那浓郁的肉香，像长了腿的精怪，蛮横地钻进四合院的每一个角落，占领了这片死气沉沉的夜。
对于秦枫一家，这是凯旋的号角。
对于院里其他人，这却是最残忍的酷刑。
……
贾家。
贾张氏瘫在炕上，嘴里有气无力地念叨着，没了白天半分泼妇的威风。
“吃独食的小畜生，也不怕遭报应……”
“那个杨厂长，官官相护，就不是好东西……”
她的声音细若蚊蝇，更像是在给自己催眠。
可那股化不开的肉香，却像一只无形的手，死死掐着她的喉咙，搅动着她空空如也的五脏六腑。
她饿，她馋，她更恨。
秦淮茹呆坐在小桌前，面前是一碗能照出人影的棒子面粥，她一口都咽不下去。
耳朵里，是隔壁秦月那银铃般的笑声，隐隐约约，却清晰刺耳。
鼻子里，是红烧肉那甜腻交织的浓香，霸道又蛮横。
她的心，正被一种情绪缓慢而彻底地吞噬。
那叫绝望。
她错了，错得彻头彻尾。
她以为秦枫还是那个能被她几滴眼泪、几句软话就哄骗住的傻小子。
她以为凭着自己那点姿色和手腕，能将院里这些男人玩弄于股掌。
可现在，秦枫成了一座山。
一座她连仰起头都看不到顶的巍峨大山。
功勋工程师，三千元奖金，杨厂长亲自撑腰。
她所有的算计，所有的表演，在那座山面前，都渺小得像一粒尘埃，成了一个天大的笑话。
她离那个世界，越来越远了。
远到只能隔着一堵冰冷的墙，闻着别人家的肉香，听着别人家的欢笑，来喂养自己那嗷嗷待哺的儿子。
“哇——！”
门后，棒梗的哭声再次炸开，尖利又绝望。
“妈！我要吃肉！我要吃肉啊！”
孩子的哭喊，贾张氏的咒骂，混着隔壁飘来的肉香，像无数根烧红的钢针，狠狠扎进秦淮茹的太阳穴。
她看着碗里浑浊的米汤，再闻闻空气里那能让人馋掉魂的肉味，眼泪终于不受控制，一颗一颗，滚烫地砸进了冰冷的粥里。
这眼泪，不为演戏。
是真的苦。
……
许大茂家。
屋里的空气，比院子里的冬夜还要寒冷。
娄晓娥叉着腰，指着许大茂的鼻子，骂得嗓子都哑了。
“许大茂！你真是出息了！你干的这叫什么人事儿！”
“厂里记大过！年终奖全泡汤！还要滚到炼钢车间去改造！”
“我爸今天托人捎话，说厂里都传遍了，你得罪了国家的大功臣！让我跟你划清界限，免得被你连累！”
娄晓娥越说越气，一脚踹在许大茂的椅子腿上。
“我当初真是瞎了眼，怎么就嫁了你这么个成事不足败事有余的窝囊废！”
许大茂瘫在椅子上，一动不动。
他不是不想还嘴，他是真的怕了，怕到了骨子里。
一想到杨厂长那能杀人的眼神，他就浑身发软。
一想到明天就要去那个火龙盘踞的炼钢车间，他就觉得自己的皮肉都在提前刺痛。
他恨秦枫，恨得牙根都在发酸。
可他更怕。
报复？他连这个念头都不敢再有。
肚子不合时宜地发出一阵雷鸣。
那股肉香，附骨之蛆一般，拼命往他鼻子里钻。
为了今晚的“胜利”，他兴奋得晚饭都没吃。
现在，仇人在隔壁大摆庆功宴。
而他，只能在这被媳妇指着鼻子痛骂，闻着别人的肉香，像一条被打断了腿的丧家之犬。
屈辱感几乎要将他吞没。
许大茂猛地站起，一拳砸在冰冷的墙壁上。
“秦枫！我跟你没完！”
他的低吼，却因为深入骨髓的恐惧，带着明显的颤音。
娄晓娥发出一声冷笑。
“没完？你拿什么跟人家没完？”
“人家是功勋工程师，杨厂长跟前的红人！你呢？你是个戴着大过处分的劳改犯！”
“许大茂我告诉你，你再敢去招惹秦枫，咱们这日子就不过了！”
说完，娄晓娥摔门进了里屋。
许大茂一个人，在混着肉香的冰冷空气里，绝望地颤抖。
……
易中海家。
一盏昏暗的油灯，映着他灰败的脸。
这位曾经在四合院里一言九鼎的一大爷，独自坐在桌前，就着一盘花生米，喝着劣质的烧刀子。
辛辣的酒液划过喉咙，火烧火燎。
他想不通。
几十年的威信和名声，怎么就在一个晚上，被一个毛头小子，砸得稀碎？
他有什么错？
他只是想维护院里的风气，想敲打一下不懂事的后辈。
他看着自己那双布满老茧的手，这是一双八级钳工的手，是他所有骄傲的来源。
可现在，这份骄傲，在“功勋工程师”面前，显得那么廉价。
更让他心寒的，是杨厂长的态度。
那是一种彻底的，不加掩饰的失望。
“暂时免除职务，接受调查。”
这两句话，像两把冰刀，捅进了他的心窝子，把他最看重的脸面和名声，剐得一干二净。
他端起酒杯，一饮而尽。
空荡荡的屋子，让他第一次真切地感觉到了“养老危机”的寒意。
傻柱？那愣头青靠得住吗？
秦枫……多好的一个后生，有本事，有前途，要是当初……
这个念头刚冒出来，就被他自己掐灭了。
今晚，他亲手把这条路堵死了。
他不仅没能为自己的晚年添一份保障，反而树立了一个自己根本惹不起的强敌。
易中海又倒了一杯酒，喝得很慢。
窗外，秦枫家里的灯火，明亮得刺眼。
那光，照得他心里一片冰凉。
……
三大爷阎埠贵家。
阎埠贵刚被他老婆掐人中救醒，缓过一口气。
他睁开眼，第一件事不是喝水，而是哑着嗓子对他大儿子说。
“算盘……我的算盘……”
“都什么时候了，你还惦记那破算盘！”他老婆气得直跺脚。
“拿来！”阎埠贵固执地伸出手。
大儿子没办法，只能把那个磨得包浆的算盘递到他手里。
阎埠贵靠在床头，干枯的手指在算盘珠子上“噼里啪啦”地拨动起来。
嘴里念念有词。
“先进奖金，二十块……没了。”
“十斤白面，三块二……没了。”
“自行车票，黑市两百块……也没了。”
“年底福利，院里威信……”
他每拨拉一下算盘，心口就跟着绞痛一下。
这哪是在算账，这分明是在用刀子，一刀一刀剜自己的心头肉。
他算计了一辈子，精明了一辈子，从没吃过这么大的亏。
偷鸡不成蚀把米？他这是连养鸡的本钱，都赔了个血本无归！
“爸，您别算了，气坏了身子可怎么办！”小儿子担忧地劝道。
阎埠贵像是没听见。
忽然，“啪”的一声，算盘从他颤抖的手中滑落。
“我的永久牌……我的自行车啊……”
阎埠贵两眼一翻，又晕了过去。
院里，愁云惨淡，夜不能寐。
而那扇隔绝了所有嫉恨与咒骂的门后，是另一番人间。
八仙桌上，菜肴丰盛。
红烧肉油光锃亮，颤巍巍的，夹一块放进嘴里，肥而不腻，入口即化。
金黄酥脆的炸鱼块，外酥里嫩。
奶白的鸡汤，鲜得人眉毛都要掉下来。
秦月的小嘴塞得满满的，吃得满嘴是油，一双大眼睛幸福地眯成了弯弯的月牙。
“哥，这肉太香了！”
“香就多吃点。”秦枫笑着，又给她夹了一块最大的。
苏婉清也吃得小脸红扑扑的，她吃相斯文，速度却不慢。
她看着秦枫，看着他给妹妹夹菜，看着他自己大口吃饭的满足样子，眼里的光，温柔得能化出水来。
在这个家里，她感受到了从未有过的安宁和温暖。
外面的风雨，肮脏，算计，都与这里无关。
只要有这个男人在，天就塌不下来。
“秦枫，你也吃。”
苏婉清夹起一块金黄的鱼肉，用筷子小心翼翼地、耐心地将每一根细小的鱼刺都剔掉。
然后，她将那块完整又干净的鱼肉，轻轻放进了秦枫的碗里。
秦枫的动作一顿，抬头对上她那双带着浅浅笑意的明亮眼眸。
那眼神，比桌上的灯火，还要温暖。
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