雨，依旧在下，只是势头较之方才那阵瓢泼，略微缓和了些，但仍旧是绵密不断，将天地间的一切都笼罩在一片湿漉漉、灰蒙蒙的水汽之中。
西街后巷，秀娥的绣坊门前，此刻已围拢了更多的人。雨水顺着屋檐哗哗流下，在青石板路上汇成一道道浑浊的小溪。人们撑着油纸伞，或戴着斗笠，挤在并不宽敞的巷子里，七嘴八舌，议论纷纷，目光都聚焦在那片被雨水冲刷却依旧刺目的火油污渍，以及摔碎在地上的瓦罐碎片上。
“天杀的！真是纵火啊！”
“多亏了这场及时雨啊！不然这连片的房子……”
“秀娥姑娘真是福大命大！”
“那贼人抓到了吗？”
秀娥被几位相熟的街坊大嫂围着，身上披了件不知谁递过来的外衣，脸色依旧苍白，嘴唇还有些不受控制地轻微颤抖。她紧紧攥着衣角，向众人讲述着方才那惊魂一刻——如何从噩梦中惊醒，如何看到窗外鬼祟的黑影，如何失声尖叫，紧接着便是那撼天动地的惊雷和救命般的暴雨。
“若不是……若不是那声雷吓得他失手掉了油罐，若不是这场雨……”秀娥的声音带着哽咽，后怕如同冰冷的蛇，缠绕着她的心脏。她不敢想象，若是晚上片刻，若是没有这场雨，她这倾注了无数心血的绣坊，她赖以生存的根基，将会是何等惨状。
正说着，巷子口传来一阵喧哗和急促的脚步声。
“让让！快让让！官差来了！贼人也逮住了！”
人群如同潮水般分开一条通道。只见几名披着油衣、戴着斗笠的衙役，押着一个浑身湿透、泥污满身、脖颈上套着铁链的精瘦汉子走了过来。那汉子正是黑泥鳅，他耷拉着脑袋，步履踉跄，脸上混杂着雨水、泥浆和绝望的神情。
“就是他！”秀娥一眼就认出了那个试图翻墙的黑影，激动地指认道，“官爷，就是他！他要放火烧我的绣坊！”
围观的人群顿时炸开了锅，唾骂声、斥责声如同雨点般砸向黑泥鳅。
“丧尽天良的东西！”
“就该把他扔火堆里尝尝滋味！”
为首的班头是个面色黝黑、神情严肃的中年人，他挥手示意众人安静，蹲下身，仔细查看了地上的火油痕迹和瓦罐碎片，又用佩刀拨弄了一下，凑近闻了闻，眉头紧紧皱起。
“确是火油无疑。”班头站起身，目光锐利地扫过黑泥鳅，又看向秀娥，“秀娥姑娘，你可看清了，只有他一人？”
“是，官爷，民女只看到他一人在墙外鬼祟行事。”
班头点了点头，对黑泥鳅厉声喝道：“大胆狂徒！光天化日……呃，深更半夜，竟敢蓄意纵火！你姓甚名谁？受何人指使？从何招来！”
黑泥鳅被按跪在泥水里，雨水顺着他的头发流进眼睛，又冷又涩。他知道人赃并获，抵赖无用，但让他立刻供出曼娘和王婆子，他却也不敢。那文远好歹是个官，曼娘也是个狠角色，他若招了，只怕死得更快。他只得把头埋得更低，闷声闷气道：“没……没人指使……是小人……小人自己鬼迷心窍，想……想偷点东西，被发现了，就……就想放火吓唬人……”
“偷东西？”班头冷笑一声，用刀尖指了指地上的火油罐，“偷东西用得着带这两大罐火油？还专挑绣坊这种满是丝绸、见火就着的地方？你当爷们是傻子不成！看来不吃点苦头，你是不会老实了！带走！回衙门大刑伺候！”
衙役们应了一声，粗暴地将黑泥鳅从地上拖起来。黑泥鳅听到“大刑伺候”四个字，腿肚子都软了，脸上血色尽褪，却依旧死死咬着牙关，不敢松口。
班头又转向秀娥和众街坊，安抚道：“诸位乡邻放心，此人既已擒获，我等定会严加审讯，揪出幕后主使，还秀娥姑娘一个公道！也请诸位做个见证，今日之事，人证物证俱在，绝不容凶徒狡辩！”
众人纷纷附和，表示愿意作证。
秀娥感激地向班头和众街坊道谢。看着黑泥鳅被衙役们推搡着押走的身影，没入雨幕之中，她心中稍稍安定，但那股寒意却并未完全消散。她知道，这绝不是一个普通毛贼临时起意，背后定然有人指使。会是谁？她几乎不用多想，脑海中便浮现出曼娘那张充满怨毒的脸。
“诸位高邻，今日多谢了！夜已深，雨又大，大家快回去歇着吧，莫要着了凉。”秀娥强打精神，向依旧围观的众人道谢。
人群又议论了一阵，才在班头和保甲的劝说下，渐渐散去。巷子重新恢复了寂静，只剩下淅淅沥沥的雨声，冲刷着地上的污渍，也冲刷着这个夜晚的惊心动魄。
秀娥关上院门，背靠着冰冷的门板，长长地、颤抖地吁出了一口气。劫后余生的虚脱感此刻才密密麻麻地涌了上来。她看着院内被雨水洗刷得干干净净的石板地，仿佛刚才那惊险的一幕从未发生。但空气中若有若无残留的火油味，以及心底那难以驱散的寒意，都在提醒她，危险并未远离。
她抬头望着依旧阴沉的、不断洒下雨线的夜空，心中充满了难以言喻的感激。是这突如其来的雷雨，救了她的绣坊，也救了她。
而与此同时，几条街外的珍鸽，也缓缓收回了投向远方的、带着一丝疲惫的目光。她听着窗外依旧未停的雨声，知道秀娥那边暂时安全了，火起即灭，凶徒落网。但她的眉头并未舒展，因为接下来，才是真正考验人心与智谋的时候。曼娘……绝不会坐以待毙。这场雨，能浇灭明火，却浇不灭人心深处的恶念。真正的较量，才刚刚开始。
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