天书阁内，原本整齐摆放的书籍被掀翻在地，书架也横七竖八地倒着，一片混乱不堪的景象。九天御守阵虽然成功抵挡住了敌人的攻击，但阁内的建筑还是受到了不小的损伤，墙壁上布满了裂痕，屋顶也有几处塌陷。
弟子们在长老们的指挥下，有条不紊地清理着现场，将散落在地上的书籍重新整理好，扶起倒下的书架，修复受损的建筑。然而，每个人的脸上都流露出凝重和不安的神情，显然对于刚刚遭受的攻击还心有余悸。
观星台上，楚天行在楚忘生和陆明的搀扶下，脚步踉跄地缓缓坐下。他的面色苍白如纸，毫无血色，仿佛风一吹就会倒下。与林萧寒的那场激战显然让他消耗了大量的体力和精力，再加上他刚刚从长达三百年的沉睡中苏醒过来，身体状况本来就十分虚弱，此刻更是不堪重负。
“阁主，您没事吧？”陆明一脸关切地问道，同时运转体内的功力，想要为楚天行输送一些内力来帮助他恢复。
楚天行微微摇了摇头，摆了摆手，示意陆明不必如此。他深吸一口气，缓了缓神，然后说道：“无妨，只是力量消耗过度罢了。那林萧寒的实力确实超出了我的预料，他所修炼的恐怕不止四篇真经，恐怕已经接近五篇的境界了。”
楚忘生心中一惊：“五篇？那岂不是已经集齐过半？”
“正是。”楚天行神色凝重，“更可怕的是，他似乎已经与那个存在建立了某种联系，能够借用它的力量。刚才最后出现的那只爪子，就是明证。”
楚忘生想起那只布满鳞片的巨爪，不禁打了个寒颤。那究竟是什么东西？为何会让他从灵魂深处感到恐惧？
“阁主，您刚才说...我的父亲可能还活着？”楚忘生终于问出了最关心的问题。
楚天行沉吟片刻，缓缓点头：“根据你描述的那个雨夜，以及你在溯光镜中看到的画面，我很怀疑楚向南根本没有死。”
楚忘生呼吸一窒：“可是...我亲眼看见他...”
“眼见未必为实。”楚天行打断道，“楚家血脉特殊，有着许多不为人知的秘密。假死脱身虽然困难，但并非不可能。”
陆明插话道：“阁主，如果楚向南真的还活着，他为何要隐瞒自己的儿子？又为何要让忘生独自面对那些追杀？”
楚天行目光深远：“这就要从楚家的使命说起了。忘生，你可知道你们楚家为何世代守护《万象真经》的基础篇？”
楚忘生摇头：“父亲从未详细告知，只说这是我们家族的使命。”
“因为楚家血脉中流淌着‘平衡之血’。”楚天行的语气变得肃穆，“这是上古时期，楚家先祖与天地立下的契约。楚家人的血能够平衡真经中的力量，抑制心魔滋生。”
楚天行继续解释道：“正因如此，楚家人修炼真经事半功倍，且不易被心魔侵蚀。但这也使得楚家人成为了各方势力觊觎的对象——无论是想要掌控真经的人，还是想要毁灭真经的人。”
楚忘生突然明白了什么：“所以父亲假死，是为了...”
“为了保护你，也为了保护真经。”楚天行接话道，“如果楚向南真的还活着，那么他很可能在暗中进行着什么计划。别忘了，他也是真经守护者之一，虽然守护的只是基础篇。”
就在这时，墨长老匆匆走上观星台，面色凝重：“阁主，我们已经清点完毕。在刚才的攻击中，有三名弟子失踪，五人重伤。更重要的是...”
墨长老犹豫了一下，继续说道：“禁书区的封印被人破坏了，虽然没有任何典籍丢失，但我们在那里发现了这个。”
他递上一块破碎的玉佩，玉佩上刻着一个精致的“楚”字。
楚忘生瞳孔一缩：“这是...我父亲随身佩戴的玉佩！”
楚天行接过玉佩，仔细端详片刻，面色微变：“这不是普通的玉佩，而是一种特殊的通讯法器。看来楚向南确实来过这里，而且就在不久前。”
楚忘生心中涌起复杂的情绪。父亲可能还活着的消息让他既惊喜又困惑。如果父亲真的还活着，为什么要瞒着他？又为什么要潜入天书阁？
“阁主，我能看看禁书区吗？”楚忘生突然问道。
楚天行与墨长老对视一眼，点了点头：“可以，但必须由我陪同。禁书区危险重重，即便是现在也不能大意。”
在楚天行和墨长老的陪同下，楚忘生穿过重重回廊，终于来到了天书阁的禁书区。这里位于阁楼的地下深处，周围一片幽暗，只有几盏昏黄的烛火摇曳着，勉强照亮了前方的道路。
禁书区的入口处，矗立着一道巨大的石门，门上刻满了密密麻麻的符文，散发出强大的能量波动。楚天行和墨长老分别在石门两侧的石柱上输入了特定的法诀，石门缓缓打开，露出了里面的景象。
与阁中其他区域的明亮宽敞不同，禁书区内弥漫着一股陈旧而神秘的气息。书架上摆满了各式各样的古籍，有些已经残破不堪，有些则被铁链锁住，上面还贴满了符咒。这些古籍似乎都蕴含着巨大的力量，让人不敢轻易触碰。
“禁书区收藏的都是危险而强大的典籍，有些甚至拥有自主意识，能够蛊惑人心。”楚天行看着楚忘生，一脸严肃地解释道，“所以这里始终由最强的封印守护着，以防这些典籍逃脱。”
楚忘生点点头，他的目光在书架上扫视着，心中充满了好奇。这些神秘的古籍究竟隐藏着怎样的秘密呢？
突然，他注意到一处角落的封印明显被破坏了。那道封印原本应该是完整的，但现在却有一小部分被人巧妙地切开，切口平滑如镜，显然是经过精心设计的。而且，破坏者似乎还特意避开了周围的警报装置，使得这一破坏行为没有引起任何人的注意。
“高手所为。”楚天行评价道，“对天书阁的封印体系极为了解。”
楚忘生在破坏的封印前蹲下，伸手触摸着残留的能量痕迹。突然，他体内的真经力量自动运转起来，与某种残留的气息产生了共鸣。
“这是...父亲的气息！”楚忘生震惊道，“他确实来过这里！”
更令人惊讶的是，怀中的古书再次自动飞出，悬浮在半空中，书页快速翻动，最后停在了某一页。那一页上绘制着一个奇特的图案，与禁书区中央地板上刻着的图案一模一样。
“这是...九枢封魔阵的阵图！”墨长老惊呼道，“禁书中竟然有这个！”
楚天行面色凝重：“看来楚向南来这里的目的就是这个阵图。他想要做什么？”
楚忘生脑海中突然闪过一个念头：“或许...父亲是想完善某个阵法？我记得小时候，他经常在地下室绘制各种奇怪的图案...”
话音未落，整个禁书区突然震动起来。那些被封印的典籍仿佛受到了某种召唤，开始剧烈颤动，铁链哗哗作响。
“不好！有人在远程操纵这些禁书！”楚天行大喝一声，“快退出去！”
三人迅速退出禁书区，墨长老急忙加强入口的封印。但就在封印即将完成的瞬间，一道黑影突然从禁书区内窜出，快如闪电般向外冲去。
“拦住它！”楚天行喝道。
楚忘生本能地出手，真经力量化作一道白光，精准地击中了黑影。黑影惨叫一声，坠落在地，竟是一本覆盖着黑色鳞片的古书。
那本书在地上挣扎着，发出刺耳的嘶吼，仿佛活物一般。书页开合间，露出里面血红色的文字，那些文字如同蠕虫般扭动着，令人作呕。
“这是...《血魔秘典》！”墨长老面色大变，“据说这本书能够吞噬读者的灵魂，将其转化为血魔傀儡！”
楚天行面色凝重：“看来林萧寒的进攻只是幌子，真正的目的是让某人趁机潜入禁书区，释放这些被封印的邪典。”
楚忘生突然想到什么，急忙道：“阁主，刚才那本《血魔秘典》飞出的方向...似乎是九枢封魔阵所在的位置！”
三人脸色同时一变，急忙向九枢封魔阵所在的地下空间赶去。
当他们赶到时，发现封印完好无损，但阵中央的水晶棺椁旁，却多了一个身影。
那是一个身着青衫的中年男子，背对着他们，正专注地看着水晶棺中的那个与楚天行一模一样的身影。
似乎是听到了动静，男子缓缓转过身来。
楚忘生呼吸骤然停止，不敢相信自己的眼睛。
那张脸，那个身影...与他记忆中的父亲一模一样！
“父亲？”楚忘生颤声叫道。
男子微微一笑，眼神中带着楚忘生熟悉的慈爱，却又多了几分陌生和深邃：“忘生，你长大了。”
楚天行警惕地看着男子：“楚向南？真的是你？你为什么这么做？”
楚向南——或者说，与楚忘生父亲一模一样的人——轻叹一声：“天行兄，三百年不见，你还是这么直接。”
他向前一步，目光扫过三人，最后停留在楚忘生身上：“我做这一切，都是为了应对即将到来的灾难。异界通道正在逐渐打开，单靠九枢封魔阵已经无法阻止那个存在的降临。”
“所以你就释放《血魔秘典》？”墨长老厉声道，“你知道那会造成多少无辜者受害吗？”
楚向南摇头：“那不是我释放的。我只是利用林萧寒进攻造成的混乱潜入这里，想要查看九枢封魔阵的状况。释放邪典的另有其人。”
他看向楚天行，语气变得严肃：“天行兄，我们都被算计了。林萧寒背后还有人，一个比他和那个存在更加危险的角色。”
楚天行眉头紧锁：“什么意思？”
“意思就是，这一切都是一个局。”楚向南的声音低沉下来，“从三百年前的变故，到今天的进攻，都是某个存在精心设计的棋局。而我们，都只是棋盘上的棋子。”
楚忘生听着两人的对话，心中涌起滔天巨浪。他看着那个既熟悉又陌生的父亲，突然问道：“那个雨夜...那些追杀我们的人...都是计划的一部分吗？”
楚向南眼中闪过痛苦之色：“是的，忘生。甚至连你母亲的死，都是这个计划的一部分。为了让你在绝境中激活真经力量，为了让你走上这条道路...”
楚忘生如遭雷击，踉跄后退，难以置信地看着自己的父亲。
为了激活真经力量？为了让他走上这条道路？
这意味着...意味着他人生中的所有悲剧，都可能是一场精心设计的阴谋？
楚天行似乎也震惊不已：“向南，你早知道这一切？为什么不阻止？”
楚向南苦笑：“因为我也是不久前才想明白这一切。那个布局者的手段太高明了，直到我‘死’后，在暗中调查多年，才逐渐摸清了这个局的轮廓。”
他看向楚忘生，眼神复杂：“忘生，我知道你很难接受，但这就是真相。我们楚家世代守护的不仅是真经，还有一个关乎天地存亡的秘密。”
就在这时，整个地下空间突然剧烈震动起来，比之前任何一次都要强烈。九根石柱发出刺目的光芒，中央的水晶棺椁开始出现裂痕。
“不好！那个存在正在强行突破封印！”楚天行惊呼。
楚向南面色凝重：“来不及详细解释了。忘生，你现在必须做出选择——是与我一起揭开这个局的真相，找出幕后黑手；还是留在天书阁，帮助他们加固封印？”
楚忘生看着两个都在等待他答案的人，心中乱作一团。
父亲的出现带来了更多疑问而非答案，而那个所谓的“局”更是让他感到毛骨悚然。
但他知道，无论如何，他必须做出选择。
而这个选择，将决定这个世界的未来。
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