许悦溪一听‘然而’，生出些许不好的预感：
“出岔子了？没抢到手？”
高闻予微微摇头，刚要开口，一个伙计走来：
“二掌柜，有个大单子，让从官学食堂打包一桌宴席，送去城南的唐家。
但铁牌，我们暂时买不到，您说这活是接还是……”
高闻予微微拧眉：“铁牌叫他们自个儿想办法，我们这边只负责跑腿。”
“是。”
伙计离开后，许悦溪好奇看看高闻予：“你是二掌柜？谁是大掌柜啊？金金她爹？”
高碎琼鼓起腮帮子，翘起大拇指冲着自己：
“大掌柜，当然是我！”
许悦溪：“……然而什么？祥瑞被抢了？”
高闻予沉默了下，决定从头开始说起：
“准确来说，不算祥瑞，只是挺符合你显贵独特的标准。”
也就是够大，够好看，且与众不同。
他望一眼高碎琼，继续说道：“老爷本就在到处寻找合适的年礼，譬如古画、文玩等等。
打算分别送往郡城和江南，前者为攀附上方郡守，后者为得个官员庇佑，打开江南市场。”
高碎琼猛猛点头，学着许悦溪上课时的爱好，举起手：
“这个我知道，我爹三个月前就让各处铺子的掌柜，留意贵重且罕见的玩意儿。
还点了几个心腹，到全朝各地寻摸，就盼着万一有谁找到了极品珍宝，他献上去换得庇佑。”
她夸口要送许悦溪的狐皮，就是有个北上边疆的心腹送回的。
许悦溪隐隐觉得有些奇怪：“你高家想在江南做买卖，还得讨好当地官员，那以前……”
高闻予眸子轻颤了下。
高碎琼安抚地拍拍他的手，理所当然地道：“这个年头，要想做成买卖，岂有不和当地官员打好交道的？
只不过我爹交好的，不是本任郡守，而是前任郡守。不然我高家哪能安稳做出这么大的产业？
可惜前任郡守……五六年前因某些事情没了，方郡守这些年逐步换下前任郡守的人，我爹还没和江南那边套上交情，郡城这边就……”
许悦溪恍然，轻咳一声：“也就是说，高老爷派出的人寻到了祥瑞……
那究竟出了什么意外？怎么就整个岭南一带都传遍了？”
高闻予抽出手端过茶盏：“并非老爷派出的人。是追风铺子招的一个乞儿，传的消息。”
追风铺子开了后，广招人手。
不论男女老少，是人就收。
临海镇上原本有不少乞儿沿街乞讨，都被高闻予亲自带人劝了来。
现在还在街上乞讨的，或是混混流氓，纯粹就是懒，不乐意干活，妄图伸手吃白食。
高闻予抿了口茶水：“说来那个乞儿，我还有点印象。
你们也知道，年岁不大且家不在临海镇的伙计，都在追风铺子后头住，且个个安排在镇上，干些跑腿送货之类的轻省活计。
但他，不在追风铺子里头住，且专挑赚钱够多的单子，不怕苦也不怕累的……”
许悦溪和高碎琼安静听着。
高闻予略过其他不对劲之处，切入正事：
“就是他传来消息，说某个村子出现祥瑞，老爷刚巧失望而归，得了消息立刻赶了去。
只是，在备年礼的，可不止老爷和陆县令等人。而且祥瑞出现的村子，地段有些微妙。”
天海县之下足有七八个镇，每一个镇之下，起码得有十几个村子。
譬如山北村、山南村、谷雨村、雨前村、惊蛰村等等等等，隔的再远，都归属临海镇名下。
祥瑞所在的村子，正好在天海县和隔壁县接壤的一个沿海村落。
高闻予垂眼：“老爷留在临海镇后，方郡守一直派人跟着，又有和老爷针锋相对的商贾故意找茬……
祥瑞现世的消息，一天之内就传遍整个岭南。我暗暗揣测，有些消息灵通的外地人，只怕也得了消息，齐齐赶往该村子。”
捞到祥瑞的那人本就待价而沽。
一看这架势，当然迟疑不决。
许悦溪瞬间睁大了眼睛，一捶桌子：“只怕都传到江南了！”
她望着金金和高闻予微蹙不解的表情，解释道：
“唐彤儿她堂哥离开临海镇后，她一次都没有买过铁牌，更没有在食堂点过菜。
但刚刚唐彤儿又是花银子在追风铺子下单，又是点了一桌宴席……
不是唐公子回了临海镇，亦或扬州唐家来人，还能是什么原因？”
高碎琼自那次和唐彤儿对骂，被罚抄三遍功课，正式和唐彤儿成了死对头，格外关注她的一言一行。
闻言，她摸着下巴，轻轻点头：“溪儿说的很有可能。那现在的问题，就是明明找到了祥瑞，却到不了我们手里？”
三人面面相觑。
连江南唐家的人都惊动了，祥瑞落到岭南卫所和天海县的可能，不足五成。
许悦溪趴在桌上，又听高闻予说起陆县令一得了消息，就赶往岭南卫所。
许悦溪过来前半个时辰，秦决秦千户亲自领了五百将士赶往。
秦千户打的什么主意，不用想也知——强抢。
强抢虽然叫人不齿，但那可是祥瑞！
献上朝廷献与君王，滔天富贵与光明前途，唾手可得。
许悦溪出主意前，可没想到会闹的这么大。
她皱起一张脸：“说了这么半天，捞到的祥瑞，到底是什么？”
高碎琼瞪大眼睛，对哦，她也忘了问。
高闻予点了点桌子：“一条纯白的带鱼，拉直了足有许空山高。
据说岭南一带从没见过这么长的，一身白鳞在日光下尤其夺目。
且那渔民说，他在海上打渔迷路三日，快要饿死之际，得其指路平安回家。如此，岂非天赐祥瑞？”
高碎琼发出惊呼的同时，许悦溪一下子没了兴趣：
“就这？”
高碎琼和高闻予同时哽了下。
赶在两人问出声前，许悦溪委婉提醒：“我听我大堂哥说过，带鱼被捞起后死的非常快。”
祥瑞祥瑞，再怎么着都得是活的吧？
又不是献上食材。
高碎琼茫然眨眨眼，心道这话，好像也没什么问题。
高家两人沉默间，许悦溪笑着提醒：
“记得给传消息的人一笔奖赏，但别太多，也别大肆宣扬，不然恐会为他招惹来没必要的麻烦。”
高闻予点头应下，目送许悦溪离开后，和高碎琼四目相对：
“……我再提高赏金，让追风铺子的人抓紧时间，找找有没有别的祥瑞。”
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