“混沌沙盒”如同一个精心设计的减压阀，为初啼星域过于平顺的文明河流注入了健康的湍流。沙盒内的实验虽然时有失败，偶尔也会出现需要滤网紧急介入的小规模混乱，但整体上，它确实成功地激发了文明的活力与创新潜力，并未对主区域的稳定造成冲击。
就在众人以为可以暂时将注意力从微观调控中抽离，重新审视更宏大的宇宙图景时，一个完全出乎意料的信号，如同投入平静湖面的石子，打破了这份短暂的宁静。
信号并非来自初啼星域内部，也不是来自沉默观察者所在的K-44星系，更不是来自那些被标记的悖论污染区。它来自滤网之外，来自那片广袤无垠、尚未被“织梦者”的意志完全覆盖、规则也更为原始和多样的新生宇宙深处。
信号本身极其微弱，却带着一种独特的、不属于任何已知能量或信息模式的“质感”。它并非求救，也非宣战，更像是一种……探索性的叩门声。
“解析失败。”沈清冰的眉头紧锁，她的法则架构能力面对这种未知的信号显得有些无力，“无法归类其能量属性，信息编码方式完全陌生，底层逻辑与我们所知的任何体系都不兼容。”
“不是‘织梦者’的子意识，也不是悖论衍生体。”邱枫的代码流在接触到信号时，同样产生了大量的无法识别的乱码，“这是一个……真正的‘外部’信号。”
外部！这个词让舰桥内的气氛瞬间紧绷。
她们一直专注于初啼星域的建设与治理，几乎快要忘记，这个新生宇宙是无比广袤的。在“织梦者”的意志和她们的影响范围之外，存在着无限的可能性。这个信号证明，她们并非宇宙中唯一的“玩家”。
凌鸢的罗盘第一次指向了滤网之外的、一片未知的星空坐标。指针不再稳定，带着一种探索未知时的轻微震颤。
“能追踪信号源吗？”她问道。
“很难。”夏星计算着信号的传播路径和衰减模型，“信号经过了多次宇宙结构褶皱的折射，源头可能极其遥远，而且……对方似乎具备很高的隐匿技术。”
“要回应吗？”苏墨月看向凌鸢，声音带着一丝紧张和期待。与一个完全陌生的、来自宇宙深处的智慧接触，这本身就是一个充满巨大风险和机遇的历史性时刻。
所有人的目光都集中在了凌鸢身上。
回应，可能引来无法预料的后果，甚至是威胁。
不回应，则可能错失了解更广阔宇宙、乃至获得盟友或知识的机会。
凌鸢沉默了片刻，她的罗盘光芒流转，似乎在权衡着无穷的可能性。最终，她抬起头，眼神坚定。
“回应。”她做出了决定，“但不是以我们自己的名义，也不是以‘织梦者’的名义。”
她看向悬浮在舰桥中央的、代表着星海议会的徽记虚影。
“以‘星海议会’的名义，发出问候。”
“我们是一个致力于文明交流与发展的组织。我们听到了你们的信号，并对此表示好奇与善意。”
这是一个谨慎而开放的选择。以议会的名义，可以将初次接触的风险与「疯人院号」及“织梦者”本身进行一定程度的隔离。同时，也符合议会促进交流的宗旨。
由邱枫和沈清冰主导，苏墨月和胡璃协助，一道包含着星海议会基础信息、通用数学语言、以及表达和平探索意愿的复合信号，被精心编制出来，沿着探测到的信号来源方向，小心翼翼地发送了回去。
接下来，便是等待。
时间在寂静中流逝。每一秒都显得格外漫长。没有人知道门的另一边是什么。是一个充满善意的邻居？一个扩张成性的帝国？还是一个无法理解的、完全异质的存在？
终于，在令人煎熬的等待后，一道新的信号被接收了。
这道信号依旧微弱，但比之前的探索信号要清晰和复杂得多。它似乎理解了议会发送的数学语言，并以此为基础，构建了一段回复。
回复的内容经过翻译，呈现在主屏幕上，却让所有人都愣住了：
【问候，邻居。】
【我们观测到你们区域的……‘秩序化速率’异常升高。】
【根据《萌芽宪章》第7条第3款，特此发出质询：】
【你们的行为，是否构成了对宇宙自然演化进程的‘过度干预’？】
【请于标准时间周期内予以说明。】
【——‘自然之喉’监察站，第734哨位。】
质询？《萌芽宪章》？监察站？
这些词汇组合在一起，指向了一个令人震惊的可能性——在这个新生宇宙中，似乎存在着一个她们从未知晓的、旨在维护宇宙“自然演化”的……监管体系？
而她们建立星海议会、铺设因果滤网、引导文明发展的行为，在这个“监管体系”看来，很可能已经触碰了某种……红线？
星岚船长吹了个无声的口哨，眼神里充满了“事情变得有趣了”的光芒。
凌鸢看着那份措辞严谨、带着公事公办意味的“质询”，缓缓吐出一口气。
看来，她们遇到的第一个真正意义上的“意外”，不是什么内部危机，而是来自宇宙深空的……执法者。
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