鬼杀队总部，蝶屋敷。
气氛沉重而压抑。空气中弥漫着浓重的药草味和淡淡的血腥气。与上弦之陆以及无惨本人遭遇战的惨烈结果，此刻清晰地体现在每一位归来者的身上。
东子搀扶着依旧昏迷不醒、灵压微弱到几乎感知不到的林飞，踉跄地回到了总部。他自己也脸色苍白，呼吸略显急促，与无惨短暂交锋留下的内伤并未完全恢复。
几乎前后脚，另一组人也回来了，但景象同样令人心头一紧。
宇髄天元，那位总是华丽自信的音柱，此刻用简陋的绷带吊着空荡荡的左袖，衣袖之下，左手已然不见。鲜血渗透了绷带，但他依旧挺直着腰板，脸上甚至带着他标志性的、却此刻显得有些苍白的笑容。他身边跟着炭治郎、善逸和伊之助三人。炭治郎额头包扎着，脸上多了几道擦伤；善逸一瘸一拐，似乎伤到了腿；伊之助则安静得多，猪头头套歪在一旁，露出带着淤青的侧脸，显然也消耗巨大。
“天元大人！炭治郎！你们……”蝶屋敷的隐部队成员立刻围了上来，声音里充满了震惊和担忧。
“哈哈哈！没什么大不了的！不过是少了一只手臂而已，依旧华丽得很！”宇髄天元用他洪亮的声音试图驱散沉重的气氛，但额角的冷汗和略微颤抖的右手暴露了他的虚弱。
“快！先给他们治疗！”隐的成员们急忙将伤者分别安置。
经过初步的紧急处理和包扎，众人都暂时安顿下来。林飞被送去静养，由专业的隐成员看护其异常的灵压衰竭状态。炭治郎三人也因疲惫和伤势沉沉睡去。
东子处理完自己的伤口后，找到了独自坐在廊下，望着庭院、沉默下来的宇髄天元。那空荡荡的左袖在此刻安静的氛围中，显得格外刺目。
东子走到他身边，沉默了片刻，然后深深吸了一口气，低下头：
“天元大人，非常抱歉。”
宇髄天元转过头，有些疑惑地看向他。
东子继续说道：“当时林飞强行使用了他无法完全掌控的力量，灵压尽失昏迷，我也受了伤，无法继续支援城内的战斗。只能……只能先带着他撤退回来。如果我们在的话，您或许不会……”他的目光落在天元的断臂处，后面的话没有说出口，但意思很明显。他感到愧疚，觉得是自己和林飞的撤离间接导致了音柱的重伤。
宇髄天元愣了一下，随即发出了更加响亮的笑声，甚至牵动了伤口，让他咳嗽了两声：“咳咳……哈哈哈！说什么傻话呢，东子！”
他用仅存的右手用力拍了拍东子的肩膀（力度控制得很好）：“你们那边面对的可是无惨本人！能活着回来，甚至还重创了他，这已经是奇迹般的华丽战绩了！我这边不过是少了一只手，换掉了上弦之陆，怎么看都是我们赚大了！”
他的笑容爽朗而真诚，没有丝毫作伪：“而且，正是因为你们引开了那个棘手的上弦之零和无惨，我们才能集中力量对付堕姬和妓夫太郎。你们做出了最正确的选择。”
他顿了顿，看向自己空荡荡的左肩，语气变得略微感慨，却依旧豁达：“至于这只手……哈哈哈，看来华丽的音柱生涯要暂时告一段落了啊。”
他抬起头，看向总部训练场的方向，那里隐约传来新队员训练的叫喊声。
“既然不能再冲锋陷阵，那我就换个方式继续战斗好了。”宇髄天元的脸上重新绽放出灿烂而豪迈的笑容，“我会向主公申请，退居二线，成为训练师！用我这华丽的经验和失去手臂的教训，去训练出更多、更强大的队员！这也是一种无比华丽的使命，不是吗？”
他的话语中没有丝毫阴霾，只有将挫折转化为动力的强大意志和乐观。
东子看着宇髄天元，心中的愧疚稍稍减轻，取而代之的是深深的敬佩。这位音柱的华丽，不仅仅在于外表和言辞，更在于他坚韧不拔的灵魂。
“是，天元大人。”东子点了点头，语气郑重，“您一定会成为一名无比华丽的训练师。”
“哈哈哈！那是当然！”宇髄天元大笑着，随即压低了声音，“不过，在那之前，得先让蝴蝶忍帮我弄个华丽点的义肢才行……”
阳光洒在廊下，照亮了天元乐观的笑容和东子微微放松的神情。战争的残酷留下了伤痕，但战士的意志却从未被真正打断。旧的传奇即将以新的方式延续，而新的挑战——来自无限城、来自彻底无情的秽刃、来自恐惧且愤怒的无惨——也正在悄然逼近。
休息，只是为了下一次更华丽的出征。
意识深处，一片混沌的火焰之海。
林飞的意识飘浮不定，四周是燃烧跳跃却感觉不到温度的暗红色火焰。他感觉自己无比虚弱，仿佛随时都会消散在这片属于自己的力量之海中。
就在这时，前方的火焰缓缓汇聚，凝聚成一个模糊的人形。它没有具体的面貌，完全由最纯粹、最凝练的暗红色火焰构成，周身散发着无尽的炽热与威严，同时也带着一种古老的漠然。
“炽……”林飞认出了它。这是他斩魄刀的刀魂，他力量的本源，也是他最亲密的“战友”，但有时，也是最危险的伙伴。
刀魂“炽”发出声音，那声音仿佛无数火焰爆裂的合鸣，直接响彻在林飞的意识里：
“愚蠢。”
它的开场白毫不客气。
“你以为驾驭我的力量，是凭借一腔怒火和不顾一切的决心就能做到的吗？”
林飞挣扎着凝聚起意识：“我当时……没有选择！我不能看着……”
“不能看着兄弟被带走？不能无所作为？”炽打断了他，火焰构成的形体微微晃动，带着嘲讽的意味，“所以你就选择被我的力量吞噬？你可知，你强行引动‘残火太刀’的那一丝真意，若非我最后关头强行收敛，你此刻早已不是灵压尽失，而是被由内而外烧成虚无，连灵魂的残渣都不会剩下！”
林飞沉默了。他感受到了一种后怕，那不是对死亡的恐惧，而是对自己险些彻底失去救回洪瑞机会的恐惧。
炽继续说道，语气冰冷而客观：“听着，林飞。我是焚天烬虚之力，是极致的毁灭与炽热。你与我共生，但并非我的主宰。每一次卍解，都是一次危险的舞蹈，一次与毁灭的亲密接触。”
“我能借予你的力量，有其界限。以你目前的器量和灵魂强度，我最多只能允许你使用一半的力量。超过这个界限，火焰便将不再区分敌我。它们会首先灼烧的就是你自身！”
“这次的昏迷，只是最轻微的警告和反噬。若你再如此强行抽取超越极限的力量，下一次，附着在你骨骼、血液、灵魂深处的火焰，就会真正燃烧起来。那将是永无止境的痛苦，直至你彻底化为我的一部分燃料，失去所有自我意识，成为一个只知燃烧的空壳。”
火焰之海因为炽的话语而剧烈翻腾，仿佛在印证着它的言语。
林飞感受着那份浩瀚无垠却又危险至极的力量，心中震撼。他一直以为卍解后的虚弱只是消耗过大，却从未想过其本质是与如此危险的力量共舞。
“一半……的力量吗？”林飞喃喃道。
“没错。”炽的火焰形体靠近了些，那灼热感几乎要让林飞的意识蒸发，“想要驾驭更多的力量，甚至真正触及‘残火太刀’的领域，你需要变得更强。不仅仅是灵压的增长，更是心灵的锤炼，是对‘毁灭’与‘守护’之间平衡的领悟。否则，你不仅救不了你的兄弟，只会把自己也彻底葬送。”
“在你没有达到要求之前，”炽的声音如同最终宣判，“这就是铁的规则。记住这次的反噬之苦。若再犯，代价将是你的全部。”
说完，炽的火焰形体骤然消散，重新融入了四周的火海之中。
林飞的意识孤零零地漂浮着，回味着炽的话语。
一半的力量……反噬……燃烧殆尽……
前路似乎变得更加艰难。无惨的强大超乎想象，彻底失去记忆和情感的洪瑞（秽刃）更是致命的敌人，而自己最大的依仗却有着如此严苛和危险的限制。
但是……
林飞的意识缓缓握紧（尽管没有实体）。
即使只有一半的力量，即使前路遍布荆棘与火焰，他也绝不会放弃。
他必须变得更强，必须找到方法。
为了救回洪瑞，为了终结无惨，也为了……真正配得上“焚天烬虚”这个名字。
意识深处的火焰渐渐平息，林飞的昏迷状态开始转向深度的自我修复和沉睡。这一次的教训，将深刻改变他未来使用力量的方式。
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