沈檀“虚弱”地扑倒在商队前方的道路上,成功引起了那位李姓管事的注意。
就在管事示意护卫上前查看,沈檀正准备按照计划,编造一个孤女遭遇妖兽、与家人失散、欲往州府投亲的可怜故事时——
异变陡生!
轰隆隆——!!!
一声远比之前在秘境中感受到的更加沉闷、却更加恢弘浩瀚的巨响,猛地从雾隐秘境的方向传来!仿佛天地闭合了它的门户!
整个大地都随之轻微震动。
所有人,无论是商队成员,还是散落在各处的修士,都不由自主地停下了动作,惊愕地望向秘境入口的方向。
只见那原本稳定旋转、散发着柔和光晕的秘境入口光幕,此刻正剧烈地扭曲、波动,如同沸腾的水面!光幕的颜色以肉眼可见的速度变得黯淡、稀薄,仿佛随时都会溃散消失!
秘境,正在关闭!而且比以往任何一次关闭的动静都要大!
“秘境要关了!”
“快看入口!”
“这次怎么这么快?动静也太大了吧!”
人群顿时骚动起来,议论纷纷,注意力完全被这突如其来的天地异象所吸引。
然而,紧接着,更令人心悸的事情发生了!
就在那入口光幕波动到极致,即将彻底消散的最后一刻——
噗!噗!噗!
数道狼狈不堪、浑身浴血的身影,如同被无形巨力狠狠抛出般,猛地从即将闭合的光幕中被“吐”了出来!
他们重重地摔落在入口外的空地上,发出痛苦的呻吟,个个带伤,神色惊惶,仿佛经历了极其可怕的灾难。
这些人,显然是最后时刻才拼命从秘境中逃出来的幸存者。
他们的出现,以及那远超往常的秘境关闭异象,立刻引发了更大的骚动和猜测。
“怎么回事?里面发生了什么?”
“看他们的样子……核心区争夺这么惨烈吗?”
“难道真有绝世异宝出世?”
各种议论和猜测瞬间淹没了现场。
而沈檀,在看到那最后被抛出的几人时,心脏猛地一跳!
那几人中,赫然有流云宗长老和沈芊芊!
流云宗长老此刻的模样极其狼狈,道袍破碎,沾满血污和尘土,一条手臂无力地垂下,似乎受了不轻的伤,脸色苍白中透着惊魂未定。他正被两名同样带伤的流云宗弟子搀扶着。
而沈芊芊更是凄惨,发髻完全散乱,衣衫有多处撕裂,脸上甚至有一道浅浅的血痕,她眼神涣散,充满了后怕和恐惧,正被那名赵公子的护卫护着,而赵公子本人也是脸色发白,华贵衣衫破损,显然也在秘境最后关头吃了大亏。
他们竟然都没死,而且赶在最后一刻逃了出来!
沈檀立刻低下头,将身形更好地隐藏在商队车辆的阴影里,心中警铃大作。
这些人出来,意味着她的麻烦远未结束!
果然,流云宗长老刚一稳住身形,惊魂稍定,那双阴鸷的眼睛便如同毒蛇般,立刻开始扫视四周,显然是在搜寻她的踪迹!沈芊芊也回过神来,脸上恐惧迅速被怨毒取代,拉着赵公子的衣袖,急切地说着什么,目光同样在人群中疯狂扫荡。
赵公子听着沈芊芊的话,脸上也浮现出阴沉和不甘,显然对那“到嘴的鸭子”飞了耿耿于怀,同样开始吩咐手下留意。
绝不能让他们发现!
沈檀心中瞬间做出了决断。此刻场面混乱,所有人的注意力都被秘境异动和这些狼狈逃出者吸引,正是她彻底融入商队、摆脱视线的最好时机!
她立刻放弃了原本打算上前与管事攀谈的计划,而是趁着所有人都望向秘境方向的空档,如同最灵巧的狸猫,悄无声息地绕到了商队尾部一辆堆放杂物的驮车后面,利用货物和篷布的遮挡,完美地隐匿了身形。
同时,她将《匿星诀》运转到前所未有的极致,不仅仅收敛气息,甚至模拟出一种与周围货物、尘土无异的“死物”状态,最大限度地降低自己的存在感。
她的判断是正确的。
流云宗长老、沈芊芊和赵公子的人,在混乱的人群中急切地搜寻了好几圈,目光多次扫过商队,却都被那边秘境逃出者引发的更大喧嚣和混乱,以及商队本身普通寻常的氛围所干扰,未能发现隐藏在队尾阴影中的她。
“长老,没看到那丫头!”一个流云宗弟子低声回道。
“废物!”流云宗长老咬牙切齿,却又因伤势牵动而咳嗽起来,脸色更加难看。
“赵公子,定然是那贱人提前跑出来了!一定就混在这些人里!”沈芊芊尖声道,不甘地跺脚。
赵公子面色阴沉,看着混乱的场面和越来越多的人群,也知道此时大海捞针难有结果,只能恨恨道:“先离开这里再说!派人留意通往各处的要道,尤其是去州府的方向!她定然会去州府!”
他们简单处理了一下伤势,又心有不甘地扫视了几圈后,终究不敢在秘境刚关闭、各方势力混杂的敏感之地久留,带着满腔的怨愤和不甘,匆匆离开了。
沈檀藏在车后,清晰地感知到那几道充满恶意的神识和视线最终远去,心中稍稍松了口气,但警惕并未放松。
危机只是暂时缓解,远未解除。
这时,商队前方,李管事的声音响起,带着一丝庆幸和催促:“好了好了,秘境关闭,没出来的怕是凶多吉少了。这地方不宜久留,免得惹上不必要的麻烦。收拾一下,我们尽快出发!”
商队再次缓缓行动起来。
沈檀依旧隐匿在队尾,如同一个无形的影子,跟随着商队前行。
直到商队彻底远离了秘境入口区域,再也看不到那些混乱的人群,行驶在相对荒僻的古道上时,沈檀才看准一个机会。
当商队途经一段崎岖路面,车速减缓,护卫注意力略有分散时,她故意制造了一点轻微的响动,然后从队尾的藏身之处“踉跄”地走了出来,脸上带着恰到好处的惊慌和后怕,气息依旧伪装得有些虚弱。
“谁?!”附近的护卫立刻警觉地拔刀望来。
这边的动静也引起了前方李管事的注意,他皱眉回头望来。
沈檀立刻露出一个感激又带着怯意的表情,对着李管事的方向微微行礼,声音沙哑虚弱地说道:“多、多谢诸位恩人方才没有驱赶小女子……我、我方才实在害怕,就躲在了车后……请恩人恕罪……”
她将自己的姿态放得极低,语气充满了无助和感激,绝口不提秘境和任何纠纷,只强调对方的“恩情”和自己的“怯懦”。
李管事打量了她一番,见她修为低微(刻意压制在炼气二层),衣衫普通(换上了提前准备的粗布衣),容貌清秀但绝非绝色(术法遮掩),又是一副受惊孤女的模样,警惕心便放下了大半。商队行善积德也是常有事,多带一个炼气二层的小丫头也费不了什么事。
他摆了摆手,语气缓和了些:“罢了,既然跟上了,就跟着吧。去后面帮忙照看货物,到了下个歇脚点,给你些吃食。”
“多谢管事!多谢恩人!”沈檀连忙再次行礼,脸上露出恰到好处的、劫后余生般的欣喜和感激。
她成功地融入了商队,获得了暂时的安全和伪装。
坐在队尾的货物旁,她回头望了一眼早已消失在地平线后的秘境方向,眼神沉静如水。
风波暂息,但前路漫漫。
她握紧了袖中那半面冰凉的古镜碎片。
新的征程,才刚刚开始。
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