青霞云陆的四季流转不如凡俗分明,但空气中灵气的细微变化,依旧提醒着弟子们时序的更迭。随着天气转凉,青云宗外门半年一度的“小比”也悄然临近。
这小比不同于决定资源分配、命运转折的“外门大比”,更多是检验弟子半年的修行成果,促进切磋交流,奖励也算不上丰厚。但对于绝大多数外门弟子而言,这是一次难得的露脸机会,若能得哪位执事甚至长老青眼,或许便能改变现状。
顾临对此并无太多想法,倒不是对贡献点不感兴趣,只是“尘隐”的变化自己仍未探明,且自身实力确实在外门中属于下乘。因此他依旧每日往返于剑竹林与庶务堂之间,只是在修炼《清风剑法》时,更加勤勉了几分。那些因“石中残忆”而偶尔生出的、偏离剑谱的“灵感”,他虽不明所以,却也下意识地在无人处多加揣摩,隐隐觉得如此运剑更为顺畅、力道也更凝聚一分。
这日,他正在后山练习“回风拂柳”这一式守招,脑海中却毫无征兆地闪过一个极其短暂的画面:并非地火岩浆,而是一个泥泞的雨夜,“自己”脚下一滑,身体失衡,对手的刀锋已至面门……危急关头,手腕却以一种近乎扭曲的角度猛地一翻,剑身不是格挡,而是贴着刀锋逆向一撩!
画面破碎。
顾临手腕下意识地跟着那感觉一动,“尘隐”划出一道细微的弧线,剑尖微颤,发出了一声极轻微的、带着些许黏腻感的嗡鸣。
他愣住,看着自己的手。这一式与“回风拂柳”记载的“以柔克刚,画圆卸力”截然不同,更像是……险中求胜,以攻代守?
“顾师弟,好巧。”
一个清朗的声音自身后响起,打断了顾临的沉思。他收剑转身,只见谢沧不知何时已站在不远处,依旧是那副温润如玉的模样,嘴角含笑。
“谢师兄。”顾临抱拳,心中警惕。这位天才师兄似乎总在他意想不到的时候出现。
“不必多礼。”谢沧踱步走近,目光似是不经意地扫过顾临手中的“尘隐”,笑道:“师弟练剑真是勤勉。方才那一式……似乎并非《清风剑法》原有路数?倒有几分搏杀的味道,简洁狠辣。”
顾临心中一凛。谢沧的眼光果然毒辣!他面上不动声色,道:“师兄谬赞,只是自己胡乱揣摩,不得要领。”
谢沧笑了笑,不再深究,转而道:“小比在即,看师弟胸有成竹,想必是有所准备了。说来也巧,我近日修炼一门术法,需采集‘晨露未曦时,向阳老竹第三节竹身’上的清灵之气,不知师弟在剑竹林劳作时,可否帮我留意一二?自有酬谢。”
顾临沉吟片刻,没有立刻拒绝:“若遇见了,自当为师兄留意。”
“那便先行谢过。”谢沧拱拱手,目光再次掠过那柄黝黑的“尘隐”,笑意更深,“期待小比时,能见到师弟惊艳的表现。”
说完,他便飘然离去,留下顾临一人,眉头微蹙。谢沧的每一次出现,都像是一颗投入湖面的石子,让他平静的修行生活泛起涟漪。
小比之日,设在主峰下的巨大演武场。数十座擂台同时开启,人声鼎沸。
顾临抽到的签运平平,前两轮的对手都是炼气三层,与他修为相仿。战斗并无太多悬念,他凭借扎实的《清风剑法》基础,中规中矩地取胜。
直到第三轮,他遇到了一个使链子锤的壮硕弟子,名叫石峰,修为已至炼气四层。石峰人如其名,浑身肌肉虬结,手中链子锤挥舞起来虎虎生风,带着强大的惯性与威势,极大地克制了顾临轻灵的剑法。
“顾师弟,认输吧!我这‘破山锤’可不是你那铁片能挡的!”石峰哈哈大笑,声如洪钟,攻势更猛。他将灵力尽数灌注于铁锤之中,沉重的铁锤带着恶风,如陨石坠落,直砸顾临胸口!
顾临呼吸急促,额角见汗。他手中“尘隐”虽特殊,但现在的强度仍只是凡铁,硬拼绝无胜算。他只能全力施展《清风剑法》的守势,以“回风拂柳”的精妙招式,画圆卸力,将石峰那蛮横的力道一次次引开。
锵!锵!锵!
金铁交鸣声不绝于耳。顾临的身形在擂台上不断闪避、游走,被那链子锤逼得左支右绌,险象环生。石峰的每次挥击都像一座小山压来,震得他手臂发麻,丹田灵力急剧消耗。再这样下去,他必然灵力耗尽,被石峰一锤定音。
眼看铁锤再次临身,这一次,石峰的力量比之前更加狂猛,仿佛要将顾临生生砸扁。顾临下意识地便要再次施展“回风拂柳”格挡卸力。
然而,就在这一瞬间,眼前再次闪过那泥泞雨夜中,逆向一撩的决绝画面!
电光石火间,他福至心灵,心中升起一股强烈的求生本能。他放弃了守势,身体不退反进,猛地一个侧滑步,险之又险地避开了锤头呼啸的正面锋芒!
同时,手腕一抖,黝黑的“尘隐”并非刺击,而是以一种极其刁钻的角度,贴着冰冷的锁链,向上疾速一撩!用的正是那日感悟到的、带着黏腻牵引感的发力方式!
“嘶——!”
刺耳的金铁摩擦声响起!这并非硬碰,而是借力!
石峰只觉得链子锤上传来一股奇异的旋转拉扯之力,这股力道仿佛粘住了他的锤势,不仅没有被挡开,反而被那微弱的力量带着,向着擂台边缘偏去!原本顺畅的挥击轨迹猛地一滞,中门瞬间大开!
石峰脸上得意的笑容顿时僵住,化为错愕。
而顾临的剑,已借着这一撩之势,如毒蛇出洞,直刺向他因发力而无法回防的肋下空档!
剑尖在触及对方衣衫前稳稳停住。
台下弟子静了一瞬。所有人都没看清顾临是如何在电光火石间,将那狂猛的锤势化为乌有的。
主持擂台的执事多看了顾临和他手中的铁剑一眼,朗声宣布:“顾临,胜!”
顾临收剑,向石峰拱了拱手,不露痕迹的隐藏起因发麻而颤抖的手,走下擂台。他能感觉到,手中“尘隐”似乎传来一丝微不可察的温热,仿佛完成了一次酣畅淋漓的呼吸,随即又恢复了那沉黯的冰凉。
陈阙和王拙围了上来,一脸兴奋与不可思议。
“顾临,你什么时候练的这手?那石峰的力气,炼气六层都未必能硬扛啊!”王拙拍着他的肩膀,语气带着十足的震惊。
顾临只是摇摇头:“侥幸而已,他的锤势太急,露了破绽。”
他的目光却不由自主地投向远处高台。那里,谢沧正与几位内门师兄站在一起,似乎并未关注他这边的擂台。但顾临却有种直觉,刚才那一战,恐怕并未逃过那双看似温和,实则锐利的眼睛。
他低头,轻轻抚过“尘隐”的剑身。
“有点不妙了......”
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