视线回到岛上，台北，鸡笼湾，海风裹挟着南洋特有的潮湿咸味，穿过圣萨尔瓦多城赭红色的石砌街巷。
这座西班牙人建立的城堡盘踞在台北湾畔，厚重的城墙上爬满了墨绿色的藤蔓，雉堞间飘扬着绣着卡斯蒂利亚王室徽章的旗帜，在风中发出“哗啦”的声响。
城主府二楼的议事厅里，檀香从铜制熏炉中袅袅升起，与胡安身上的皮革马靴味、伐尔得斯总督的雪茄味交织在一起，形成一种殖民贵族特有的复杂气息。
伐尔得斯总督斜倚在铺着秘鲁羊毛毯的橡木椅上，这把椅子的扶手雕刻着繁复的卷草纹，是他从墨西哥城带来的珍品。
他手指无意识地摩挲着桌上那枚镶嵌着蓝宝石的十字架戒指——这是去年吕宋总督为庆贺他平定淡水原住民叛乱所赠，冰冷的宝石触感却无法平息他内心的烦躁。
他目光扫过墙上挂着的菲律宾群岛地图，羊皮纸边缘已经泛黄，标注着密密麻麻的西班牙殖民据点，心中却在盘算着与林墨那笔棘手的贸易。
贸易船长胡安站在桌前，身材微胖的他因急促的步伐而气喘吁吁，脸上的肥肉随着呼吸微微颤动，像是刚从马尼拉驶来的商船上卸下的猪油。
他穿着一身浆洗得发白的亚麻衬衫，外面套着绣有家族纹章的天鹅绒坎肩，那双精明的小眼睛里满是压抑不住的急切，仿佛下一秒就要扑到桌上的账册上。
“总督大人！您一定要想想办法！那个林墨实在太过分了！”
胡安一开口，声音就带着几分尖锐，像是被砂纸磨过的铜铃。
他猛地拍了一下桌子，桌上的银质烛台跟着晃了晃，烛火跳跃着映在他油光锃亮的脑门上。
“我们和他合作九个月了！九个月啊！他明明知道香皂和琉璃在吕宋有多抢手，那些土王和西班牙贵族为了几块香皂能打破头，他却偏偏攥着产能不放！这不是故意拿捏我们是什么？”
胡安越说越激动，唾沫星子溅在桌布上，他却浑然不觉，只是一个劲地挥舞着手臂。
“上次我在马尼拉，连总督夫人都拉着我的手问什么时候有新的琉璃器皿！您知道吗？她愿意用一整箱墨西哥白银换一套描金琉璃茶具！可林墨呢？他就像个守财奴，死死抱着他的作坊不肯松手！”
伐尔得斯抬了抬眼皮，目光落在胡安那张因激动而涨红的脸上，像是在看一只聒噪的鹦鹉。
他缓缓开口，声音带着西班牙贵族特有的慵懒与威严。
“胡安，冷静点。你忘了上个月在马尼拉港，你抱着装满银币的木箱笑得合不拢嘴的样子了？”
他顿了顿，从抽屉里拿出一本皮质封面的账册，黄铜搭扣“咔哒”一声打开。
“上个月你从吕宋回来，账面上显示，仅仅是转卖香皂，我们就净赚了十万枚银币。那些琉璃器皿，特别是卖给马尼拉主教的五件描金瓶就换了一千五百枚，卖给西班牙驻军司令的琉璃酒杯又赚了三百枚。这样的收益，还不够填满你的钱袋吗？”
伐尔得斯用手指点了点账册上的数字，语气中带着一丝不易察觉的嘲讽。
“我记得你去年还在为凑不齐去墨西哥的船资发愁，现在却嫌利润太少了？”
“不够！远远不够！”
胡安像是被踩了尾巴的猫，激动地凑到桌前，手指在账册上快速滑动，指甲缝里还残留着航海时沾上的海盐。
“总督大人，您看看这个数字！一块香皂在台中成本不会超过一枚银币，林墨以贸易的形式给我们，我们转手就能以十枚银币的价格卖给吕宋的土王和西班牙贵族，除去我们的成本，起码能赚五枚银币，这可是五倍的利润啊！可问题是，我们每月只能拿到五万块香皂！五万块啊！”
胡安的眼睛里闪烁着贪婪的光芒，像是饿狼看到了肥羊。
“吕宋那边的贵族都快把我的门槛踏破了！马尼拉商会的会长愿意出十五枚银币买一块加了香料的香皂，还有那个刚到任的西班牙驻吕宋总领事，他甚至说愿意用二十枚银币预订十块！还有那些琉璃器皿，上次我带回去的那五件描金琉璃瓶，被马尼拉主教当成宝贝，摆在教堂的祭坛上，还特意派人跟我说，要是有更大的琉璃烛台，他愿意出一千枚银币！”
说到这里，胡安咽了口唾沫，仿佛已经感受到银币沉甸甸的触感。
“您想想，如果我们每月能拿到十万块香皂、一百件琉璃器皿，那每月的利润至少能翻一倍！用不了一年，我就能在塞维利亚买下一座带葡萄园的庄园！”
他猛地一拍大腿，脸上满是不甘。
“可林墨呢？我跟他提了多少次，让他增加供应量，再改良一下样式！比如在香皂里加些马尼拉产的檀香，在琉璃上刻些我们西班牙的纹章或者圣母像，这样价格还能再翻一倍！可他倒好，每次都推三阻四！”
胡安学着林墨的语气，故意拖长了声音。
“‘哎呀，胡安船长，实在不好意思，油脂不够了’‘石英砂质量不行，做不出复杂的纹样’——全是借口！最后好不容易松口，只答应每月多供百分之二十！百分之二十啊总督大人，这跟杯水车薪有什么区别？”
胡安的脸因愤怒而扭曲，小眼睛里满是怨毒。
“我看他就是故意的！他知道我们离不开他的香皂和琉璃，那些贵族们已经把这些东西当成了身份的象征！所以他故意吊我们的胃口，想从我们这里榨取更多的大米！您不知道，上次贸易的时候，他还旁敲侧击地问我能不能用西班牙火腿换香皂，简直是得寸进尺！”
伐尔得斯皱了皱眉，手指在十字架戒指上转动得更快了。
他知道胡安说的有几分道理，但他比胡安更清楚殖民贸易的凶险。
明末的台湾就像一片未开化的蛮荒之地，除了他们西班牙人，还有荷兰人虎视眈眈，更不用说那些时不时就会袭击殖民据点的原住民部落。
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