穿过那层如同水幕般波动的七彩禁制，眼前的景象豁然开朗。
万兽谷内部，并非单纯的幽深山谷，而是一片浩瀚的小世界。
天空澄澈，流云缭绕，浓郁的天地灵气几乎化为实质的雾气，呼吸间都感到心旷神怡。
远处山脉连绵，如同巨兽脊梁，奔腾的江河发出雷鸣般的咆哮。
古木参天，奇花异草遍地，许多外界早已绝迹的灵药在此地竟随处可见，散发着莹莹宝光。
更令人心惊的是，在这片天地间，沈檀能清晰地感受到无数道强大而古老的气息沉浮。
有些蛰伏于深潭之下，有些盘踞于山巅云雾之中，有些则融于古木丛林之内。这些都是兽族真正的底蕴，是守护圣地的古老存在。
猿德长老并未跟随入内，只有沈檀与敖丙两人，沿着一条由白色玉石铺就、一直延伸到视野尽头的古道前行。
道路两旁，不时可以看到巨大的兽骨雕像，形态各异，栩栩如生，散发着威严与沧桑，仿佛在默默注视着这两位闯入者。
“这里才是我兽族真正的根基所在。”敖丙语气带着自豪，也有一丝复杂，“可惜，近年来，像狰骨那样醉心权术、背离祖训的人越来越多，使得圣地也蒙上了一层阴影。”
沈檀默默感受着周围的环境，她发现，进入谷内后，那种在古道上压制她修为的规则之力消失了，她的金丹重新变得活跃，修为恢复到了金丹巅峰，但“元婴……！”
她清晰地意识到，在此地，任何试图冲击元婴的举动，恐怕都会立刻引来那些沉睡古老存在的注视，后果难料。
两人速度极快，约莫一炷香后，前方出现了一片巨大的圆形广场。广场地面由一种暗金色的金属铺就，上面铭刻着无数繁复而古老的图腾与符文，隐隐构成一个庞大无比的阵法。
广场的中央，矗立着一座高达百丈的巨型祭坛。祭坛呈金字塔状，共分九层，每一层都雕刻着不同的万兽朝拜、先民祭祀、以及与天地抗争的史诗画卷。
祭坛的顶端，并非供奉着什么神像，而是悬浮着一团不断变幻形态、散发出七彩霞光的能量漩涡——那便是祖灵祭坛的核心，祖灵印记！
仅仅是远远望上一眼，沈檀便感到灵魂一阵悸动。那团霞光之中，蕴含着难以想象的磅礴意志与信息洪流，那是无数兽族先祖的智慧、力量与记忆的凝聚！它既是兽族力量的源泉，也是历史的见证。
“那就是祖灵祭坛。”敖丙神色肃穆，带着无比的敬意，“只有得到认可的王族血脉，或者通过古道考验者，才能靠近，并与祖灵印记沟通，获得启示或力量。”
此刻，祭坛周围并非空无一人。在广场的边缘，盘坐着数道身影。他们气息渊深，如同磐石，显然都是兽族中德高望重的长老。
其中几人，在感受到敖丙和沈檀的气息后，缓缓睁开了眼睛，目光锐利如电，扫视过来。
这些目光中，有审视，有惊讶，有疑惑，也有一丝不易察觉的……敌意？
显然，狰骨的通缉令和关于沈檀的“祸水”言论，早已传入了谷内核心阶层。
“敖丙，你回来了。”一位身着赤红袍服、面容威严的老者缓缓开口，声音如同闷雷。他是烈山长老，掌管刑罚，素来与狰骨交好。
“烈山长老。”敖丙不卑不亢地行礼，“我带了一位朋友前来，她已通过万兽古道考验，得到猿德长老许可，前来祖灵祭坛，寻求真相。”
“真相？”烈山长老冷哼一声，目光落在沈檀身上，带着毫不掩饰的压迫感，“一个人族女子，纵然侥幸通过古道，又岂有资格触及我族祖灵核心？狰骨所言未必是虚，此女容貌绝世，确是异数，恐非祥瑞！”
另外几位长老虽未开口，但眼神中也大多流露出赞同或观望之色。
沈檀感受到那化神期的威压，身形却纹丝不动，《芳菲诀》自行运转，化解着那股压力。
她抬起眼眸，目光清澈而平静地迎向烈山长老：“晚辈沈檀，见过诸位长老。容貌皮相，父母所赐，天地所钟，非罪非功。晚辈此来，非为索取，只为求证。求证一段被掩埋的历史，求证一个加诸于无数生灵身上的所谓‘诅咒’的真相。”
她声音不大，却清晰地传入每位长老耳中，带着一种奇特的穿透力与说服力。
“求证？就凭你？”烈山长老嗤笑。
“就凭我。”沈檀语气依旧平静，却带着不容置疑的笃定，“凭我能通过万兽古道，得到祖灵战魂认可。凭我能感知到，这祖灵印记之中，隐藏着并非只有兽族的秘密，更有关乎此界万灵，关乎‘美’与‘灾厄’起源的片段！”
她此言一出，几位长老脸色微变。祖灵印记蕴含的秘密浩瀚如烟海，他们参悟多年，也只得皮毛，此人族女子竟敢如此断言？
就在这时，那悬浮于祭坛顶端的七彩霞光，突然剧烈地波动起来！一道柔和却无比恢宏的光柱，毫无征兆地自霞光中垂落，并非射向任何一位长老，而是精准地……将沈檀笼罩其中！
“什么？！”
“祖灵印记自主感应？！”
“这怎么可能！”
诸位长老大惊失色，连烈山长老也霍然起身，满脸的难以置信。祖灵印记自主呼应一个外族之人，这在兽族历史上都极为罕见！
光柱之中，沈檀只觉得无数纷杂的画面、声音、意念如同潮水般涌入她的脑海！
她看到了比古战场碑文更加清晰的远古景象：
天地初开，一道蕴含着无限生机与“美”之本源的灵光（或许就是碑文提到的“源初之美”）散落各界……
万族争夺，并非为了毁灭，而是为了将这“美”与自身种族气运融合，开创盛世……
一位风华绝代、气息与她的《芳菲诀》隐隐同源的身影（芳菲仙子？）试图调和万族，平衡灵光……
一场惊天阴谋爆发，平衡被打破，灵光被污染、崩碎……那位绝代身影黯然陨落，其不甘与悲愿化作无形的力量影响着后世……
兽族先祖，似乎曾是那场阴谋的……参与者与受害者之一？部分被污染的灵光碎片与兽族血脉产生了奇异的融合，也带来了某种……禁锢？
大量的信息冲击着沈檀，让她头痛欲裂，但也让她对“红颜诅咒”的起源，对兽族历史中的隐秘，有了更加清晰而震撼的认识！
这所谓的诅咒，根源竟在于那场远古的背叛与平衡的崩塌！而兽族，似乎也背负着某种原罪与代价！
光柱持续了约莫十息时间，才缓缓消散。
沈檀脸色苍白，身形摇晃了一下，被敖丙及时扶住。她消化着脑海中爆炸性的信息，眼神却亮得惊人。
她抬头，看向那几位目瞪口呆的长老，尤其是脸色铁青的烈山长老，缓缓开口，声音带着一丝疲惫，却掷地有声：
“诸位长老，现在……我们可以谈谈‘真相’了吗？”
“关于兽族先祖在那场远古恩怨中的角色，关于为何拥有‘绝色’者多遭厄运，关于狰骨大祭司极力掩盖的……血脉深处的禁锢之秘？”
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