如今的朱由榔目光扫过阶下那三十余员凑成的“朝堂”，心里忍不住吐槽：这哪是文武百官，分明是个残缺不全的迷你班子。
放在现代完全就是个随时可能跑路的小工作室。除掉那几个奸佞后，剩下的皆是挂着空衔、无权无势的闲散官员，别说实权，连俸禄都拖欠三月有余，所谓“官职”，早成了徒有其名的摆设。
他脑中闪过史料记载：永历流亡缅甸途中，府库空虚至极，竟至砸碎传国玉玺，以碎玉分赐百官抵作俸禄。如今虽未到那般绝境，却也已是寅吃卯粮，将士粮饷捉襟见肘，日子过得步履维艰。而如今的朝堂与其说是朝堂，倒不如说是个富农小院子，哪怕是个地主的附院都比这阔绰。别说是皇帝，即便是在春秋时期，随便拎出一个小诸侯国都比这强。杨青山苦笑，别人穿越非王侯将相便是世家子弟，自己偏生穿成这俸禄难发、命悬一线的末代帝王，三年后的咒水之难如利剑悬顶，当真是命途多舛，天道不公。
“陛下，奸佞已除，朝纲初整，然府库空虚，百官俸禄拖欠三月，将士粮饷亦告匮乏，此事当如何处置？”邓凯出列躬身，语气满是忧色。他刚接手这个烂摊子，就已经感受到了如山的压力。
朱由榔早有筹谋，沉声道：“蒲缨！”
“臣在！”蒲缨应声出列，躬身待命。
“朕命你卿率锦衣卫，前往马吉翔、李国泰、孙崇雅三家府邸，彻查其家。金银珠宝，尽数收缴入府库！此三人柄政多年，必搜刮民脂民膏无数，纵不能填补亏空，亦可解燃眉之急！”
“臣遵旨！即刻启程！”蒲缨高声应诺，眼中闪过厉色。抄没奸佞家产，既能充实府库，也是对百官的又一次震慑。
安排完筹钱的事，朱由榔话锋一转，神色变得愈发凝重：“诸位爱卿，今日召集群臣，除整饬朝纲，更有一桩关乎存亡的大事相商——此前所议赴缅甸避难之策。”
这话一出口，殿里的官员们瞬间安静下来，一个个屏住呼吸，神色紧张。去缅甸本来是马吉翔他们敲定的“退路”，现在奸臣死了，皇帝的态度，直接决定了所有人的命运。
“陛下，臣以为，缅甸绝不可往！臣虽在缅甸略有威望，王莽达喇或暂为接待，然我大明势微，清廷势炽，缅甸不过西南蕞尔小国，怎敢开罪清廷？一旦清廷施压，王莽达喇为自保计，必缚我等献于清军，届时便是死无葬身之地！”沐天波第一个站出来，语气恳切，字字珠玑。
朱由榔点点头，沐天波的判断和他知道的历史完全吻合，当然这其实也是两人事先就私下商定好的。他缓缓站起身，目光扫过众人，声若洪钟：“沐国公所言极是！缅甸非避祸之所，实乃自投罗网之绝路！朕意已决，弃赴缅之议，据守滇缅边境，誓与清军周旋到底！”
“据守边境？”官员们一下子炸开了锅，眼里满是迷茫，“陛下，我等兵力寡弱，粮草匮乏，仅凭三千余将士，何以在边境立足，抵御清军铁骑？”
“诸位爱卿莫慌，朕虽无百万之师，却知一人，其手中已有破敌神兵，若能寻得，我等便有反败为胜之机，复明大业亦非空谈！”
“一人？破敌神兵？”官员们面面相觑，满脸疑惑，“不知陛下所言何人，竟有这般能耐？”
朱由榔一字一句，掷地有声：“此人姓戴名梓，今方十岁稚童，其父戴仓，曾为我大明监军，忠勇可嘉。此子虽幼，却是百年难遇的火器奇才——据昔年锦衣卫密报，他已然造出两种神兵！”
“十岁稚童？已然造出神兵？”官员们彻底惊呆了，一个个瞠目结舌，仿佛听到了天方夜谭。一个小屁孩，居然能造出“神兵”，这简直超出了所有人的认知！
朱由榔迎着众人震惊的目光，继续说道：“其一，乃连珠火铳，可连发二十八响，无需反复装填，射程达百步之遥，弹无虚发，威力远超寻常火铳；其二，乃冲天炮，可连发不绝，落点精准，杀伤力巨，寻常城防、骑兵阵列，皆可一击溃散！此等利器，若能为我大明所用，清军铁骑何足惧哉！”
他刻意加重“已然造出”四个字，心里清楚，只有把“未来的发明”包装成“已有的成果”（据史料记载，戴梓是康乾年间火器制造家、机械发明家。通兵法、善机械，11岁时便自研火器，后入仕清廷主持军械研发。26岁时研发出“连珠火铳”可连续发射28发子弹、后又仅用8天时间研制出射速远高于同时期火炮的“冲天炮”，且精准度与威力也远超当时传统火器，还获康熙帝赞誉。后来因遭诬陷流放，晚年专注学术，其火器成果也未获推广，乃中国古代军工奇才也）才能让这些深陷绝望的官员们看到实打实的希望，也才能让蒲缨的寻访任务更具紧迫性，当然最主要的是他不能告诉众臣，未来这个孩童能发明出这些东西。至于日后如何解释“为何神兵未现”，只需推说“戴梓年幼，需专人护送方能携器前来”便可。
“连发二十八响之火铳？无需装填？”
“百步射程！连发冲天炮！此……此真乃天赐神兵也！”
“十岁稚童竟有如此通天本事，果然是奇才降世，大明有望了！”
大殿里瞬间沸腾到了极点，官员们从最初的难以置信，瞬间转为狂喜与激动。他们逃亡了半辈子，比谁都清楚火器的重要性，清军之所以能一路打过来，很大程度上就是靠着火器厉害。要是真能造出朱由榔说的这种武器，别说驻守边境，就算主动反击，也未必没有可能！
邓凯激动得浑身发颤，快步出列躬身，声音带着哽咽：“陛下！若果真有此奇才、此神兵，实乃大明列祖列宗庇佑，陛下圣德所感！臣恳请陛下即刻遣使前往，星夜奔赴，务必将戴梓及其秘技一同带回，迟则生变！”
沐天波也按捺不住心里的激动，上前附和：“陛下英明！此子与神兵，乃是我等破局之关键！有此利器在手，边境防务便有坚盾利刃，我等亦可重整旗鼓，与清军周旋！只是不知戴梓此刻身在何处？”
“据密报，戴梓现居浙江仁和。”朱由榔目光转向蒲缨，语气瞬间变得凝重而急切，“蒲缨！”
“臣在！”蒲缨早已听得热血沸腾，快步出列，单膝跪地，眼中满是决绝与炽热。
“朕命卿亲率锦衣卫精锐，乔装潜行，星夜赶赴浙江仁和！务必将戴梓及其家眷、所造火器，一并安全带回！途中切勿走漏风声，更需严防清廷耳目——若为其所觉，必不择手段抢夺奇才、毁弃神兵，届时我等便再无生路！无论付出何等代价，必保戴梓与神兵周全！”朱由榔的声音掷地有声，带着不容置喙的威严。
“臣遵旨！”蒲缨高声应道，声音震彻大殿，回荡在每个人的耳边。
官员们看着蒲缨坚定的背影，又看向神色沉稳的朱由榔，心里涌起一股从未有过的激动和敬畏。
他们突然觉得，眼前的皇帝，再也不是那个懦弱无能、任人摆布的傀儡了。诛杀奸臣时的果断，分析局势时的清醒，决定驻守边境时的坚定，还有知道戴梓这个奇才的远见，都让他们刮目相看，这哪还有半点傀儡的影子。
“陛下当真是潜龙在渊，一鸣惊人啊！”一位白发老臣喃喃自语，眼里满是感慨，“往日看似庸碌，实则早已洞悉全局，暗查奇才，如今一朝发力，便为我等指明生路，宛如当年楚庄王，不鸣则已，一鸣惊人！”
“是啊！陛下圣明！竟能知晓这等隐于民间的奇才与神兵，此乃天助大明！”
“有陛下掌舵，有邓首辅、沐国公、靳将军辅佐，再迎回戴梓奇才与神兵，何愁不能击退清军，复我大明江山！”
赞美声此起彼伏，官员们眼里的迷茫和绝望，早就被激动和希望取代了。他们看着“龙椅”上的朱由榔，仿佛已经看到了大明复兴。
朱由榔抬手让官员们安静下来，语气郑重地说：“诸位爱卿，迎回戴梓与神兵，只是我们打破困局的第一步。在此期间，邓首辅需主理吏治，安抚民心，清查府库，筹措粮草；沐国公和靳将军需即刻率兵士们勘察地形，构筑防御，训练士兵；蒲缨这次去一定要快去快回！只要我们君臣一心，坚守等待时机，等火器造出来，就是我们反击清军、重振大明的时候！”
“臣等遵旨！誓死追随陛下，共扶大明！”百官齐齐跪倒在地，高声呼道，声音震彻大殿。
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