，思维方式和我们不一样。他说我的论文像江南园林，九曲回肠却少了逻辑的承重墙。”
莲花山的邓小平铜像前，一群穿校服的学生在宣誓。
曼丽望着铜像底座的生卒年月，忽然说：“北京的学者圈常说，改革开放让深圳成了试验田。你看这些孩子，眼睛里的光和我们当年多像。”
她从背包里拿出瓶矿泉水，拧开时手腕轻转，露出块简约的机械表，“但光有热情不够，得有方法论支撑。”
“就像你和文森特？”
我盯着她手表秒针的跳动，那是块我从未见过的牌子。
她喝水的动作停住了，喉结滚动了一下：“我说过，我们只是同事。”
红树林的滩涂上，退潮后的泥地里爬着招潮蟹。
曼丽蹲下身，手指悬在半空却不触碰：“北京的玉渊潭可没有这个。”
她的指甲修剪得整齐圆润，涂着透明指甲油，“上周和文森特去后海，他说美国的湿地保护用的是 GIS系统，我们还在靠人工采样。”
“他什么都好？”
我盯着她的脸，问道。
“专业领域确实顶尖。”
她站起身拍了拍裤脚的沙粒，动作优雅得像在实验室整理白大褂。
“不过他喝咖啡要加三块方糖，太甜了，不符合我的口味。”
华强北电子城的空气里飘着松香和电路板的味道。
曼丽在一家柜台前拿起诺基亚 8210，指尖在键盘上飞快按动：“北京中关村刚到货这款，比深圳贵三百。”
她转向老板，语气平稳得像在学术研讨，“能试机吗？我需要测试它的红外传输功能。”
老板打量着她的风衣和眼镜，连忙递过充电器。
她接手机时，我瞥见她风衣内侧口袋露出半截英文报纸——《china daily》的边角已经磨卷。
“大学时你连 bp机都不会用。”
我想起她当年对着数字键盘皱眉的样子。
“环境逼出来的。”
她调试着手机铃声，那首《致爱丽丝》在嘈杂的市场里格外清晰。
4号在华侨城海景酒店，曼丽解开丝巾放在床头柜上。
阳光透过百叶窗，在她衬衫第三颗纽扣上投下光斑：“文森特昨天发邮件说，实验室新到了台阿尔法处理器。”
她翻着带来的论文稿，“其实他人很绅士，上次在国际会议上，主动帮我翻译德语提问。”
“他在追求你。”
我盯着她翻动纸页的手指，那双手曾经为我织过围巾。
“你还是这么主观。”
她合上论文，语气陡然严肃，像在评审答辩，“在没有确凿证据前，任何结论都是偏见。”
但她的耳尖红了，“我们只是……互相欣赏。”
5号清晨
我们一起去酒店附近的早餐店，曼丽点了份肠粉，却只用勺子舀着吃：“北京的豆汁儿比这刺激多了。”
她从包里拿出个信封，“这是你要的王教授论文集，扉页有他签名。”
送她上 K106次列车时，站台上的广播在催检票。
曼丽突然抱了我一下，风衣上有淡淡的樟脑丸味——那是北方人储存衣物的习惯。
“保持联系。”
她的声音埋在我肩窝，比平时低了三度，“邮件比电话靠谱。”
列车开动时，我看见她靠窗坐着，正从包里拿出笔记本，钢笔又开始在纸上滑动。
bp机突然震动起来，深圳的陌生号码在液晶屏上闪烁。
公共电话亭的玻璃蒙着灰，刘兰香的声音从听筒里传来，带着富土康流水线的嘈杂：“还记得高三晚自习，你总借我橡皮吗？”
龙华的湘菜馆里，刘兰香用袖口擦着额头的汗：“我现在在产线做质检，每天看两千个手机外壳。”
她的指甲缝里还嵌着塑料碎屑，看着我拿着曼丽的照片，说“你那女朋友，现在看着像电视里的人了。”
我望着窗外龙华工业区的铁皮厂房，2000年的阳光正晒得柏油路发软。
笔记本里还存着曼丽新换的北京号码，而她风衣上的樟脑丸味，混着湘菜馆的辛辣气息，在空气里纠缠成结。
喜欢人生何处是归途：花城网事三十年请大家收藏：(m.315zwwxs.com)人生何处是归途：花城网事三十年315中文网更新速度全网最快。