火葬场那特有的、混杂着煤烟、消毒水和某种更深沉难闻气味的空气，终日弥漫不散。老蔫佝偻着背，将一铲铲黑煤送进那咆哮着的焚尸炉口，橘红色的火光映照着他黝黑、布满汗珠和煤灰的脸庞，表情是惯常的麻木与沉静。这里的活儿，早已将他的神经磨砺得如同炉膛内的耐火砖，坚硬，冰冷，不易起波澜。
然而，近来这份沉静之下，却暗涌着一股前所未有的、复杂难言的激流。这股激流的源头，不在别处，就在他那日益显出“神异”的儿子，陈随风身上。
“老蔫，听说你家那小子，不到两岁，就能认字说话了？真的假的？”午间歇息时，一个同样满身烟灰的工友，凑过来递了支劣质烟卷，咧着嘴，带着几分好奇和不信问道。
老蔫接过烟，就着对方递来的火点燃，深深吸了一口，辛辣的烟雾呛入肺腑，却让他纷乱的心绪稍稍安定。他含糊地“嗯”了一声，算是回答。
“嘿！那可了不得！咱们这地界儿，多少年没出过这样的神童了？”另一个工友也围过来，啧啧称奇，“老蔫，你这是捡到宝了啊！将来肯定能当大官，发大财，你就等着享清福吧！”
“就是就是，到时候可别忘了咱们这些老兄弟！”
工友们七嘴八舌，话语里带着市井小民对“神异”最朴素的惊叹和对未来最直接的向往——沾光，享福。他们看不到这“神异”背后可能潜藏的东西，只看到了一个可能飞黄腾达的希望。
老蔫听着，脸上挤出一丝惯常的、略显木讷的笑容，应付着：“孩子还小，当不得真，当不得真……”可那笑容底下，心却沉甸甸的。
享福？他从未敢如此奢望。他娶珍鸽，接纳随风，最初不过是怜惜她们孤儿寡母，想给这对苦命人一个遮风挡雨的地方，一个名分。他从未图过什么回报，只求一家人平平安安，粗茶淡饭，日子能过得去就好。
可随风这孩子……他展现出的，早已超出了“聪明”的范畴。那抓周时的异象，那早慧得近乎妖孽的学语能力，还有那秦佩兰和许秀娥都亲口证实的“过目不忘”……这一切，都像一块块沉重的巨石，压在了老蔫这朴实的心上。
他是个粗人，没读过什么书，见识也有限。但他活了大半辈子，在这焚化人世最后躯壳的地方，看多了世事无常，也听过不少乡野奇谈。他笃信一些最朴素的道理：人，不能太出挑；福气，不能太满。太过异常的东西，往往伴随着常人难以想象的代价和凶险。
随风这孩子，是好，是灵秀，是他和老蔫家的福气。可这福气，太大了，太扎眼了！就像夜明珠丢在煤堆里，想不引人注意都难。这上海滩，鱼龙混杂，什么样的人没有？赵文远和苏曼娘那对黑心肝的，能善罢甘休？若是被其他更有权势、心怀叵测的人盯上，把这孩子当成什么“祥瑞”、“异宝”，或者……更糟的情况，那该如何是好？
他想起自己小时候听老人讲古，说有些大户人家，为了保住风水，或是练什么邪门的功夫，会找一些生辰八字特殊、或是天生灵慧的童男童女……老蔫猛地打了个寒颤，不敢再想下去。
那工友递来的烟卷燃到了尽头，烫到了手指，他才恍然惊觉，连忙扔掉。
“怎么了老蔫？心神不定的。”工友问道。
“没……没事，炉子该加煤了。”老蔫站起身，重新拿起铁锹，走向那依旧在熊熊燃烧的炉口。那灼人的热浪扑面而来，却驱不散他心底那股越来越浓的寒意。
这忧，是如同阴云般笼罩在他心头的恐惧，是对未知风险的直觉，是对这脆弱幸福可能被打破的深深无力感。
然而，当他结束了一天沉重而压抑的工作，拖着疲惫的身子，推开那扇属于自己的、亮着温暖灯光的家门时，另一种截然不同的情绪，又会如同暖流般，瞬间将他包裹。
“爹！”
随着一声清脆、带着雀跃的呼唤，一个小小的身影，如同归巢的乳燕，跌跌撞撞地扑到他的腿边，仰着那张玉雪可爱的小脸，乌溜溜的大眼睛里满是纯粹的、毫不掩饰的欢喜和依赖。
只这一声，只这一眼，老蔫觉得这一整天的疲惫、烟尘、还有那心底沉甸甸的忧虑，都在刹那间被洗涤得一干二净。他弯下腰，那双因为长年累月劳作而布满厚茧、粗糙不堪的大手，小心翼翼地将儿子抱起来，动作轻柔得仿佛捧着世间最珍贵的琉璃。
“诶，随风，爹回来了。”他的声音不由自主地放得极软，极柔，那平日里在火葬场被烟火熏得硬邦邦的脸上，此刻绽放出的笑容，是发自内心的、带着傻气的满足和幸福。
珍鸽会端着温热的饭菜从灶间出来，看着他抱着儿子那小心翼翼又满心欢喜的模样，嘴角噙着温柔的笑意。饭桌上，随风会用他那有限的词汇，断断续续地讲述他一天的“见闻”——看到了蚂蚁搬家，听到了鸟儿唱歌，学会了哪个新词……老蔫听不懂太复杂的，但他会极其认真地听着，不时笨拙地应和着，给儿子夹他咬得动的、最嫩的菜心。
看着儿子一天天健康长大，看着珍鸽眉眼间日益舒展的安宁，看着这个家虽然清贫却充满了温暖和生机，老蔫便觉得，自己这辈子受过的所有苦，攒下的所有力气，都有了着落，都有了意义。
这喜，是为人父最本能的骄傲与满足，是支撑他在这冰冷尘世中继续前行的最大温暖和力量。
忧与喜，如同冰与火，日夜交织在这憨厚汉子的心头。他抱着儿子柔软的小身子，感受着那蓬勃的生命力，暗暗攥紧了拳头。他不懂什么大道理，也没多大本事，但他有一把子力气，有一颗肯为了这个家豁出命去的决心。
不管将来有什么风雨，不管那“神异”会引来什么，他都要死死地守住这个家，守住珍鸽，守住随风。这是他老蔫，一个焚尸工，在这浮华又残酷的上海滩，唯一的、也是全部的念想和坚持。
夜色深沉，小院安宁。老蔫看着熟睡中儿子恬静的睡颜，那眉宇间的忧色，最终化为了更深的坚定。他轻轻吹熄了油灯，躺在珍鸽身边，在黑暗中，睁着眼睛，听着身旁妻儿均匀的呼吸声，如同听着这世间最动听的安魂曲。为了守护这片刻的安宁，他愿意付出所有。
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