腊月二十六，离除夕只剩四天。上海滩的年味愈发浓了，街上挂起了红灯笼，各家商铺都在抓紧最后的时间促销，空气中弥漫着炒货和腊味的香气。
然而，在位于南京路最繁华地段的“周记米行”总号门前，气氛却与这节日的喜庆格格不入。
米行门口不知何时被人用红漆泼满了大门和橱窗，刺目的红色液体蜿蜒流下，像一道道血泪。更骇人的是，门上还用更大的字体写着两行字：
“米掺沙，心更黑！”
“赌场出千，米行骗钱！”
正是清晨人流最多的时候，这惊悚的一幕立刻引来了大量路人围观。人们对着那触目惊心的红漆和字迹指指点点，议论纷纷。
“哎呀！这不是周老板的米行吗？这是得罪谁了？”
“米掺沙？真的假的？我昨天才在他家买了十斤米！”
“赌场出千？难道是周太太…昨天悦来麻将馆的事你们听说了吗？”
“听说了听说了！周太太出千被陈小姐当场识破，灰溜溜地被赶出来了！”
“活该！打牌出千，卖米掺假，这一家子都不是好东西！”
流言像长了翅膀一样在人群中传播。周太太在麻将馆出千的丑事，原本只在一个小圈子里流传，此刻却被这满门的红漆彻底公之于众，与“米掺沙”的指控联系在一起，瞬间点燃了民众的怒火。
米行的伙计试图用水冲洗，但那红漆不知用了什么配方，越是冲洗，晕染得越是厉害，反而显得更加狼狈不堪。伙计们越是手忙脚乱，围观的群众就越是起哄。
“别洗了！越洗越脏！”
“叫周老板出来！给我们个说法！”
“退钱！退我们血汗钱！”
人群开始骚动，有人甚至捡起路边的烂菜叶往门上扔。场面眼看就要失控。
就在这时，一辆黑色的福特轿车艰难地穿过人群，停在米行门口。周老板铁青着脸从车上下来，他昨晚为妻子的事忙到深夜，今早还没来得及看报纸，就被伙计的电话火急火燎地叫了过来。
看到自家店铺这如同凶案现场般的惨状，以及群情激愤的民众，周老板眼前一黑，差点晕过去。
“周老板出来了！”有人高喊。
瞬间，人群的注意力全都集中到了周老板身上。质疑声、辱骂声、要求退钱的呐喊声如同潮水般将他淹没。
“各位！各位街坊邻居！静一静！听我说！”周老板举起双手，试图安抚众人，额头上全是冷汗，“这…这一定是误会！是有人恶意诽谤！我们周记米行诚信经营几十年，怎么可能做这种伤天害理的事！”
“那这红漆怎么回事？”一个壮汉指着大门吼道。
“还有你老婆出千的事怎么解释？”一个挎着菜篮子的妇人尖声质问。
“对！让你老婆出来！当面对质！”
周老板被问得哑口无言，脸色由青转白。他当然知道妻子有些不好的嗜好，也曾为此争吵过，却万万没想到会闹到今天这般田地，还牵连到了米行的生意！
“我…我…”他支支吾吾，在众人愤怒的目光下，平日里的精明强干消失殆尽，只剩下狼狈和恐慌。
就在这混乱到极点的时刻，一个清亮柔和的声音穿透了嘈杂：
“各位，请听我一言。”
人群自动分开一条道路。只见陈随风在秦佩兰和许秀娥的陪伴下，缓步走了过来。她今天穿着一件月白色的旗袍，外罩浅灰呢子大衣，在这混乱污浊的环境中，显得格外洁净出尘。
认出她的人立刻低呼：“是陈小姐！识破周太太出千的那位！”
“陈小姐来了！”
众人的情绪奇异地平复了一些，都想听听这位“神眼”小姐要说些什么。
陈随风走到周老板面前，并未看他那惨白的脸色，而是转向围观的人群，朗声道：“各位街坊，年关将近，大家置办年货，求的是个喜庆团圆。这般围堵喧哗，既伤了和气，也解决不了问题。”
她的声音不大，却带着一种安抚人心的力量。
“周太太牌桌上的事，自有牌场的规矩处置。至于这米行…”她目光扫过那一片狼藉的门面，微微蹙眉，“仅凭这无名的红漆就断定米行作假，未免有失偏颇。若真有疑虑，何不请商会或者巡捕房派人来，当场查验，真相自然大白。”
这话说得在情在理，既没有偏袒周家，也没有煽动民众，反而给出了一个最稳妥的解决方案。躁动的人群渐渐冷静下来。
陈随风又看向面如死灰的周老板，语气平和却带着一丝不易察觉的警示：“周老板，做生意如同做人，信誉是根本。今日之事，虽说是无妄之灾，但也望您能引以为戒，往后更加谨言慎行，诚信经营。清者自清，若米行果真无愧，谣言必不攻自破。”
周老板呆呆地看着陈随风，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。他此刻才真正体会到这个女人的厉害。她看似在帮他解围，实则每一句话都敲打在他的心上。她点出了他妻子的丑事，暗示了今日之祸并非完全无辜，更用“清者自清”将他架了起来——若他日后米行再出问题，今日陈随风这番话就会成为砸向他自己的石头！
这才是真正的杀人不用刀！
很快，商会的人和巡捕房的人都被请来了。当着众人的面，随机拆开了米行库房里的几袋米。幸运的是，或许是因为年关检查严格，周老板暂时还不敢顶风作案，抽查的米质量都还算过关。
一场风波，表面上算是平息了。
人群逐渐散去，但周记米行被泼红漆、周太太出千败露的消息，却像病毒一样传遍了整个上海滩。周家的名声一落千丈，米行生意一蹶不振，已是后话。
陈随风、秦佩兰和许秀娥走在回去的路上。
秦佩兰低声道：“随风，那红漆…”
陈随风目光平静地看着前方熙熙攘攘的人群，轻声道：“多行不义必自毙。他周家若自身立得正，又何惧这区区红漆？”
许秀娥叹了口气：“只是这样一来，周家算是完了。”
“完了的，是那些不该有的心思和手段。”陈随风淡淡道，“上海滩这么大，容得下诚信经营的商人，却容不下心术不正之辈。”
她今日此举，既是惩戒，也是立威。她要让那些还在暗中观望、或许心存不轨的人知道，有些底线，不可触碰；有些人，不可欺负。
当众出丑的，是周家。但被震慑的，却远不止周家。
阳光穿透冬日的薄云，照在陈随风沉静的侧脸上。她知道，经过此事，她在这上海滩，才算真正立住了脚跟。
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