破屋难御严寒，前途更不能坐以待毙。段凌风深知，这边境小镇绝非久留之地，唯有到达南诏早年暗中经营、势力有所渗透的东煌京都，他们才能真正获得喘息之机，摆脱眼下这饥寒交迫、朝不保夕的困境。
看着妹妹灵犀因怀孕和营养不良而越发虚弱，连日的步行已让她步履蹒跚，脸色苍白得吓人，段凌风咬了咬牙，做出了一个艰难的决定。他摸索着，从贴身的暗袋里取出了最后一件值钱的东西——一枚通体碧绿、水头极足的龙纹玉扳指。这是他及冠之时，父皇段承佑亲手所赐，象征着他南诏大皇子的身份与荣耀。
如今，荣耀已成过往，生存才是第一要务。
他拿着这枚扳指，走进了镇上唯一一家看起来还算正规的当铺。当铺老板眯着眼，掂量着这枚明显价值不菲、绝非俗物的扳指，又打量着段凌风虽落魄却难掩贵气的面容，眼中精光闪烁，最终只肯出一个极低的价钱。
段凌风心中怒极，却不得不压下火气，他知道这是趁火打劫，但他没有讨价还价的资本。最终，他几乎是咬着牙，接过了那叠轻飘飘却关乎他们接下来路途命运的银票，以及一些散碎银子。那枚象征着他昔日身份的玉扳指，就此留在了这偏僻小镇的当铺柜台里，如同一段被典当的、不堪回首的往事。
用典当得来的钱，段凌风雇了一辆看起来还算结实的马车，又购置了些许耐储存的干粮和一件厚实的棉斗篷给灵犀。兄妹二人再次踏上了逃亡之路，这一次，目标直指遥远的东煌京都。
马车颠簸在坑洼不平的官道上，车厢内空间狭小，陈设简陋，但对于几乎耗尽体力的灵犀而言，已是难得的庇护所。她裹着新买的棉斗篷，蜷缩在角落里，随着马车的摇晃而昏昏欲睡，孕期的反应加上身体虚弱，让她大部分时间都处于一种半梦半醒的萎靡状态。偶尔醒来，看着窗外飞速倒退的、依旧被冰雪覆盖的荒凉景象，眼中是一片死寂的茫然。
段凌风则大部分时间都沉默地坐在车辕上，与车夫挤在一起，警惕地注视着前方的道路和偶尔擦身而过的行人。寒风吹打着他单薄的衣衫，他却仿佛感觉不到冷，心中盘算着到达京都后该如何联系旧部，如何隐匿行踪，又如何利用东煌错综复杂的局势，为自己和妹妹谋得一线生机。
路途漫漫，干粮粗糙，夜晚只能寄宿在沿途最廉价的客栈，甚至有时不得不露宿荒野，依靠着马车勉强避风。灵犀公主的金枝玉叶之身，何曾受过这等苦楚？孕吐、腰酸、腿肿接踵而至，她时常在深夜因不适而醒来，听着窗外呼啸的风声，感受着腹中那个不受欢迎的生命在一点点汲取她的精力，只觉得前路一片黑暗，了无生趣。
“哥，我们……真的能到京都吗？”一次中途歇息时，灵犀裹紧斗篷，望着茫茫前路，声音虚浮地问道。
段凌风递给她一块硬邦邦的饼，目光坚定地望向前方：“能。只要到了京都，找到我们的人，一切都会好起来的。”他的语气带着不容置疑的肯定，既是在安抚妹妹，也是在给自己打气。
马车辘辘，在雪原上留下两道深深的车辙，一路向东。车内的前朝公主孕育着失败的苦果，车外的落难皇子怀揣着渺茫的野心，向着那象征着希望与未知的东煌京都，艰难前行。而他们并不知道，身后的阴影里，或许正有一双充满仇恨的眼睛，在紧紧追踪着他们的踪迹。
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