回到孟府，清歌在安神汤的作用下沉沉睡去，但小小的身子仍不时惊悸。苏如烟守在床边，寸步不离，握着女儿的手，仿佛一松开便会失去她。月光透过窗棂，照在清歌略显苍白的小脸上，那枚天生的金莲印记似乎也黯淡了几分。
外间，秦墨与孟远相对而立，气氛凝重。
“今日……多谢。”孟远艰涩地开口，语气复杂。他憎恶秦墨，却不得不承认，今日若非秦墨势力庞大、反应迅速，单凭他报官，恐怕难以及时救回清歌。
秦墨负手而立，目光锐利如刀，并未接受这份感谢，反而冷声道：“谢字不必。我只问你，经此一事，你还要坚持守着这名存实亡的婚姻，让她们母女继续置身险地吗？”
孟远脸色一白，攥紧了拳：“这是我和烟儿之间的事……”
“她的事就是我的事！”秦墨打断他，声音不高，却带着不容置疑的威压，“清歌是我的女儿，今日她所受的惊吓和委屈，我会千百倍讨回来！但前提是，她们必须在我的庇护之下。柳家敢动第一次，就敢动第二次，你孟远，护得住吗？”
最后一句，如同重锤砸在孟远心上。他张了张嘴，想反驳，却发现所有的言语都苍白无力。今日的无力感深深刺痛了他。是啊，他一个教书先生，如何能与权势滔天的柳相抗衡？甚至连查明真凶、保护妻女都做不到。
看着孟远颓然的神色，秦墨知道目的已达到大半。他不再多言，转身走向内室。
苏如烟听到脚步声，抬起头，眼中满是疲惫与戒备。
秦墨看着她，目光落在她紧握着清歌的手上，声音放缓了些：“孩子没事了，只是受了惊吓。我会加派人手守在孟府周围，确保安全。”
“不必了。”苏如烟缓缓地垂下眼帘，似乎不愿再与秦墨有过多的交流。她的声音很轻，但却带着一种无法忽视的决绝。
秦墨的眉头微微一皱，他自然能察觉到苏如烟的抗拒。然而，他并没有强行劝说，只是淡淡地说道：“孟府……我们会自己加强戒备。”他的语气虽然平静，但其中却蕴含着一种不容置疑的坚定。
苏如烟依旧沉默着，她的目光落在地面上，仿佛那里有什么东西能够吸引她全部的注意力。秦墨见状，心中不禁一叹，他知道苏如烟对他的成见极深，想要短时间内改变她的想法几乎是不可能的。
“幕后主使是柳家，目标很明确，就是清歌。”秦墨的声音突然变得严肃起来，“这次失败，他们绝不会善罢甘休。”他顿了一下，接着说道，“你可以恨我、怨我，但别拿清歌的安危赌气。”
说完，秦墨深深地看了一眼熟睡中的清歌，那孩子的睡颜是如此的恬静，让人不禁心生怜爱。然而，就是这样一个无辜的孩子，却成为了柳家的目标。秦墨的心中涌起一股无奈和愤怒，他转身离去，脚步有些沉重。
他知道，苏如烟需要一些时间来消化今天所经历的恐惧，而孟远也需要彻底认清现实。秦墨走出孟府的大门，外面的街道上行人稀少，显得有些冷清。他深吸一口气，然后迈步离去，留下孟府陷入一片死寂。
孟远站在空荡的厅堂里，只觉得浑身冰冷。秦墨的话不断在他耳边回响，尤其是那句“你护得住吗？”像一把重锤狠狠地敲在他的心上。他踉跄着走回书房，看着满架的诗书，第一次感到如此的绝望和无用。
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