“嗷呜——”
曹尚背着苏清月刚走出黑风岭边缘,一道灰影突然从路边的灌木丛中窜出,是一只炼气三层的黑风狼。这狼显然是被之前瘴气爆发惊得乱窜,此刻见两人气息虚弱,眼冒绿光扑来,獠牙直逼苏清月垂在曹尚身侧的手臂——苏清月刚服下临时解毒丹,虽止住了毒素蔓延,却连抬手的力气都没有,只能眼睁睁看着狼爪越来越近。
曹尚的肩甲还在渗血,之前被瘴气爪擦伤的伤口未愈,此刻背着人行动本就不便,黑风狼的突袭又来得猝不及防,他甚至能闻到狼嘴里的腥气,感受到苏清月后背传来的轻微颤抖。
曹尚丹田内的剑脉还带着滞涩感,之前斩杀瘴气妖蟒消耗了近六成灵气,此刻只能勉强运转剑意。后背的苏清月气息微弱,头靠在他颈窝,呼吸带着淡淡的黑气,显然体内毒素还未完全清除,若再受惊吓或伤势,恐怕会再次跌落修为。他腰间的青锋剑因之前的战斗,剑身上还沾着妖蟒的血污,却仍能与剑骨产生微弱共鸣,关键时刻能爆发剑意。
怀里还揣着从黑风岭带回来的东西:剑玉残片融合后的完整剑玉、记载《万剑归宗》剑意篇的玉册,还有苏清月找到的《清心诀》,这些都是要上报宗门的重要收获,绝不能在最后关头出意外。
黑风岭边缘的瘴气虽已稀薄,却仍有淡黑色的雾丝在地面流动,沾到裤脚就会留下淡淡的腐蚀痕迹。远处的青云宗山门隐约可见,却还要穿过一片半里长的乱石滩,滩上散落着不少低阶妖兽的骸骨,显然是之前修士返程时遭遇袭击的痕迹。
山门处虽有两名外门弟子值守,却因近期血魂教异动,值守弟子都手持法器,神色警惕,远远看到曹尚背着人走来,还举起了长剑:“来者何人?止步检查!”显然是怕有邪修混进宗门,连自家弟子都要严格排查。
曹尚的心跳比平时快了几分,不是怕值守弟子的检查,而是担心苏清月撑不到山门。他能感觉到后背的重量越来越沉,苏清月的呼吸也越来越浅,之前临时服下的解毒丹只能暂缓毒素,若不能尽快拿到宗门的高阶解毒丹,她体内的瘴气毒素可能会损伤灵根,那对本就灵根驳杂的她来说,无疑是雪上加霜。
更让他紧张的是,乱石滩上的骸骨意味着还有残余妖兽出没,刚才的黑风狼只是开始,若再遇到更强的,他恐怕难以兼顾苏清月和自身安全,距离山门这半里路,此刻竟像是隔着一道天堑。
“曹尚……放我下来……我能走……”苏清月虚弱的声音在耳边响起,她察觉到曹尚的吃力,挣扎着想从他背上滑下来,却因力气不足,反而差点摔倒。曹尚刚稳住她,就听到乱石滩深处传来“簌簌”声,又是两只黑风狼从石后走出,一左一右形成夹击,显然是闻到了血腥味,想围攻两人。
值守弟子虽在远处看到动静,却因宗门规定不能擅自离开岗位,只能高声喊道:“坚持住!我们这就去叫内门师兄!”可一来一回至少需要半柱香时间,这期间,两只黑风狼已缓缓逼近,涎水滴落在地上,腐蚀出细小的坑洞。
曹尚不再犹豫,将苏清月轻轻放在一块相对干净的岩石上,又捏碎一张防御符,淡金色光盾将她笼罩:“别乱动,我很快回来!”他握紧青锋剑,按照《万剑归宗》剑意篇的要领,将仅剩的四成灵气注入剑身,淡青色的剑意顺着剑纹流转,逼得两只黑风狼暂时停下脚步。
左侧的狼率先扑来,曹尚侧身避开,剑刃横扫,剑意附着在剑锋上,轻松划破狼的喉咙;右侧的狼见同伴被杀,愤怒地扑向他的后背,曹尚借助“踏雪无痕”身法转身,一剑刺中狼的眼睛,狼发出一声惨叫,倒在地上抽搐。整个过程不过十息,他却因灵气消耗过大,扶着剑喘息了片刻,才走回苏清月身边,背起她继续向山门走去。
“曹尚,你别硬撑……我自己能走……”苏清月趴在他背上,声音带着愧疚,“都怪我灵根不好,连瘴气都抵抗不了,还拖你后腿……”
曹尚脚步一顿,语气带着不容置疑的坚定:“说什么傻话?我们是一起去的黑风岭,自然要一起回来。你灵根驳杂怎么了?《清心诀》正好适合你,等你恢复了,修炼速度未必比别人慢。”他知道苏清月一直因灵根自卑,此刻更要给她信心,“别再提‘拖后腿’,下次再有任务,我还带你一起去。”
苏清月不再说话,只是悄悄收紧了环在他脖子上的手,眼眶微微泛红。
抵达宗门后,曹尚第一时间带着苏清月去了医疗堂,又拿着剑玉和玉册去长老殿汇报。面对李玄等几位长老,他将黑风岭的经历一一说明:如何找到山洞、获得剑玉残片与《万剑归宗》剑意篇、遭遇瘴气危机与瘴气妖蟒,还有血魂教可能在培育瘴气妖兽、觊觎剑玉的线索。
“这剑玉残片融合后,不仅能增幅灵气,还能感知其他残片方向;剑意篇则是上古剑修凌云子的传承,比宗门的《青云剑法》更贴合剑骨体质。”曹尚将剑玉取出,金青色光芒在殿中流转,“至于血魂教,他们能操控黑风岭瘴气,恐怕后续会有更大动作。”
长老们听完,都露出震惊与欣慰之色,李玄更是抚掌:“好!你不仅完成了巡逻任务,还带回如此重要的传承与情报,真是青云宗之幸!”
之前在曹尚出发前,有几位外门弟子私下议论,说他“带着灵根驳杂的苏清月,怕是连黑风岭都出不来,更别说找什么传承”,甚至有人赌他会中途放弃任务。可当曹尚背着苏清月平安返回,还被长老们召去表彰,宗门公告栏上贴出“曹尚获上古传承,赏下品灵石五十块、聚气丹十瓶、高阶淬体丹三枚”的消息时,那些议论的弟子都闭了嘴。
尤其是之前嘲讽苏清月“一辈子只能当低阶修士”的弟子,看到苏清月在医疗堂服下高阶解毒丹后,修为不仅恢复到炼气二层,还因《清心诀》的初步修炼,灵气波动比之前更稳定,更是羞愧得不敢抬头——他们本以为苏清月会因瘴气跌落修为,却没想到她反而得到了适合自己的功法,潜力比之前更大。
表彰结束后,李玄单独留下曹尚,神色凝重:“你带回的血魂教线索很重要,我们近期查到,血魂教在整合周边邪修势力,恐怕用不了多久,就会对青云宗发动袭击。你刚获得剑意篇,又突破炼气四层,当务之急是巩固修为,将剑意篇练熟,才能在大战中派上用场。”
他递给曹尚一枚“聚灵阵盘”:“这是内门弟子闭关用的高阶阵盘,能提升三倍灵气浓度,你去闭关室好好巩固,争取早日将炼气四层的基础打牢,剑骨的潜力也再挖掘几分。”
曹尚接过阵盘,郑重点头:“弟子明白,定不负长老期望。”他离开长老殿后,先去医疗堂看了苏清月,将十块下品灵石和两瓶聚气丹递给她:“你好好修炼《清心诀》,我闭关期间,有什么事就找林风师兄帮忙。”
苏清月接过资源,笑着点头:“你放心闭关,我会努力突破的,等你出来,咱们再一起修炼。”
曹尚看着她恢复血色的脸,心中安定不少。
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