陈不花强压下内心的狂喜，表面却装作镇定道：“既然如此，我这就去召集兵马，做好准备，明日一早就下乡收税”。
此番县衙之行收获远超预期——既成功拖延了清剿太湖反贼的期限，又谋到一桩肥差。
陈不花不禁在心中暗暗盘算，只要借着收税的由头上下其手，捞个一两万两白银不在话下。
所以一回到军营，陈不花便迫不及待地将属下们召集到军帐。
待众人到齐，他嘴角挂着笑意，高声宣布了这个好消息。
军中的几名百户闻言，顿时全都激动得围拢过来，七嘴八舌问道：“大人究竟是如何把这等美差揽到手的？
前些日子县衙不是还催着咱们尽快进兵太湖吗？“
陈不花嘴角勾起一抹狡黠的笑，眼中闪过得意：“这有何难？不过是威逼利诱四个字罢了。
起初那赵县令自然百般推脱，死活不松口。
说到这陈不发故意顿了顿，压低声音道：我明明白白告诉他，咱们军营里近千号兄弟可不是吃素的，若是坏了兄弟们的财路，夜里出门可得小心脚下。“
随后又话锋一转，又露出狡黠之色，“我又承诺将此次收益的三成给他，这老狐狸权衡一番，自然就松口了。“
此时场中一名叫张扬的百户闻言谄媚道：“大人高明！咱们来无锡还不到一月，先领了军饷，如今又有这等美差！“
“这全是大人的功劳！我看大人当个千户还是太过屈才，就凭大人的本事，早晚能当上咱们常州路的万户。“
此时陈不花脸上也满是得意之色，大手一挥道：“这些话日后再说，当务之急是安排人手，明日一早，咱们就和县衙衙役一同下乡收税！“众人闻言全都兴高采烈的大声应诺。
次日天还没亮，陈不花便将麾下汉军分成十队，由百户们各自带队，如狼似虎般朝着各村镇扑去。
与此同时，赵瑞轩也早在昨日就命衙役通知了各村地主士绅，正式开始征收夏税。
李琛得知消息后，脸色瞬间变得十分难看。
尤其听说此次收税竟由汉军全权负责，更是忍不住在心里暗骂——这群兵痞下乡收税，简直就是耗子掉进米仓！到时候，百姓家怕是要被挖地三尺，只怕连老鼠洞都得被翻个底朝天。
赵瑞轩同意让汉军与衙役一同收税时，心里就已经做好了可能引发民变的准备，更何况这还是在无锡刚经历灾害之后。
但他清楚，陈不花手下是正儿八经的军队，绝非往年那些普通衙役可比——平日里衙役下乡征税，顶多带根棍子充数，而陈不花的兵丁们腰悬利刃、手持盾牌，弓箭齐备，盔甲更是一应俱全。
就算真的遇到了村民暴动，凭借这等武装也完全不惧。
此前，陈不花就对手下兵丁放了狠话：“只要有村民敢闹事，别客气，抓起来往死里打！必要时抓几个刺头，直接就地正法！“
无锡县下辖三十多个村子，其中几个大村落规模堪比乡镇，而每个村子都有乡绅地主坐镇，集镇上的豪强大户更是扎堆盘踞。
这些乡绅地主掌控着村庄的近八成土地，普通百姓仅占两成不到。
陈不花此次打的主意，百姓不过是小头，真正的目标是那些财大气粗的乡绅地主。
作为外来驻军，陈不花压根不把当地士绅的势力放在眼里，更不担心对方能掀起什么风浪。
很快，王家村的王家庄园便迎来了不速之客。
陈不花手下的兵丁与衙役横七竖八地聚在前厅，有的斜倚着门框把玩腰刀，有的大大咧咧地坐在太师椅上，靴底蹬着雕花的桌案，厅堂里一片乌烟瘴气。
王家村的王大官人望着眼前这群凶神恶煞的兵丁，脸上堆满讨好的笑容：“这位军爷，县里的通知我已收到，我这就派人去叫村里通知百姓交税，您看这样成不？”
负责此次下乡征税的汉军百户却压根没理会他，自顾自坐在王家客厅里，慢悠悠喝着王家婢女端来的热茶。
他那双贼溜溜的眼睛，还不时往婢女胸前瞟去。
王大官人见状，急忙将目光投向一旁站着的户房书吏。
以往下乡征税，都是这些书吏负责，时间久了，彼此也有些交情。
此时，王大官人希望这位书吏能看在往日的情分上，能帮忙说句好话，别让这群如狼似虎的兵丁，把自家女眷给祸害了。
书吏见此情景，也只能无奈地朝王大官人投去爱莫能助的眼神。
要说对这群兵痞怨念最深的，当属他们这些县衙小吏——毕竟断人财路犹如杀人父母，平日里下乡征税的差事，如今被兵丁抢了去，等于断了他们的外快。
可他们也只能敢怒不敢言，面对这些手握刀枪的丘八，谁见了不打个哆嗦？
王大官人瞧着书吏缩在一旁当起了缩头乌龟，只能再次堆起笑脸，朝坐在主位上的百户凑过去：“军爷，军爷！，您说个数吧，打算征多少”
听到此话，坐在主位上的那名贼眉鼠眼的百户，这才仿佛刚刚听见一般：“王官人是在叫我吗？
你家的这位婢女长得实在太漂亮了，竟然让我一时间看的入迷”
“王官人，我姓孙，唤我孙百户便好，你方才问我何事？”孙百户斜倚在太师椅上，似笑非笑地瞥向王大官人。
王大官人此时也只能干笑一声，强压下嘴角的抽搐，无奈又将方才的问题重复了一遍。
孙百户这才恍然大悟一般说道：“你问我打算收多少啊？，我也不知道，这不是多多益善吗！”
王大官人闻言顿时有些不知所措：“孙百户朝廷赋税是有定量的，可不能想收多少就收多少呀！！”
“是吗？这个我还真不知道，”孙百户转头问向站在身边的户房小吏：“那个谁，你不是县令派来的书吏吗？衙门给咱们下的公文是收多少来着”
书吏赶忙赔着笑回话：“回百户大人，上头规定按田亩征收，一亩地收半斗。不过夏税不收粮食，得按市价折成银子——现在粮价每石在二十～三十贯之间。
孙百户摩挲着腰间佩刀，冷笑一声：“前两天不是发生水灾了吗？，粮食市价肯定上涨，按每石四十贯收。”
王大官人听到孙百户这话，脸色顿时有些绷不住，往年折算顶多二十五贯一石，如今竟凭空涨了六成！
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