进入哨站城门，脱离了身后那如同噩梦般的黑暗与厮杀，众人才算真正松了口气。
哨站内部灯火通明，虽然布局以军事功能为主，道路两旁是整齐的营房和库房，随处可见巡逻和站岗的披甲兵士。
空气中弥漫着一种紧绷而有序的氛围，但比起外面那纯粹的野蛮与血腥，这里已然是文明与秩序的象征。
余树一边引着马车向哨站深处行去，一边向李田等人介绍道：“我们巨石岭大致分为内区和外区。内区是核心地带，由我父亲……呃，就是镇西王直接管辖，也是余家本宗和主要军队驻扎的地方。外区则环绕内区，分为东、南、西、北四个区域，分别由木、火、土、水四家分支管理，拱卫内区。”
他指了指脚下：“这里，就是外区西面的火家管辖范围。这个哨站，不仅仅是前沿防线，同时也是火家分家的主院所在地。”
白晔好奇地眨着眼睛，问道：“为什么要把家安在这么靠外、这么危险的地方呢？”
余树闻言，脸上露出一丝复杂的神色，有自豪，也有一丝无奈，解释道：“这是镇西王立下的规矩，也是我们巨石岭余家的传统。‘余家人不能逃避责任，享受尊荣，便要守护疆土’。所以，四家分宗的主院，都必须设立在最外围的四座主要哨站城墙上，家主及其核心成员，必须常驻于此，亲临一线，抵御野人的侵扰。这既是为了激励士气，也是为了让管理者时刻不忘危险，不敢懈怠。”
李田听了，若有所思地点点头：“原来如此。将家族根基置于险地，与防线共存亡……镇西王治家，果然有其独到之处，令人佩服。”
他随即又问道：“你刚才说现在主家余火盛在？这‘在不在’还有什么讲究吗？”
余树解释道：“确实有讲究。四家分宗的家主并非必须永远困守主院。当镇西王亲自带领主力，前往某个区域进行大规模清剿野人的军事行动时，该区域分宗的家主通常需要随王伴驾，参与指挥或提供支持。所以，某个分宗的主院家主在不在，很大程度上取决于镇西王当前在哪个区域活动。”
他顿了顿，继续说道：“就比如现在，我父亲正亲自在木家所在的东区山林里剿匪，所以木家的家主肯定是不在主院的。而我们现在所在的西区火家，相对平静，所以盛叔大概率是在主院坐镇的。”
谈话间，众人已经穿过层层守卫，来到了哨站最核心的区域。眼前出现了一座气势不凡的府邸。
这府邸并非寻常的深宅大院，而是与整个哨站的军事堡垒风格融为一体，墙体高大厚实，以巨大的青黑石块垒砌而成，门前矗立着两尊并非石狮，而是雕刻着火焰纹路、形态狰狞的不知名异兽石像，显得肃杀而威严。
府邸大门紧闭，门前站着两名身形魁梧、气息沉凝的护卫。
他们身着统一的暗红色皮甲，眼神锐利如鹰，太阳穴高高鼓起，显然修为不弱，赫然都是铜铁境巅峰的好手。
仅仅是看门的护卫便有如此实力，可见这火家底蕴之深。
见到余树一行人浑身浴血、风尘仆仆地走来，两名护卫立刻上前一步，右手按在腰间的刀柄上，左侧那名护卫沉声喝道：“站住！来者何人？此乃火家主院，闲杂人等不得擅闯！”声音洪亮，带着不容置疑的威严。
余树显然对这场面司空见惯，他上前一步，虽然衣衫狼狈，但挺直了腰板，脸上恢复了作为镇西王之子的那份气度，朗声道：“是我，余树。”
两名护卫定睛一看，认出了余树，脸上的警惕之色瞬间消散，取而代之的是十足的恭敬。
两人同时松开刀柄，抱拳躬身行礼，左侧护卫语气变得异常客气：“原来是树少爷！不知树少爷深夜归来，有失远迎，还望恕罪！您这是……”
他目光扫过余树以及身后李田等人身上的血迹和狼狈模样，眼中闪过一丝惊疑。
余树摆了摆手，示意无妨：“路上遇到了点麻烦，刚解决。这几位是我的朋友，多亏他们相助。快去通报盛叔，就说我带了客人来访。”
“是！树少爷和诸位贵客请稍候，属下这就去通传！”右侧那名护卫不敢怠慢，再次躬身，随即转身，快步通过旁边的小门进入府内，前去通报。
左侧那名护卫则依旧守在门口，态度恭敬，但目光依旧谨慎地扫过李田、辛云等人，尤其是在气息深沉的辛云和看似普通老农、却在这种场合下异常淡定的曹旭身上多停留了一瞬。
趁着等待的功夫，余树回头对李田等人低声道：“盛叔是我火家分宗的家主，性子比较……直爽，甚至有点火爆，但为人仗义，对自家兄弟没得说。等他来了，我来应对。”
李田点了点头，表示明白。他打量着这座如同小型堡垒般的府邸，感受着空气中那若有若无的、仿佛与周围山石融为一体的沉凝气势。
心中对这片被称为“巨石岭”的土地，以及统治这里的余家和那位神秘的镇西王，有了更直观的认识。
这里的一切，似乎都遵循着一种古老而严酷的法则——力量、责任与生存。
脚步声从府内传来，通报的护卫去而复返，跟在一个身材高大、穿着暗红色锦袍的中年男子身后。
那男子龙行虎步，面容刚毅，下颌留着短须，双目开阖之间精光闪烁，周身散发着一股炽热而强大的气息，竟是一位龙象境中期的高手！
他，显然就是火家分宗的家主，余火盛。
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