看到奥卡特也消失在眼前，艾菲斯也不敢有丝毫迟疑，一边逃跑一边从储物戒指中取出中级隐身药剂、中级隐息药剂和高级迅捷药剂喝下，同时急速运转气息收敛术和隐匿术，希望能够在烈焰翼狮的注意力还在丹顿身上时，脱离它的感知范围，这是他唯一的活路。
艾菲斯在亡命奔逃之际，仍强压恐惧，使用天赋观察烈焰翼狮的动向，然而，就在他看到身后的情况时，瞳孔骤然紧缩。
——洁妮特还在原地。
她此刻双膝跪地，浑身剧烈颤抖，手指死死握紧法杖，眼中满是无法言喻的恐惧，烈焰翼狮的威压如同山岳般压在她身上，极度的恐惧使她完全动弹不得。
她的眼瞳剧烈震颤，倒映着天空中那头庞然巨兽的轮廓，她的嘴唇颤抖着，无声地开合，想呼救，想念出一个防御咒语，甚至只想哭出声来，可喉咙像是被滚烫的铁水灌满，发不出任何音节。
唯有泪水不受控制地汹涌滑落，在布满灰尘的脸颊上冲出两道湿痕，泪水还未落地，便被空气中弥漫的高温蒸腾成细小的雾气。
艾菲斯的心猛地一沉，仿佛被一只冰冷的铁手攥住，有那么那一瞬间，他的脚步几乎就要冲出——他看见洁妮特跪在焦土中，泪水滑落，绝望而又无助。
“不可以……”他的牙关紧咬，下颌线绷成一道坚硬的弧线，指甲深深掐入掌心，用疼痛唤醒清明，“现在过去只会一起死。”
“……对不起。”他在心底无声低语，声音沙哑得如同砂砾摩擦。
艾菲斯咬牙，他强迫自己移开视线，不敢再看那道颤抖的身影，不敢听那无声的哭泣，转身没入密林深处。
整个队伍，在不到半分钟的时间内分崩离析。
而天空之上，烈焰翼狮的吼声仍在回荡。
艾菲斯压低身形，他的每一步都经过精确计算，脚尖先着地，缓慢转移重心，避开枯枝与碎石，连呼吸都控制在极短的频率内，吐纳无声，他将气息压缩到近乎死寂的程度，仿佛他只是这片废墟中的一缕尘埃。
空气中那股令人窒息的灼热压迫感，正一丝丝减弱，那如同实质般压在脊背上的威压，终于开始退去，像是退潮的熔岩，虽余温犹在，却不再致命。
——他成功了。
他已悄然退出了烈焰翼狮的感知领域。
可此刻，他却没有丝毫劫后余生的喜悦。
他靠在一棵大树后，胸口剧烈起伏，冷汗浸透内衫，他仰头望着被火光染成赤红的天空，脑海中不断浮现队友们的身影：丹顿那决然远去的残影，奥卡特启动卷轴时的决断，贝尔波特毫不犹豫的逃离……还有洁妮特，那个跪在焦土中、发抖落泪的术士。
不知道他们还活着吗？
这个念头一升起，便如毒藤般缠绕心头，可随即，一股更深的无力感席卷而来。
在烈焰翼狮这等层次的存在面前，所谓的计划、配合、勇气，全都如同纸糊的盾牌，一触即碎，而他们，不过是它狩猎场中仓皇奔逃的蝼蚁。
艾菲斯低头看着自己的手——此刻竟在微微颤抖，不是因为伤，不是因为痛，而是感受到源于灵魂深处的渺小感。
在绝对的力量面前，智慧如尘，意志如烟。
“我……还是那么弱小。”
艾菲斯喃喃出声，声音干涩得如同砂纸摩擦，他双腿一软，无力地跌坐在泥土上，这股熟悉的无力感，如同陈年旧伤复发。
上一次感受到这种彻骨的绝望，是在艾卡特地宫，三位同伴永远沉眠在地宫十五层，过了那么久，自己将光属性亲和提升到了b，甚至学会了b阶魔法，原本以为他已经变得足够强，足以自保。
可今天——
当烈焰翼狮降临，当洁妮特跪地颤抖，他却连洁妮特的最后都没有勇气去看。
原来那份弱小从未离去，只是被魔法师协会中安稳的日常悄然掩盖，他握紧拳头，指甲再次陷入掌心，可这一次，疼痛已无法驱散内心的空洞。
现在还不是感伤的时候。
艾菲斯猛地咬了一下舌尖，尖锐的痛感刺穿了脑海中的阴霾，鲜血的腥味在口中蔓延，终于将他从记忆的泥沼中强行拽回现实。
他深吸一口气，强迫自己挺直脊背。
当务之急是活下去！
“冷静……艾菲斯，你必须冷静。”他在心中默念，一遍又一遍，如同咒语般驱散心头的无力与悔恨，“先必须找个地方安顿下来，而且身上也没有任何食物和水了，所以，他也需要寻找水源和食物。”
在这个森林里，水源并不难找，不过水源地往往有魔物聚集，取水时需要万分小心。
其次是食物。
猎杀野兽是第一选择，虽然某些魔物确实可食用，但大多数魔物体内的特殊气血，导致魔物的肉质腥臭难忍，即便使用香料都难以下咽，更不用说很多魔物体内残留着狂暴的魔力或腐蚀性体液，如果处理不当轻则呕吐腹泻，重则魔力反噬、神经错乱。
艾菲斯依旧保持着高度警觉，隐藏自己的身形和气息，同时，使用天赋不断地观察周围魔物地动向，数次在魔物间隙中悄然穿行，未惊动任何存在。
终于，在他的天赋中看见一处静谧的水潭，那是一处较为隐蔽的小水潭，藏在两道崩塌的岩壁夹缝之间，水面不大，约莫三步见方，边缘覆盖着潮湿的青苔与枯草。
“水源解决了。”艾菲斯心头一松，既欣喜又警惕，这里有水源也代表着可能有魔物，他没有贸然靠近，而是绕行至一棵巨树后隐蔽观察。
自从进入这片魔物山脉以来，他第一次意识到自己一向倚仗的“地图探测”天赋，并非万无一失。
某些魔物天生便精通隐匿之道，能将自身气息与周围环境彻底融合，如同岩石化作岩石，阴影归于阴影。它们静伏不动时，魔力和生命波动几近于无，唯有靠近至极近距离，甚至直到魔物有所动作后，才能探测到。
艾菲斯首先确认水潭周围无大型生命反应、无魔力陷阱后，才缓缓接近。
他悄然推进至距离水潭不足两百米，并没有发现任何魔物身影，当他正准备从大树的阴影处走出，前往水潭取水之际——
一道幽蓝色的影子骤然扭曲了空间，如同从虚无中撕裂而出，凭空突然出现在了水潭边缘。
是擅长空间系的影跃狐！
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