地下密室的空气仿佛凝固了，只有夜明珠恒定柔和的光晕，和陆离粗重压抑的呼吸声。血腥味、药味、还有一丝若有若无的铁锈般的恐惧气息，交织弥漫。
林晚的问题如同冰冷的锥子，刺破了陆离用麻木和沉默筑起的最后屏障。那双总是深不见底、或冷漠或嘲讽的眼眸，此刻剧烈地颤抖着，仿佛有岩浆在冰冷的壳下奔涌，即将冲破而出。
“……你怎么会知道‘陆’家？”陆离的声音嘶哑得厉害，每个字都像是从喉咙里硬挤出来的，带着血沫。
“谢瑢的父亲谢昀，曾是北境黑水关副将。你父亲陆文渊，如果我没猜错，应该是当时的黑水关监军御史，对吗？”林晚紧紧盯着他，不放过他脸上任何一丝细微的变化，“三年前，黑水关所谓的‘边民暴乱’后不久，谢昀因‘通敌叛国’死于狱中，而陆文渊御史一家……据说是回京途中遭遇‘悍匪’，满门十七口，无一生还。两桩惨案，时间相近，地点都与黑水关有关。而活下来的后人，一个改名换姓，身中奇毒，潜伏州府；一个化身‘夜枭’，成为神秘势力的刀刃，同样与赵崇不死不休。这，难道只是巧合？”
陆离的身体几不可察地绷紧了，左手无意识地攥紧了身下的被褥，指节发白。他闭上眼睛，额角青筋跳动，仿佛在与某种巨大的痛苦记忆搏斗。
“满门……十七口……”他喃喃重复，嘴角扯出一个比哭还难看的弧度，“是啊，十七口。我父亲，我母亲，我兄长嫂嫂，我年仅六岁的侄儿，还有府中忠心的老仆、护卫……全都没了。一把火，烧得干干净净，最后只能凭几块焦黑的残骨和随身物件辨认。”
他的声音很轻，却字字泣血。密室内的温度仿佛又下降了几度。
“不是悍匪。”陆离缓缓睁开眼，眼底是一片赤红的血丝和彻骨的仇恨，“是训练有素的杀手，用的是军中制式的刀箭和火油。事后现场被伪装成悍匪劫财杀人、焚尸灭迹。官府草草结案，无人深究。因为下令的人，手眼通天。”
“赵崇？”林晚问。
“不止他。”陆离摇头，声音里充满了冰冷的讽刺，“还有他背后那位……尊贵无比的‘主子’。”
林晚心头一跳：“哪位皇子？”
陆离没有直接回答，而是反问：“你知道黑水关除了是边防要塞，还有什么特殊之处吗？”
林晚略一思索：“地处边陲，走私贸易猖獗？还有……‘醉梦香’？”
“走私贸易只是表象。”陆离喘息了一下，似乎在积聚力气，“黑水关真正的秘密，在于它是一条庞大利益链条的关键节点。这条链条，一头连着北境独孤罡私自开采的矿产、炼制的违禁军械和‘醉梦香’，另一头，连着关内巨大的贪腐网络，将非法所得洗白、输送，最终……流入京城某些人的口袋，用来结党营私，蓄养死士，图谋大事。”
“盐税？”林晚脱口而出，她记得之前影七调查过一些模糊的线索。
陆离看了她一眼，有些意外于她的敏锐：“没错。盐铁官营，利润最丰。北地盐池产出，有很大一部分被独孤罡以‘损耗’、‘军需’等名目截留，通过黑水关这条秘密渠道，与关内盐商勾结，以私盐形式销往南方，牟取暴利。而南方收缴的盐税，又有一部分通过同样隐秘的渠道，以‘军饷’、‘特别拨款’等名义流回北境，支撑独孤罡扩军和那些见不得光的研究。这其中巨大的差额和洗白过程，需要一张遍布朝野的贪腐网络来运作，也需要一本至关重要的‘账册’来记录每一笔见不得光的交易、分润和背后的保护伞。”
“我父亲陆文渊，身为监军御史，职责之一便是监察边军财务。他为人刚直，察觉黑水关军械、粮饷账目有异，暗中调查，渐渐摸到了这条盐铁走私和贪腐链的边。他本欲密奏朝廷，但兹事体大，牵涉太广，他担心打草惊蛇，也担心朝中无人可信。于是，他私下联络了当时同样对黑水关异常有所察觉的副将谢昀。”
陆离的叙述断断续续，夹杂着痛苦的咳嗽，但条理逐渐清晰起来。
“谢昀将军在黑水关多年，对地形、驻军、乃至独孤罡的某些隐秘举动有所了解。两人一拍即合，决定联手，谢昀利用军中身份搜集实证，我父亲则负责梳理账目和关内渠道。他们用了将近一年的时间，冒着极大的风险，终于拿到了部分关键证据，包括几批军械异常调动的记录、私盐运输的路线和接头人、以及……一本记录了初期分赃情况和部分京城官员姓名的秘密账册副本。”
“他们原本计划，由我父亲带着证据秘密回京，直接面圣。然而，消息不知如何走漏了。”陆离的眼神变得空洞，仿佛又回到了那个血腥的夜晚，“就在我父亲即将启程的前夜，黑水关突然爆发‘边民暴乱’。那根本不是什么暴乱，是独孤罡为了销毁证据、清除异己，利用‘醉梦香’或其前身，对那些可能知情或碍事的边民、甚至部分不听话的低级军官进行的一次残酷‘清理’！谢昀将军当时正在调查此事，首当其冲，被诬陷‘通敌煽动暴乱’，迅速被捕下狱，很快便‘病逝’狱中，所有他搜集的物证被销毁。”
“我父亲在黑水关的驻地也遭到突袭，幸得几位忠勇护卫拼死保护，带着那本至关重要的账册副本和我，杀出重围。我们不敢走官道，只能扮作难民，一路潜行，想绕道回京。但……对方显然不打算放过任何知情人。我们最终还是被追上了，在离京城不到三百里的一个荒村……”陆离的声音哽住了，身体微微颤抖，那场屠杀的惨烈，显然至今仍是他无法摆脱的梦魇。
“只有你活了下来？”林晚轻声问，心中已猜到了大概。
陆离点了点头，眼中是深切的痛苦与自责：“父亲将账册和一个锦囊塞给我，让最忠心的老仆陆伯带我躲进村外的地窖。他自己……带着剩下的护卫引开了追兵。我在地窖里，听着外面的厮杀声、惨叫声，还有……火焰燃烧的声音，整整一夜。第二天，陆伯出去查探，回来时……只带回了几块焦黑的骨头和父亲随身的一枚玉佩。全村都被屠了，尸体被集中焚烧，伪装成流寇劫掠。”
他沉默了很久，才继续道：“陆伯带着我，像阴沟里的老鼠一样东躲西藏，辗转来到了江南。途中，陆伯因伤重和郁结于心，不久也去世了。临死前，他告诉我，父亲曾说，若事有不谐，账册和锦囊中的东西，或许能成为将来翻案的唯一希望，但一定要交给绝对可信之人，或者……等到合适的时机。他还告诉我，害我们陆家、谢家满门的，除了北境的独孤罡，朝中主谋极有可能是时任兵部侍郎、与独孤罡往来密切，且是东宫嫡系心腹的——赵崇。而赵崇背后，或许还有更高层的意思，因为涉及的利益和权力太大了。”
“所以，你成了‘夜枭’？为那个救了你、或者收留了你的势力效力，换取复仇的机会和资源？”林晚大致明白了陆离的轨迹。一个家破人亡、身负血海深仇的少年，被某个与赵崇或太子对立的势力发现并培养，成为了黑暗中一把锋利的刀。
“是。”陆离坦然承认，“我需要力量，需要情报，需要接近权力中心的机会。‘夜枭’的身份让我能接触到很多阴暗面的交易和秘密，也能让我暗中调查当年的真相，搜集更多赵崇和独孤罡的罪证。我知道赵崇一直在找那本账册，所以他不会放过任何可能的知情人。谢瑢还活着，并且也在追查，这对我而言是个意外，也是机会。我找过他，试探过，但那时他中毒已深，自身难保，且我并不完全信任他。”
他看向林晚：“直到你出现。你救了谢瑢，创立漱玉阁，对抗赵延，追查‘醉梦香’，甚至……救了我。你做的许多事，看似为了生存和利益，却无意中一步步逼近了当年的核心。我开始留意你。那夜找你交易，既是试探，也是……一种另类的求助。我知道赵崇迟早会对我下手，但我手中的证据还不够致命，我需要一个更安全的地方，也需要一个……或许能看懂那本账册，并能将其作用最大化的人。”
“账册……和锦囊里的东西，现在在哪里？”林晚问出了最关键的问题。
陆离的目光投向密室上方，仿佛能穿透厚厚的土层和砖石：“账册副本，还有父亲留下的、关于盐铁走私网络关键节点和部分京城官员受贿的详细记录，以及他根据线索推测出的、可能涉及夺嫡之争的隐晦暗示……都被我藏在了州府一个绝对安全的地方。”
“哪里？”
“满堂娇。”陆离一字一顿道，“或者说，现在的‘漱玉阁·琳琅阁’地下，有一处连沈千帆当初并购时都未曾发现的、我早年暗中修建的密室。东西就在那里。”
满堂娇地下密室！林晚心中剧震。原来那里还藏着如此致命的秘密！难怪赵崇对漱玉阁如此忌惮，不惜动用“五残煞”也要找到陆离，他恐怕不仅是要灭口，更是要找回或确认那本账册是否真的存在、是否落入了他人之手！
“锦囊里是什么？”林晚追问。
“是半块兵符。”陆离语出惊人，“并非调兵遣将的正式虎符，而是一种更隐秘的、用于特殊渠道传递命令和确认身份的信物。父亲推测，这可能是独孤罡与京城某位‘贵人’之间单线联系的信物之一。他是在调查一次异常军械交接时，偶然从一个被灭口的中间人身上得到的。另外半块，很可能在赵崇，或者他背后那位皇子手中。”
兵符信物！这不仅能坐实独孤罡与京城勾结，甚至可能指向具体的联络方式和指令内容！
尘封三年的血案，背后的阴谋图景，终于随着陆离的讲述，撕开了厚重的一角。盐税贪墨、军械走私、‘醉梦香’研制、边将谋逆、朝臣结党、皇子夺嫡……无数线索如同纷乱的丝线，而陆离父亲用生命换来的账册和那半块兵符，就是能将这些丝线串联起来、织成致命罗网的关键！
林晚感到一阵寒意从脊背升起，但随之而来的，是一种前所未有的清晰和目标感。原来，他们一直以来对抗的，是如此庞大、黑暗、盘根错节的利益集团和权力阴谋。
“你需要我做什么？”林晚直视陆离，“去取出账册和兵符？”
陆离摇头：“现在不行。赵崇的人肯定在满城搜寻，尤其是‘琳琅阁’附近，必有严密监视。贸然去取，等于自投罗网。而且……”他咳嗽了几声，脸色更白，“开启密室需要特殊手法和钥匙，钥匙……在我这里，但手法只有我知道。以我现在的状态，无法完成。”
他停顿了一下，看着林晚，眼中是孤注一掷的信任：“林晚，我把我知道的都告诉你了。账册和兵符的位置、开启方法，我会告诉你。但我需要你答应我两件事。”
“你说。”
“第一，如果……如果我撑不到能亲手取出它们的时候，请你一定要拿到那些东西，将它们交给……能真正为陆、谢两家昭雪，能扳倒赵崇、独孤罡及其背后之主的人。无论是沈千帆背后的内卫司，还是其他可信的渠道。”
“第二，”陆离的眼神变得异常锐利，“我要赵崇、独孤罡，还有那位高高在上的皇子，血债血偿！我要他们身败名裂，死无葬身之地！林晚，你能做到吗？”
面对这饱含血泪的质问和托付，林晚没有丝毫犹豫。她迎着陆离的目光，斩钉截铁，一字一句道：
“我答应你。”
“陆离，好好活着。我们一起，亲眼看着那些刽子手，下地狱。”
夜明珠的光，映照着两人同样坚定而燃烧着火焰的眼眸。三年前的血案真相，如同被掘开的坟墓，散发出腐朽而危险的气息。而拼凑真相、讨还血债的道路，注定铺满更多的荆棘与牺牲。
但，他们已别无选择。
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