艾菲斯瘫坐在地，手中卷轴早已化为灰烬，胸口剧烈起伏，冷汗浸透衣衫。
他终于活下来了。
不仅从危机四伏的魔物山脉中，更是在焰牙狼的威胁下，亲手从死神手中抢回了性命。
月光映照着他的脸庞，疲惫中透着一丝劫后余生的恍惚。
而远处，米尔科拉斯堡的号角声正越来越近，随后沉重而整齐的金属脚步声自远处传来，踏在岩石地面上，如同战鼓擂动，期间伴随着人声的怒吼，魔物的嘶叫。
艾菲斯浑身一颤，这声音……他太熟悉了！
第一次尝试突破特尔特峡谷时，他就是在这样的铁靴踏地声与铠甲碰撞声中，跟随大部队穿越这个峡谷，如今，这个声音再次响起，却如同天降福音！
“是……是米尔科拉斯堡的军队！”兰伯特嘴唇颤抖，几乎要哭出来。
援军，真的来了！
不是幻觉，不是希望的泡影，而是实打实的钢铁洪流，正从峡谷对面一侧压来！和残存的魔物进行着交战。
黑甲战士此时也已经杀死了霜鳞蛇，他收剑而立，头盔下传来低沉而略带沙哑的声音，语气平静：
“我没来晚吧？”
他站在霜鳞蛇残破的尸身旁，重甲上沾染着蛇血与焦痕，肩铠上的鹰首徽记在火光中泛着冷光。
特雷卡斯喘息粗重，长剑拄地，浑身斗气几近枯竭，战甲也有多处崩裂，手臂上还挂着一道冻伤，他抬眼看向那道熟悉的身影，紧绷的神经终于松懈，嘴角扯出一抹苦涩又庆幸的笑：
“你再晚点……我们就都得躺在这儿了。”
他顿了顿，声音低沉却字字沉重：
“没想到后面还有个焰牙狼……要不是他们几个拖延了一会，真被那两个畜生夹击，我今天就睡在这里了。”
黑甲战士听后哈哈一笑，拍了拍特雷卡斯的肩膀，“不会，你可不容易死。”
黑甲战士随后把目光投向了艾菲斯三人，随后赞许地点了点头，此时，兰伯特已经站了起来，焰牙狼的威胁解除，兰伯特和弓箭手也恢复了行动能力，不过，两人仍旧心有余悸。
无论过程如何惊险、狼狈，甚至濒临绝望——艾菲斯、兰伯特与弓箭三人终究以残存的意志与最后的底牌，死死拖住了焰牙狼的进攻节奏，避免了小队全军覆没的结局，他们每一步都踩在生死边缘，正是这短暂却关键的拖延，为援军的到来争取了那决定命运的片刻。
此时，有黑甲战士在身侧，又有米尔科拉斯堡的军队在清理魔物，特雷卡斯紧绷的心弦才终于松下一丝，他终于向艾菲斯问出压抑已久的疑问：
“你是雷欧小队的人吧？”
“这里怎么就你一个？你们队长人呢？还有你小队的其他人呢？”
然而，就在艾菲斯张口欲言，准备说出他所知晓的片段时——
“这里不是说话的地方。”
黑甲战士突然开口，声音低沉如铁，他微微侧身，头盔下的视线扫过焰牙狼逃离的方向。
“这片区域还不安全，魔物随时可能再次过来，先随我们返回米尔科拉斯堡，等到了堡内再询问细节吧。”
特雷卡斯闻言点了点头，明白此地确实不是追问的场所，四周残烟未散，远处魔物山脉仍有低沉的嘶吼回荡，危机尚未彻底解除。
黑甲战士不再多言，转身走向已列阵完毕的米尔科拉斯堡部队，重甲士兵迅速调整阵型，将艾菲斯、兰伯特等人护在中央，特雷卡斯与黑甲战士并肩而行，步伐虽显疲惫，却依旧挺直如刃。
归途出乎意料地顺利。
一行人穿行在已被肃清的峡谷通道中，沿途几乎未遇任何阻碍，曾经遍布魔物的险地，如今已被米尔科拉斯堡的先锋部队彻底犁过一遍，地面散落着破碎的魔物尸骸，零星残存的魔物一见到军队的重甲便四散逃窜，不敢现身。
返回途中，艾菲斯、兰伯特与弓箭手三人全程未曾举起魔杖或弓箭，他们只是沉默地走着，脚步虚浮，仿佛仍沉浸在劫后余生的恍惚之中。身体早已透支，精神也濒临极限。
当巍峨的米尔科拉斯堡终于从晨雾尽头缓缓浮现时，东方天际正被第一缕朝阳撕开黑暗。
太阳缓缓升起，金色的光辉如熔金般倾泻而下，洒落在高耸的灰石城墙上，为这座屹立于绝境边缘的要塞镀上一层神圣的光边，塔楼和哨戒仍旧闪烁着魔法微光，城墙上的鹰首旗帜迎风猎猎作响，象征着王国最后的防线依然坚不可摧。
黎明已至，城头的照明魔法仍未熄灭，炽白的光球悬于岗哨之上，符文灯柱沿墙蜿蜒不息。清风拂过众人的脸庞，带着清晨的寒意，也吹散了他们心中的重压。
他们终于活着回来了！
没有欢呼，没有泪水，只有脚步踏在坚实大地上的踏实感。
刚穿过米尔科拉斯堡那厚重的玄铁城门，踏上内城坚固的石板路，兰伯特的脚步便猛然一晃。
“砰！”
他双膝一软，整个人直挺挺地向前栽倒，重重摔在冰冷的地面上，发出一声闷响。
“兰伯特！”艾菲斯惊呼，急忙上前扶他，手指探向他的鼻息——还好，呼吸平稳。
众人围拢过来，神色紧张，以为他伤势爆发或魔力反噬，然而仔细一看，却发现兰伯特胸膛规律起伏，早已陷入深沉的睡眠。
特雷卡斯看着兰伯特，轻轻叹了口气：“一整晚的战斗，魔力透支，精神紧绷到极限……能撑到这里，已经是个奇迹了。”
原本特雷卡斯还想要询问艾菲斯关于雷欧的情况，可看到兰伯特倒下沉沉睡去，便打算等到明天众人休整好之后，再打听魔物山脉中雷欧小队的事，这些事，不急在一时。
黑甲战士随即下令士兵将兰伯特抬往医疗区观察，确认无生命危险后，再安排休养，并命令手下带领其余人前往堡内最近的安置区，为每位幸存者分配了独立房间，门外更有卫兵值守，确保无人打扰。
艾菲斯推开房门，映入眼帘的是久违的整洁：石壁干燥，灯火柔和，床铺铺着厚实的羊毛毯，空气中甚至飘着一丝安神草药的清香，这一切，与他一路经历的血腥、焦土与恐惧形成鲜明对比。
他甚至连外袍都来不及脱，脚步踉跄地走到床边，身体一歪，重重倒了下去，头刚触到柔软的枕头，意识便如潮水退去。
自踏入魔物山脉以来，他从未真正休息过一夜，每晚休息时都需要紧绷神经，防范随时可能的魔物偷袭。
而现在，终于——
他可以安心地睡了。
窗外，晨光洒落，米尔科拉斯堡的钟声低沉响起，宣告着黑夜的终结。
而在那张安稳的床上，一个疲惫的灵魂，终于迎来了久违的宁静。
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