第五十九章 乡野新生
无锡老城的码头笼罩在黎明前的薄雾中，运河水面泛着冷冽的微光，像一匹被揉皱的银绸。一条乌篷船静静停靠在岸边，船舱里堆满了鼓鼓囊囊的布包，装着药材、药具和简单家当，柴济民夫妇、肖富林、阿二和阿喜早已登船等候。阿喜坐在船舱角落，小手紧紧攥着衣兜里的桃木弹弓——那是阿福特意为她打磨的，经她勤学苦练，早已练就弹无虚发的本事，此刻她眼神警惕地望着码头入口，帮着留意动静。阿福则守在船边，肩上斜斜背着磨得发亮的金刚鱼叉，后腰别着一把造型奇特、刃口锋利的大剪刀，腰侧还挂着亲手打磨的弹弓，目光锐利地扫视着四周。
就在阿二正要摇橹启程时，三个伪警察突然从雾中钻了出来，端着枪拦住去路，为首的斜睨着船上的人，语气嚣张：“站住！干什么的？连夜出城，是不是藏了违禁品？”
阿二连忙停住动作，肖富林悄悄从怀里掏出几块银元，塞到阿福手中：“拿着，关键时刻能用得上。”阿福家境贫寒，本就没有余钱，接过银元后立刻上前一步，挡在船前，语气带着几分刻意的顺从：“几位官爷，都是本分百姓，城里药铺生意做不下去，打算搬到乡下谋生，没什么违禁品。”
“百姓？”伪警察头目冷笑一声，伸手就要上船搜查，“谁知道你们是不是通匪的？搜了才知道！”
拉扯间，一阵嚣张的笑声从远处传来：“吵什么吵？大清早的，扰了老子的清梦！”沙壳子带着赖虎、小刁，摇摇晃晃地走了过来，显然是被码头的动静惊动了。他一眼就看到了船上的柴济民，眼睛顿时眯了起来：“哟，这不是柴老板吗？昨晚刚‘教训’过你，今天就想跑？”
柴济民脸色一白，肖富林也握紧了拳头，生怕冲突起来。阿福却依旧镇定，上前两步，对着沙壳子拱了拱手，悄悄将银元塞到他手里：“吴警长，柴老板年纪大了，经不住昨晚那一折腾，实在不敢再留在城里。他说了，城里的药铺自愿交给您处置，只求您高抬贵手，放我们出城，给条活路。”
沙壳子掂量着手里的银元，心里盘算着：柴济民的药铺已经到手，这伙人也掀不起什么风浪，不如做个顺水人情，还能得些好处。他眼珠一转，咧嘴笑道：“看你还算识相！既然这么懂事，那我就网开一面。”说着，他转头对身后的伪警察喊道，“去，给他们开张路条，盖上我的私章，沿途关卡一律放行！”
伪警察不敢怠慢，连忙找来纸笔，很快就写好了路条。沙壳子接过，龙飞凤舞地签下自己的名字，盖上私章，扔给阿福：“拿着！滚吧，别再让我在城里看到你们！”
“多谢吴警长！”阿福接过路条，小心翼翼地揣进怀里，对着沙壳子拱了拱手，转身招呼众人，“快，启程！”
阿二立刻摇起橹，乌篷船缓缓驶离码头，顺着运河向陈家桥方向而去。运河水道蜿蜒曲折，一道弯连着一道弯，两岸的芦苇丛随风摇曳，偶尔有水鸟惊起，掠过水面。船行得并不快，橹叶拍打水面的“哗啦”声在寂静的晨雾中格外清晰，不知不觉间，船行至刘潭地界。
就在这时，岸边突然窜出几个伪军，挥舞着枪示意停船：“船停下来！接受检查！”
阿二连忙放慢橹速，乌篷船缓缓靠向岸边。阿福起身站在船头，神色镇定地问道：“几位官爷，我们是出城谋生的百姓，有吴警长开具的路条，还请通融。”
为首的伪军斜睨着他：“路条？拿出来看看！别想蒙混过关！”
阿福从怀里掏出那张盖着沙壳子私章的路条，递了过去。伪军头目接过路条，仔细看了看，又对照着船上的人核对了一番，见确实是沙壳子签发的，语气顿时缓和了不少：“原来是吴警长关照的人，那走吧，沿途注意点。”
“多谢官爷！”阿福拱了拱手，看着伪军退到岸边，才示意阿二继续前行。
又行驶了半个多时辰，晨雾彻底散去，陈家桥的轮廓在远处逐渐清晰起来。这里是典型的江南水乡，远处是一望无际的金色稻田，沉甸甸的稻穗在微风中起伏，泛起层层涟漪；近处是潺潺流淌的小河，河水清澈见底，白墙黑瓦的农舍错落有致地分布在河岸两侧，烟囱里冒出袅袅炊烟，空气中弥漫着浓郁的泥土和稻禾的清香。
“终于到了！”柴妻长出一口气，脸上露出了久违的笑容。
船刚靠向陈家桥的小码头，就听到一阵清脆的声音传来：“肖老板！阿福！你们来啦！”
众人循声望去，只见毛小丫穿着一身粗布衣裳，扎着两条麻花辫，快步从村里跑了出来，身后跟着几个精神抖擞的游击队员。原来，王麻子昨日回城打探消息，得知柴济民一家要转移到陈家桥，特意赶回来报告，毛小丫这才带着人早早在码头接应。
“小丫！”肖富林笑着迎上去，“给你介绍一下，这是柴济民柴老板，无锡城里有名的老中医，特意来给游队长治伤的！”
“柴老板，您好！”毛小丫连忙上前问好，眼神里满是感激，“辛苦您跑这么远的路！游队长正盼着您呢！”
“国胜在哪里？快带我去！”柴济民心里惦记着游国胜的枪伤，急切地说道，脚步已经不自觉地往前迈了两步。
“您别急，游队长在村里的农舍养伤呢。”毛小丫说着，对身后的游击队员挥了挥手，“同志们，快来帮忙搬东西！”
树丛里立刻跳出几个游击队员和闻讯赶来的村民，大家七手八脚地搬起船上的药材和家当。“小心点，这是柴老板的药箱，别磕着了！”“这个布包是被褥，轻拿轻放！”阿福卸下肩上的金刚鱼叉，靠在码头的木桩上，伸手去搬一个沉甸甸的药材包，后腰的大剪刀和腰侧的弹弓随着动作晃动，引得村里的几个小孩好奇地围过来看。阿喜守在一旁，眼神锐利地扫视着周围，突然抬手对着不远处的桃树瞄准，手指一松，石子“嗖”地飞出去，正好打中枝头的小毛桃，引得孩子们阵阵欢呼。
毛小丫带着肖富林和柴济民穿过几条狭窄的乡间小路，路边的野花竞相开放，蝴蝶在花丛中翩翩起舞。很快，他们就来到一间不起眼的农家小屋前，小屋由土坯砌成，屋顶盖着青瓦，门前有一棵老槐树，枝繁叶茂。
刚走到门口，就听到屋里传来一阵剧烈的咳嗽声。毛小丫轻轻推开门，笑着说：“游队长，你看谁来了？”
屋里光线有些昏暗，游国胜正靠在床头，身上盖着一床粗布被子，脸色苍白，嘴唇透着淡淡的青色。看到柴济民走进来，他眼中先是闪过一丝惊讶，随即露出了惊喜的神色：“柴老板？您怎么会来？”
“来给你治伤！”柴济民快步上前，放下药箱，语气急切，“快，让我看看你的伤口。”
游国胜想要坐起身，却不小心牵动了肩头的伤口，忍不住皱了皱眉。柴济民连忙按住他，小心翼翼地解开绷带。只见伤口周围已经有些红肿，干涸的血迹浸透了内层的纱布，隐隐还能看到一丝脓液。柴济民仔细检查了一番，手指轻轻按压着伤口周围，神色凝重地说道：“伤口很深，失血不少，还好没伤到骨头和大动脉。不过，弹头还留在里面，必须尽快取出来，否则会发炎化脓，耽误病情！”
“柴老板，那就麻烦您了。”游国胜咬了咬牙，眼神坚定，“我能忍得住，您尽管动手！”
“好！”柴济民点了点头，不再多言，从药箱里取出一瓶白酒，倒入一个干净的小碗里，点燃火柴将白酒引燃。蓝色的火苗“腾”地窜了起来，照亮了他专注的脸庞。他又从药箱里拿出一把小巧的镊子，在火苗上反复烘烤消毒，直到镊子尖端变得通红。
“忍着点。”柴济民轻声说道，用消毒过的棉花擦拭干净伤口周围，然后小心翼翼地将镊子探入伤口。
游国胜紧紧咬紧牙关，额头瞬间渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，浸湿了枕巾，却没有发出一丝声音。肖富林和毛小丫站在一旁，紧张地看着，大气都不敢喘，生怕打扰到柴济民。屋里只剩下火苗燃烧的“噼啪”声，以及众人轻微的呼吸声。
片刻后，柴济民手腕猛地一用力，镊子稳稳地夹着一颗乌黑的弹头取了出来，随手放在旁边的盘子里。“好了，弹头取出来了。”他松了口气，额头上也渗出了汗珠，连忙用干净的棉花擦拭掉伤口的脓液和血迹，将研磨好的三七粉均匀地敷在伤口上，再用干净的纱布重新包扎好。
“谢谢柴老板。”游国胜松了口气，感觉肩头的疼痛减轻了不少，脸色也好看了一些。
这时，屋外传来一阵喧闹声，毛小丫笑着说：“肯定是同志们听说肖老板来了，都想听他唱一段滩簧呢！”
“好啊！”肖富林精神一振，从随身的布包里拿出竹板，走到屋外的空地上。此时，空地上已经聚集了不少村民和游击队员，老人、小孩、妇女，个个脸上都带着期待的笑容。阿福靠在老槐树下，手里把玩着腰侧的弹弓，几个小孩围着他，好奇地问这问那；阿喜站在阿福身边，也掏出兜里的弹弓，学着阿福的样子比划着，两人还拿出带来的梨膏糖，用油纸包着分给大家，甜甜的梨膏糖让孩子们笑得合不拢嘴。
肖富林清了清嗓子，拿起竹板“哒哒哒”地打了起来，声音清脆响亮，瞬间吸引了所有人的注意力：
“同胞们，乡亲们，
大家听我来唱一段！
今天不唱陈年事，
不唱奇闻和异谈。
单唱长安桥前战日寇，
游队长关帝庙前舞大刀！
杀得鬼子魂飞散，
哭爹喊娘四处逃！
汉奸走狗莫猖狂，
抗日烽火已燎原！
苏南大地英雄多，
军民同心保家园！
待到光复那一日，
家家户户庆团圆！”
竹板声铿锵有力，歌声慷慨激昂，字字句句都透着对日寇的憎恨、对汉奸的唾弃，以及对胜利的期盼。村民们和游击队员们听得热血沸腾，纷纷拍手叫好，掌声、欢呼声和竹板声交织在一起，在陈家桥的上空久久回荡。
柴济民站在门口，看着眼前热闹而温暖的景象，看着乡亲们和游击队员们脸上真挚的笑容，感受着这份军民同心的热忱，脸上露出了欣慰的笑容。他转头望了望身旁的妻子，柴妻也正看着他，眼中满是笑意。柴济民知道，这里将是他的新生之地，也是他为抗日救国贡献力量的新战场。乡野之间的星火，终将汇聚成燎原之势，照亮光复祖国的道路。
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