傍晚，冬夜的寒气顺着窗缝往里钻。
放在桌上的手机震动起来。
是一条短信。
号码没有备注，但那一串数字许天记得很熟。
【许县长，我走了，不用找我。我不回学校了。】
【我想去看看这个世界，我想做个记者。像您说的那样，如果世界太黑，我就把自己变成灯。】
许天盯着那块屏幕看了很久。
他没有回拨，也没有发短信劝阻。
那个曾经缩在墙角瑟瑟发抖，连灯都不敢关的女孩，拖着那副还未痊愈的病躯，终于敢走出那间囚禁她灵魂的小院了。
她没有选择遗忘，而是选择了直面。
这需要多大的勇气，许天比谁都清楚。
有些人，经历过地狱，要么变成恶鬼，要么变成最硬的钢。
王丽选了后者。
“老周。”
许天拨通了周桂龙的电话。
“让人去趟长途汽车站，问问工作人员，或者问问门口拉客的黄牛。”
许天顿了顿，声音低沉。
“打听一下，王丽有没有上车。”
“看她坐的是哪一班，去哪的。”
“别惊动她，只要确认她安全上车就行。”
二十分钟后，周桂龙回电，背景音里还能听到车站嘈杂的喇叭声。
“县长，问到了。”
“检票口的刘大姐印象很深，说那姑娘瘦得像阵风就能吹倒，看着让人心疼。”
“她上了下午三点去省城。”
“那个刘大姐说，姑娘上车的时候腿都在抖，是司机师傅扶了一把才上去的。”
周桂龙顿了顿，语气有些犹豫。
“县长，那是省城，水深王八多，她一个小姑娘，身体又那样……”
“她是死过一次的人。”
许天打断了他。
“只要她自己想走，这就是她的路。”
挂了电话，许天起身，拿起挂在衣架上的黑色风衣，推门走入寒风中。
……
凌晨一点，省城。
省日报社后巷，一家通宵营业的砂锅面馆。
这里是夜猫子记者们最爱聚集的据点。
沈璐正坐在一张折叠桌前，面前堆着一沓打印出来的稿件清样。
作为省报出了名的笔刀子，她是昼伏夜出的动物。
“如果是来求我撤稿的，出门左转，不送。”
沈璐头也没抬，红笔在纸上重重圈出一个错别字。
“不是撤稿，是求人。”
许天拉开椅子，在她对面坐下。
沈璐手中的红笔顿住。
她抬起头，那双熬得通红的眼睛上下打量着许天。
“稀客啊。”
“刚把梁家父子送进去、在江城威风八面的许大县长，还有求人的时候？”
她把红笔往桌上一扔，从烟盒里抖出一根烟，叼在嘴里，没点火。
“说吧，又想利用我干什么？”
“是想曝光哪个不知死活的贪官，还是想给你的政绩贴金？”
“我丑话说在前头，我沈璐的笔，不写那些歌功颂德的通稿。”
“红枫一别，好久没见了。”
“我想让你带个徒弟。”
许天从兜里掏出一张照片，推到沈璐面前，压在那堆改得面目全非的稿纸上。
照片是车站一个工作人员拍的，胶卷冲洗的颗粒感很重。
一个瘦弱的背影，背着一个巨大的帆布包，站在长途车站的进站口。
沈璐瞥了一眼照片，嗤笑一声，把打火机扔在桌上。
“我这又不是托儿所，更不是收容站。”
“想当记者的人多了去了，想跟着我沈璐混，得有种。”
“这丫头看着一阵风就能吹倒，能干嘛？”
“帮我背胶卷都嫌累赘。”
“她是王丽。”
简单的名字。
空气仿佛瞬间凝固。
沈璐夹烟的手一抖，那根还没点燃的烟掉在桌面上，滚了两圈。
王丽。
那是整个江东省媒体圈的禁忌，也是所有知道内情的人心里的一根刺。
湖畔别墅那个被囚禁和被虐待的大学生。
沈璐脸上的戏谑消失了。
她重新拿起那张照片，凝重地看着那个瘦弱的背影。
“她……出来了？”
“出来了。”
许天招手叫来老板，要了一瓶汽水。
“她说，想让世上的黑暗少些。”
“她不想回学校读死书了，她想拿笔当刀。”
沈璐沉默了。
她捡起那根烟，也不嫌脏，点燃，狠狠吸了一口。
烟雾在两人之间弥漫，模糊了彼此的表情。
“这行很苦。”
沈璐的声音有些沙哑。
“有时候比坐牢还苦。”
“你要面对的不仅是累，还有恐吓、诱惑，甚至是绝望。”
“她那个身子骨……”
“她吃过比这苦一万倍的苦。”
许天喝了一口汽水，弃很足，也很冷，但他连眉头都没皱一下。
“这行很危险。”
沈璐盯着许天的眼睛。
“有时候为了一个真相，得拿命去填。”
“我有三次差点被人打死在黑煤窑里，相机都被砸烂过两台。”
“她死过一次。”
许天放下汽水瓶，直视着沈璐。
“在那个地下室里，她每天都在死。”
“现在的她，不怕鬼，更不怕人。”
沈璐把烟头按灭在烟灰缸里，力道很大，像是要把什么东西彻底碾碎。
她看着照片里那个倔强的背影，仿佛看到了多年前初入行时的自己。
不，比那时候的自己更狠，更绝。
“许天，你是个混蛋。”
沈璐骂了一句，眼眶却有些发红。
“你把这么沉的一个担子扔给我，经过我同意了吗？”
“你这是道德绑架。”
“整个江东省，只有你沈璐的笔杆子最硬，骨头也最硬。”
许天笑了笑，那是他在官场上极少露出的笑容，不带如何算计。
“交给别人，我不放心。”
“她是块好钢，得有个好铁匠来锻。”
沈璐深吸一口气，拿起那张照片，塞进上衣口袋，贴着心口的位置。
“人到了吗？”
“在车站附近的好运旅馆。”
“302房。”
“行了，滚吧。”
沈璐重新拿起红笔，但这次，她没有再看稿子，而是在发呆。
许天站起身，整理了一下衣领。
“谢了。”
这不仅仅是一句感谢。
更是一次托付。
走到门口时，沈璐的声音突然从身后传来。
“许天。”
“嗯？”
许天停下脚步，手搭在门帘上。
“这世道黑，但只要有点火星子，就能燎原。”
“省城的记者，有多少吴江，就有多少沈璐。”
“你当好你的官，别贪，别烂，别变成我们笔下那种人。”
“剩下的脏活累活，无论是揭黑还是扒皮，我们来干。”
“好。”
许天掀开门帘。
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