瘫在幽蓝苔藓旁，劫后余生的庆幸被更深的疲惫和恐惧迅速淹没。墨小刀小腿上被“腐木蝮”蹭过的地方，皮肤已经泛起不祥的黑紫色，肿得老高，他咬着牙，额头上全是冷汗。
“川……川哥，我这条腿……是不是要废了……”他声音发颤，带着哭腔。
“别胡说！”我强撑着坐起身，拿出沈墨心给的解毒药粉，不要钱似的撒在他伤口上。药粉触及皮肉，发出“嗤嗤”的轻响，冒起一股黑烟，墨小刀痛得浑身一哆嗦，但伤口那蔓延的黑紫色似乎被遏制住了些许。
“忍着点！”我又拿出水壶和干净布条，帮他冲洗包扎。做完这一切，我自己也几乎虚脱，靠在散发着微凉气息的苔藓上，感觉全身骨头都像散了架。
这片散发着幽蓝光芒的苔藓区域，仿佛是“瘴母林”中一个奇异的避风港。暗红色的浓瘴被隔绝在外围，形成一道模糊的边界，那些令人毛骨悚然的毒蛇也不再靠近，只是在瘴气边缘游弋，用冰冷的竖瞳不甘地盯着我们。
然而，怀中的青铜镜却并未因这暂时的安全而平静。它的悸动变得更加急促、清晰，坚定不移地指向苔藓区域后方，那片连幽蓝微光都无法渗透的、更加深邃的黑暗。
休息了约莫一炷香的时间，感觉体力恢复了一些，瘴气带来的眩晕感也减弱了不少。墨小刀虽然腿伤不轻，但勉强还能走动。
“还能撑住吗？”我问。
墨小刀呲牙咧嘴地试着站起来，拄着开山刀当拐棍，重重地点了点头：“死不了！川哥，走吧！这鬼地方我一刻也不想多待！”
我深吸一口带着苔藓清冷气息的空气，再次站起身。目光越过幽蓝的微光，投向那片未知的黑暗。地图上骷髅标记的核心区域，就在前方。
我们互相搀扶着，小心翼翼地踏出了苔藓区域，重新没入浓重的、几乎化为实质的暗红色瘴气之中。这一次，瘴气带来的压迫感更强，空气中那股甜腻的腥气几乎让人窒息。耳边又开始出现各种扭曲的幻听，眼前时不时闪过模糊的鬼影。
我不得不持续运转《缚灵契》，消耗着本就不多的精神力，才能勉强保持清醒。墨小刀则完全靠着顽强的意志力在硬撑，嘴唇咬出了血。
前行了不到百米，前方的景象豁然一变。
暗红色的瘴气在这里似乎被某种力量排开，形成了一片直径约五十米的圆形空地。空地中央，没有树木，只有一片黑褐色的、仿佛被鲜血浸透后又干涸了无数次的泥土。
而在这片空地的正中央，矗立着数根高大的、雕刻着狰狞鬼面和奇异符文的黑色木桩！木桩顶端，悬挂着一些早已风化、但依稀能看出是牛羊头骨的祭品。木桩围成的圈子内部，散落着一些破碎的陶罐和颜色暗沉的布条，布条上用某种暗红色的颜料画着与石碑上相似的扭曲符号。
这里……是一个古老而邪异的祭祀场所！
空气中弥漫着一股难以形容的血腥与怨念混合的气息，比外面的瘴气更加令人作呕。即使时隔无数岁月，依然能感受到当年祭祀时的疯狂与残酷。
我的目光扫过那些狰狞的木桩和破碎的祭器，心脏不受控制地狂跳起来。这里的氛围，与青铜镜、与“七指”、与那雾中鬼脸，隐隐透着同源的气息！
难道……这里祭祀的对象，就是……
“川哥！你看那里！”墨小刀突然压低声音，带着惊恐，指向祭祀场地边缘，一根最为粗大的木桩后面。
我顺着他指的方向看去，瞳孔骤然收缩！
只见在那根木桩的阴影下，半掩在黑褐色泥土里的，赫然是半截人类的骸骨！ 那骸骨姿势扭曲，头骨朝向祭祀圈中央，一只手骨向前伸出，仿佛在死前经历了极大的痛苦和挣扎。
而更让人头皮发麻的是，在那骸骨旁边，泥土中，半埋着一块熟悉的、黑黢黢的石头——与我们在集市上看到的、那个神秘摊主不肯售卖的黑石头，一模一样！
果然！那石头绝非寻常之物！它出现在这邪异的祭祀场，绝非巧合！
我强忍着心中的寒意，走上前，蹲下身，仔细查看那半截骸骨和旁边的黑石头。骸骨已经彻底石化，与泥土几乎融为一体，看不出年代。但那块黑石头，却散发着一股比在集市上感知到的、更加清晰和浓郁的阴冷死寂气息。
我尝试用“梦魇感知力”去触碰那黑石头。
轰！
一股庞大、混乱、充满了绝望与痛苦的意念碎片，如同决堤的洪水，猛地冲入我的脑海！
冲天的火光……扭曲舞动的身影……疯狂的吟唱……
一个穿着古老服饰的人被强行按在祭坛中央……他发出凄厉的惨叫……
一面边缘有着雷纹的青铜镜的虚影，在火光上空一闪而逝……
最后，是无边的黑暗与冰冷，意识被抽离，融入脚下的土地，融入那块……黑色的石头……
我猛地收回感知，踉跄后退几步，脸色煞白，额头上瞬间布满冷汗。
“川哥！你怎么了？”墨小刀急忙扶住我。
“没……没事……”我喘着粗气，心脏狂跳不止。刚才那一瞬间，我仿佛亲身体验了某个祭品临死前的恐惧和绝望！
那块黑石头……它禁锢着祭品的残魂和怨念！这是一种极其恶毒和古老的巫术！将活人献祭，并将其魂魄封入特制的“魂石”之中，以增强某种仪式的力量，或者……滋养某种存在！
那个集市上的摊主，他手里有这种“魂石”！他是什么人？是这古老祭祀的传承者？还是……“七指”的手下？
而青铜镜的虚影出现在祭祀幻象中，更是坐实了它与这片土地、与这邪恶祭祀的关联！
我抬起头，目光再次扫过这片阴森恐怖的祭祀场。青铜镜那急促的悸动，此刻正牢牢地锁定在祭祀场的最中心——那片颜色最深、仿佛凝聚了所有黑暗的黑褐色土地。
那里，有什么东西在吸引着它？还是……那里就是下一个祭祀的位置？
一股冰冷的寒意，从尾椎骨直冲天灵盖。
我们似乎……踏入了一个延续了无数岁月的、可怕仪式的核心地带。
而手中的青铜镜，正迫不及待地，要将我们引向那最终的祭台。
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