沈宁玉的话如同一颗定心丸，让原本愤懑慌乱的家人瞬间找到了主心骨。
“对！玉姐儿说得对！”
四哥沈风第一个跳起来响应，摩拳擦掌，
“咱们这就去找村老，把账本拿出来，当着全村人的面算清楚！看王大富那张臭嘴还能喷什么粪！”
大爹赵大川性格宽厚，但也不是任人揉捏的软柿子，之前主要是被“抛下村子”的污名和那点乡亲情分绊住了脚。
此刻见女儿如此果决，他也深吸一口气，沉声道：
“好！就依玉姐儿！这村长当得憋屈，咱不干了！但这清白，必须挣回来！”
母亲沈秀看着瞬间变得雷厉风行的女儿，眼中闪过一丝复杂，有骄傲，也有心疼。
母亲上前拉住沈宁玉的手，低声道：“玉儿，你想做什么就去做，娘和你爹爹们都在你身后。只是……莫要太过，终究是乡里乡亲……”
“娘，您放心，我有分寸。”
沈宁玉反手握住母亲的手，语气沉稳，
“咱们不惹事，但也不怕事。这次若不把歪风邪气打下去，以后只怕什么阿猫阿狗都敢来踩咱们家一脚。更何况，”
沈宁玉语气转冷，“大爹这村长是县衙备过案的，名正言顺，岂容他一个无赖泼皮质疑？”
沈宁玉目光转向一直安静旁观的谢君衍，眼神交汇间，无需多言，谢君衍便已了然上前一步，温声道：
“伯母，赵叔，此事便交由我和宁玉来处理。您几位且在家中宽坐，稍安勿躁。”
他的声音平和，却带着一种不容置疑的力量。有他出面，沈秀和赵大川的心更安定了几分。
“有劳谢公子了。”林松拱手道。
沈宁玉立刻安排：
“四哥，你去请王猎户、李石匠家等几位素来公正的叔伯长辈过来作见证。大爹，劳您把村中的账册拿出来。”
“好！”沈风和赵大川立刻分头行动。
沈宁玉又对谢君衍低声道：
“待会儿，可能需要你……镇镇场子。”
谢君衍唇角微勾：“乐意之至。”
不一会儿，几位村老被请来，个个面色凝重。
王猎户率先开口：“赵村长，沈县主，王大富那混账话，没人信！您家为村里做的，大家都看在眼里！”
“多谢各位叔伯明鉴。”
沈宁玉福了一礼，语气诚恳，
“正因如此，我们沈家更不能背这黑锅。
今日请各位来，就是想当着大家的面，把近两年村中的账目核算清楚，既还大爹一个清白，也让某些人无话可说！
大爹接手时，村里公账上拢共也就不到十贯钱，这点各位叔伯都是知道的。”
众人纷纷点头，当时村子什么光景，大家都清楚。
很快，账册在院中石桌上摊开。由林松和一位识字的老村老核对，沈风念数，众人监督。
“云和三年春，购修渠石料，支公中钱八贯，不足部分，赵大川垫付五贯，当时在场的有王猎户、李石匠……”
“云和三年夏，组织乡勇，伙食补贴，公中钱三贯，沈家补贴米粮折价约两贯……”
“云和三年冬，县衙摊派劳役，以钱抵工，公中钱不足，沈宁玉捐银十两……”
一笔笔账目清晰明了。
不仅有公中支出，更有沈家垫付、捐赠的记录，时间、事由、金额、见证人，在账册上都记得清清楚楚。
沈宁玉当时特意让大爹每次大事小情都找至少两位见证人按手印或签名确认，这习惯此刻派上了大用场。
越是核对，村老们脸色越是敬佩。
“看看！公账上原本那点钱早就不够用了，多是赵村长和沈县主家在贴补！”
“垫了这许多，怕是得有三十来贯了吧？之前都没听赵村长念叨过！”
“王大富真不是个东西！赵村长这位置是前年老王头自己摔伤了腿干不了，求着赵大哥接手，后来县衙也正式下文确认了的，怎么就成了他王家的了？”
院外围观的村民议论纷纷，看向匆匆赶来的王家父子，目光充满了鄙夷。
王老伯扯着儿子王大富，灰头土脸地挤进来，对着赵大川和众人连连作揖：
“大川兄弟，各位老哥……是、是我家这混账东西喝多了马尿胡说八道，我、我带他来赔罪……”
王大富梗着脖子还想犟，被王老伯狠狠掐了一把。
沈宁玉等的就是这一刻。她缓缓起身，目光平静却带着压力：
“王老伯，赔罪的话先不急。”
沈宁玉转向众人，声音清晰，“账目已基本清楚。
我大爹接手村长近两年，非但未曾贪墨一文，反而连同我家，为村里垫付钱粮总计约三十二贯。这笔钱，村里何时能归还？”
“三十二贯？！”院内外一片哗然！这对农家来说简直是巨款！
王老伯脸瞬间惨白，王大富也傻眼了，他没想到沈家账目如此清晰，还有见证人。
“当然，”
沈宁玉话锋一转，“我沈家并非逼债。村里若困难，可慢慢筹措。但是——”
沈宁玉目光锐利地射向王大富，“污蔑朝廷备案的村长，污我沈家清名，岂是一句‘喝多了’就能揭过的？”
沈宁玉微微抬高了声音：
“我沈宁玉蒙陛下恩典，忝为县主，更须谨言慎行，爱惜羽毛！
今日之事，诸位有目共睹！这村长之位，我大爹既被如此质疑，心寒至极，就此辞去！
也省得有人总以为我们沈家占了多大便宜！”
“但是！”
沈宁玉语气陡然转厉，“若再有人敢搬弄是非，欺辱我沈家，就休怪我沈宁玉，以‘县主’之名，行‘护亲’之实！
届时，咱们县衙公堂上，请青天大老爷，连带着今日这污蔑和欠款，一并说道说道！”
王大富被这连番的话砸得冷汗直流，彻底蔫了。王老伯更是面如死灰，连连告饶。
几位村老赶紧打圆场。
王猎户道：“沈县主，赵村长，万万不可啊！村里离不开赵村长！这钱我们一定想办法还！王家父子我们定严加管教！”
在众人恳求下，赵大川叹了口气，终究不忍心扔下村子：
“罢了，村长……我先干着吧。等找到合适的接班人再说。”
沈宁玉看着大爹妥协，心中无奈一叹。
她知道大爹的责任心和对村子的感情，在这可能动荡的时局下，有个信得过的村长协调组织，对自家和村子或许都更有利。
只是，这样一来，想把全家完全撤到山庄的计划，就得再细致斟酌了。
一场风波，在沈宁玉恩威并施、有理有据的处理下，迅速平息。沈家的声望不降反升。
回到堂屋，沈宁玉顾不上多谈王家的事，神色凝重地看向家人：
“现在，咱们该说说另一件更重要的事了……”沈宁玉将南境可能起战事的消息说了出来。
刚刚轻松的气氛瞬间冻结。
沈宁玉坚定地道：
“必须提前准备。我的意思是，尽快将重要物资和部分家眷转移到落霞山庄。
同时，大爹，您要以村长的名义，暗中组织青壮，加强乡勇巡逻和操练，提醒大家储粮，但有消息必须立刻通知我们！”
大爹赵大川深知轻重，郑重点头：“我明白！”
沈宁玉又看向谢君衍：“君衍，山庄防卫和紧急物资，要麻烦你了。”
谢君衍颔首：“交给我。”
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