沈令仪的手还按在地图上，笔尖悬在苏州那一点上方，迟迟没有落下。她把纸角那句“上面有人接应”又看了一遍，指尖轻轻摩挲着墨迹未干的字。
门被推开时，她没有抬头。
脚步声停在案前，玄色衣袖落在桌边，一枚令牌轻轻放在她手旁。是萧景琰带来的那块御前直递通行令，背面刻着“出入无禁，事急从权”。
他站在那里，没问她在想什么。
她终于抬眼，“您觉得，莲台背后的人，敢不敢动朝中官员？”
“他们已经在动。”他声音很平，“只是藏得深。”
她点头，把地图翻过一页，铺开一张空白纸，“我打算先从江湖入手。林沧海旧部可以混进修缮队，盯住那些楚地口音的人。只要他们还在招人，就会漏出口风。”
他看着她画出一条线，从扬州连到湖州，“怎么盯？”
“用老办法。”她说，“人在做事，总会留下痕迹。他们在码头转运物资，雇人搬货，发工钱。这些账目不会全抹干净。只要有一处对不上，就能顺藤摸下去。”
他沉默片刻，“你准备让谁去查？”
“影卫的人太显眼，我打算用青蚨记的名头。”她顿了顿，“那个商号不是早就废了吗？正好拿来当掩护。名义上是收流民做工，实际上是收集消息。”
他看了她一眼，“你知道那地方以前是谁管的？”
“知道。”她说，“太子旧产，后来没人接手，一直空着。现在挂在工部名下，算作闲置官产。只要一道手令，就能启用。”
他没反对，“我可以签。”
“不用您亲自出面。”她说，“您只要默许就行。三天后工部要报雇员名册，我会让人提前抄一份。如果名单里有谢家旧人，或者和莲台有关联的，就重点盯。”
他走到窗边，帘子被风吹起一角，外面宫道上巡夜的灯笼一盏盏亮起。
“你怀疑朝中有内应。”
“不是怀疑。”她说，“是确定。那个江湖探子说‘上面有人接应’，不是随口说的。能在朝廷眼皮底下换掉三十七个关键位置的人，光靠银子做不到。必须有人批条子，盖印信。”
他回身，“你想怎么查？”
“不动声色。”她说，“先不碰大人物。找几个中层官吏，比如工部主事、户房书办，这些人权力不大，但经手实务。他们要是有问题，账目上一定有破绽。我们以督查新政为由，调阅各地财政流水，看有没有异常拨款。”
他点头，“这个理由够正当。”
“然后。”她继续说，“我会让可信的言官在朝会上提一句，说民间义仓虽好，但缺乏监管，怕有人借机敛财。这话一出，有人会跳出来反对，也有人会沉默。谁反应太急，谁就是心虚。”
他嘴角微动，“你在逼他们出声。”
“对。”她说，“我不需要他们立刻反水。我只想知道，谁在替莲台说话。”
他盯着她看了很久，“你身体撑得住吗？”
“能撑。”她说，“这次不用月魂也能办。我只是……想再确认一件事。”
他没问是什么。
她闭上眼，手指按在太阳穴上。头痛还在，但她已经习惯了这种感觉。她把今天听到的那个口音在脑子里过了一遍，又一遍。楚地尾音下沉，说话时不自觉带出一个“咧”字。这是江南铁脊门一带的习惯。
她睁开眼，“我要在月圆那晚再用一次月魂。不是为了看画面，是为了听声音。三年前冷宫墙外，还有一次谈话我没听清。如果能把那段话补全，也许能确认更多联络人。”
他没劝她别用。
他知道她不会听。
“你需要什么？”他只问这一句。
“七日内，我要调用两名影卫，专跑密信。不能再用原来的渠道，怕被人截。另外，青蚨记启用后，每天进出的人要登记，但账本要分两套做。明账应付巡查，暗账归我。”
“准。”
“最后。”她说，“我要联系江南铁脊门和衡山剑派。莲台打着善举旗号，很多江湖人被蒙在鼓里。如果让他们知道这帮人其实是谢家私兵复辟，未必会继续支持。”
他眼神一闪，“你打算怎么传话？”
“通过林沧海的旧线。”她说，“他当年和这几个门派都有往来。只要一句话送进去，他们会自己查证。一旦发现不对，就不会再袖手旁观。”
他沉默了一会儿，“你要小心。江湖人讲义气，但也容易被人利用。万一有人假装响应，其实是莲台埋的钉子？”
“我知道。”她说，“所以不会直接见面。我会让信使带一块残牌，是当年沈家军与铁脊门结盟时留下的信物。只有真正的老人才认得。”
他点头，“你安排吧。”
她拿起笔，在纸上写下三个方向：
一、江湖施压，搅乱其招人布局；
二、朝堂试探，诱内应暴露反应；
三、暗联义士，切断其道义根基。
她把纸推到他面前。
他看了一眼，没改一个字。
“就这么办。”他说。
她收起纸，重新摊开地图。五州红圈还在，她又添了两个小点——一个是青蚨记的位置，一个是工部文书房。
“明天我就派人去接手商号。”她说，“最晚后天，第一批消息应该能回来。”
他站在那里没动，“你今晚不睡了？”
“睡不了。”她说，“我得等影卫带回今日的巡查记录。扬州那个老卒已经被转移，但我还不放心。他见过刀柄上的铜莲，莲台不会让他活太久。”
他眉头微皱。
“我已经加了三层守。”她说，“但他要是被人接近，哪怕只说了一句话，都可能坏事。所以我得盯着。”
他没再说什么，转身走向门口。
走到门边，他又停下。
“如果有事，直接用东宫印信发令。不必等我批复。”
“是。”
他走了出去。
屋内只剩她一个人。
烛火跳了一下，她伸手拨了灯芯。
门外传来轻微响动，影卫首领走进来，手里拿着一封密报。
“青蚨记的地契已经批下。”他说，“明日便可入驻。”
她接过信，快速扫了一遍，“人呢？安排好了吗？”
“按您的吩咐，选了六个可信的，都是林将军旧部。领头的是个哑巴，不会说话，但写字很快。”
“很好。”她说，“今晚就把第一批指令发出去。第一，查近三个月修缮队雇员中，是否有使用楚地口音者；第二，盯住所有从莲台义仓转入官营工程的人；第三，若有异常调动，立即回报，不得擅自行动。”
“是。”
人退下后，她坐回案前，把两张纸并排摆开。一张是五州人员分布，一张是即将启用的联络网。
她拿起笔，在联络网最上端写下一个名字：铁脊门陈九。
笔尖顿了顿。
她忽然想起那个老卒说过的一句话。
“船上有人说，这次不同了，上面的人已经答应保他们进漕运司。”
漕运司？
那是掌管南北粮道的要职，向来由户部直管。
她盯着这三个字，慢慢握紧了笔。
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