海盗退去已过半月，台中堡的炊烟重新袅袅升起，工坊的锤声、田埂的笑语又填满了每个角落。
可护卫队的吴松和负责洗衣坊的芸香，却总觉得空气里飘着股说不清道不明的尴尬，像蒙在窗纸上的薄雾，明明能看见对方，却隔着一层朦胧的距离。
那日海盗攻城最危急时，吴松正守在南门城楼，箭矢如雨般袭来，他左臂中箭却浑然不觉，直到看到芸香抱着洗衣篮在城墙下躲闪，被一块飞溅的碎石绊倒。
那一刻，他什么都顾不上了，嘶吼着冲下城楼，一把将芸香护在身下，自己的后背被飞溅的石头划破，痛苦被他又硬生生挨了下来。
芸香趴在他怀里，能清晰地闻到他身上的汗味与血腥味，还有他胸膛急促的心跳——那心跳声，比城墙上的战鼓声还要让她心慌。
后来芸香在医官房照顾受伤的吴松，看着他后背狰狞的伤口，眼泪像断了线的珠子往下掉。
吴松却咧嘴一笑，用没受伤的右手笨拙地擦去她的眼泪。
“哭啥，我这皮糙肉厚的，这点伤不算啥。倒是你，以后可别往危险的地方跑，我……我会担心。”
他说这话时，耳朵红得像熟透的樱桃，眼神躲闪着不敢看她。
芸香的脸瞬间烧了起来，手指绞着衣角，半天憋出一句。
“你……你也要好好的。”
那一刻，两人心里都像揣了只乱撞的小鹿，不用多说，都懂了对方的心意。
可懂了心意，相处却成了难题。
这天清晨，吴松值完夜班，拖着疲惫的身子往住处走，刚到巷口，就看见芸香提着水桶从井边回来。
她穿着一身浅蓝色的粗布衣裳，头发用一根木簪挽着，几缕碎发贴在额角，沾着清晨的露珠。
看到吴松，芸香的脚步顿了一下，水桶晃了晃，水花溅在鞋面上，她慌忙稳住桶，脸颊瞬间染上红晕。
“吴……吴大哥，你放工了啊？”
吴松也紧张起来，手都不知道往哪儿放，下意识地摸了摸后脑勺，伤口还没完全愈合，牵扯得他微微皱眉。
“嗯……刚完事。你……你去挑水啊？”
“嗯。”
芸香低着头，声音细若蚊蚋，眼睛盯着脚下的石板路，不敢看他。
两人就这么站在巷口，沉默像潮水般涌来，只有水桶里的水轻轻晃荡的声音。
过了好一会儿，吴松才憋出一句。
“我……我帮你提吧，看你拎着挺沉的。”
说着就伸手去接水桶。
芸香连忙往后躲了躲。
“不用不用，我自己能行！”
两人的手不经意间碰了一下，像被火烫到一样迅速缩回，各自的脸更红了。
芸香逃也似的提着水桶往前走，吴松跟在她身后，两人隔着两步的距离，谁也没说话。
走到调香院门口，她放下水桶，转身对吴松道。
“吴大哥，谢谢你……你快回去休息吧。”
“哦……好。”
吴松点点头，却没动脚步，看着芸香局促地抠着水桶边缘，心里想说点什么，可话到嘴边又咽了回去。
直到芸香的房门“吱呀”一声关上，他才懊恼地拍了拍自己的脑袋。
“吴松啊吴松，你怎么这么没用，连句话都说不明白！”
这样的尴尬场景，几乎每天都在上演。
洗衣坊的妇人看出了端倪，私下里打趣芸香。
“芸香啊，你跟吴松兄弟是不是有意思？每次他路过咱们这，你眼睛都看直了。”
芸香脸一红，拿起捣衣杵假装捶打衣服。
“张婶您别瞎说，我……我就是看他伤好了没。”
可心里却像揣了块热乎的红薯，甜滋滋的。
护卫队的兄弟们也常拿吴松开玩笑。
李虎拍着他的肩膀道。
“吴松，你要是喜欢芸香姑娘，就大胆去说啊！你看你，每次见了人家都跟老鼠见了猫似的，哪还有半点战场上的威风？”
吴松急得脸通红。
“虎哥，我……我就是不知道该说啥。”
他确实不知道，战场上他能挥刀砍海盗，可面对心仪的姑娘，却连一句“你吃饭了吗”都说得磕磕绊绊。
这天中午，巧儿让芸香给护卫队送些新缝制的鞋垫。
芸香提着装满鞋垫的篮子，走到护卫队的营房外，深吸了一口气，才鼓起勇气走进去。
营房里，吴松正和几个兄弟擦拭兵器，看到芸香进来，他手里的布“啪嗒”一声掉在地上，连忙弯腰去捡，却和同样弯腰的芸香撞了个正着。
“哎哟！”芸香轻呼一声，篮子差点掉在地上。
吴松连忙扶住她的胳膊，满眼关切。
“你没事吧？有没有撞疼？”
他的手温暖而有力，芸香的胳膊像被电流击中，瞬间麻了半边，她连忙挣脱到了一边，低下了头，不过脖颈却变得嫣红。
“我没事，没事。”
其他护卫队员见状，都识趣地借故离开，营房里只剩下他们两人。
芸香将鞋垫放在桌子上，低着头道。
“这是巧儿姑娘让我送来的新鞋垫，你们看看合不合脚。”
“嗯，谢谢。”
吴松挠了挠头，看着芸香头顶的发旋，心里鼓足了勇气。
“那个……芸香，晚上堡里有市集，你……你要不要去看看？”
说完，他紧张得手心都冒汗了，眼睛紧紧盯着芸香，生怕她拒绝。
芸香愣了一下，抬起头，正好对上吴松期待的眼神。
他的眼睛像夜空里的星星，明亮而真诚。
芸香的心跳瞬间加速，脸颊红得像熟透的苹果，她轻轻点了点头：“好……好啊。”
听到她答应，吴松的脸上瞬间绽放出笑容，像久旱逢甘霖的庄稼，整个人都精神了起来。
“那……那我晚上在东门等你？”
“嗯。”芸香低下头，嘴角却忍不住上扬。
傍晚时分，吴松提前来到调香院门口。
他特意换了一身干净的衣裳，头发也梳得整整齐齐，手里还攥着一串从市集上买的糖葫芦——他听说姑娘们都喜欢吃这个。
夕阳将他的影子拉得很长，他不停地搓着手，时不时抬头望向巷口，心里既期待又紧张。
芸香也精心打扮了一番，她换上了一件粉色的碎花衣裳，是她攒了好久的工钱买的，还在头发上别了一朵小小的野花。
她走到东门，看到吴松站在那里，手里拿着糖葫芦，像个等待大人夸奖的孩子，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
吴松听到笑声，转过头看到芸香，眼睛都亮了。
“你来了。”
“嗯。”
芸香走到他身边，两人并肩朝着市集走去。
市集上热闹非凡，叫卖声、欢笑声此起彼伏。
吴松给芸香买了糖糕、糖葫芦，还买了一个小巧的木雕小兔子——芸香属兔。
芸香捧着小兔子，心里甜滋滋的，之前的尴尬仿佛消散了不少。
她看着吴松笨拙地给她递吃的，忍不住问道。
“吴大哥，你战场上那么勇敢，怎么平时见了我就那么紧张啊？”
吴松脸一红，挠了挠头：“我……我就是怕说错话惹你不高兴。”
芸香看着他真诚的样子，心里像被暖流填满，她轻声道。
“我不会不高兴的。”
两人相视一笑，之前的尴尬像被风吹散的云雾，消失得无影无踪。
月光洒在他们身上，将两人的影子拉在一起，紧紧相依。
吴松鼓起勇气，轻轻牵住了芸香的手，她的手柔软而温暖，没有丝毫躲闪。
那一刻，他们都知道，这场青涩而羞涩的爱恋，终于迈出了最温柔的一步。
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