一阵轻微的眩晕感过后，莉莉丝再次睁开了眼睛。
眼前的景象让她瞬间屏住了呼吸——她正站在一个宽敞恢弘的圆形大厅中央，脚下是一个光芒逐渐黯淡的复杂法阵。
她好奇地回头望去，只见一扇由纯粹魔力构成的且不断波动流转的蓝色魔法门正缓缓关闭。
“哇……”她忍不住低声惊叹，瞪大了眼睛环顾四周。
大厅穹顶高阔，柔和的光线从魔法水晶中流淌而下，映照着许多穿着各色袍子，身上散发着不同魔法气息的女巫们。
空气中弥漫着一种繁忙而有序的魔力波动，交谈声、脚步声和卷轴展开的窸窣声交织成奇特的背景音。
“特莉斯老师，这里……这里就是女巫协会吗？”她小声问道，下意识地往林溪身边靠近了一步，既兴奋又有些拘谨。
“没错，这是协会设立的直达传送法阵大厅之一，”林溪看着莉莉丝满是好奇又小心翼翼的模样，微笑着解释道，“坐标是固定的。以后你若是想来，也可以通过木屋里的法阵直接传送到这里。”
“太厉害了！”莉莉丝的眼中充满了向往。
“走吧。”林溪轻轻拍了拍莉莉丝的肩，引领着她穿过人群，走向一个挂着“注册登记处”铭牌的柜台。
“你好，”林溪对柜台后一位穿着整洁制服的女巫说道，同时将自己的高级女巫徽章递了过去，“我是女巫特莉斯。今日前来，是为我的学徒莉莉丝办理初级女巫资格注册。”
前台女巫恭敬地双手接过徽章，仔细核验后，态度变得更加谦逊：“好的，特莉斯阁下。注册需要您的学徒进行一个简单的复核仪式。”她随即招手唤来一位引导员。
引导员是一位面带微笑的年轻女巫：“请跟我来，新晋的姐妹。”
莉莉丝有些紧张地看向林溪，林溪对她鼓励地点点头：“去吧，只是走个流程。我就在这里等你。”
“嗯！”莉莉丝深吸一口气，跟上引导员，走向长廊深处的一扇房门。
待莉莉丝进入考核室后，林溪并未去休息区等候，而是再次转向前台女巫，语气严肃：“另外，烦请立刻通传一下协会此处的管理者。我受雾雨森林守护者‘雾雨之子’的委托，有要事需当面告知。”
“特莉斯阁下，您好。我是此地的管理者，伊莎菲娜。”一位气质沉稳，身着深蓝色星纹法袍的女巫迎上前来，示意林溪移步一旁的静谧会客室。
“特莉斯阁下，您请说。”伊莎菲娜请林溪落座，亲手为她斟上一杯氤氲着清香的花茶。
林溪端起茶杯轻啜一口，随后放下茶盏，神色平和地切入正题：“我此次前来，是受雾雨森林的守护者——‘雾雨之子’的委托，向协会传达一个意向。祂希望女巫协会能够牵头，联合其他组织，共同约束和管理进入森林区域的人类行为。”
她稍作停顿，继续清晰地说道：“雾雨森林作为祂的诞生地与固有领地，不容置疑。”
“近来，祂对一些无节制的异能力者和肆意妄为的邪恶之人的行为感到愈发不满。”
“想必协会也已感知到，森林周边的雾气正在逐渐形成一道天然屏障。若各方不能有效约束己方人员，做出一些措施。那么此后任何未经允许的闯入，都可能被雾雨之子视为对祂领地的挑衅。”
伊莎菲娜微微蹙起眉头，语气中透出些许为难：“阁下，雾雨森林幅员辽阔，资源丰富，别说其他人，就是协会中许多常规魔植都依赖其供给。要实现全面有效的监管，实在非一方之力所能及。更何况，一些不在协会管辖下的人。若因此事使祂对人类转为敌视，确是所有人都不愿看到的局面。”
“那祂的意思是……”她略带探询地望向林溪。
“祂愿意给予我们一段缓冲期，”林溪语气温和却坚定，“只要各方能在此期间展现出有效的管理成果，令祂满意，森林的屏障自会缓和，一切也有望恢复如常。”
伊莎菲娜神情严肃地点了点头：“我明白了。此事关乎重大，并非女巫协会能独自决断。我们需要尽快召集其他几个主要协会的代表，共同商议出一个可行的方案。感谢您的传达，特莉斯阁下。”
“不必客气，”林溪语气温和，却带着一种不容忽视的分量，“或许，可以听听我的一个初步建议？”
“愿闻其详，特莉斯阁下。”伊莎菲娜身体微微前倾，表现出极大的重视。
“我们或许可以借鉴一些人类村镇的做法——在森林周边设立正式的‘守护者’职位。”
林溪清晰地说道，“就如同小镇会设置守林人巡视林场一样。我们可以设立‘守护女巫’，甚至联合骑士公会，派遣‘守护骑士’，组成一支常驻的、得到雾雨之子认可的巡逻力量。他们不仅负责劝阻无序的闯入者，更能成为森林与外界之间的缓冲与桥梁。”
“守护女巫……”伊莎菲娜沉吟着，这个词汇似乎触动了她某段记忆，“您这么一说，我倒想起来了。几年前，协会确实收到报告，调查过一位长期定居在雾雨森林深处的外来女巫。”
“我们的人前去接触时，据说她声称已与当地的古老存在达成了某种协议，并被默许居住。当时协会鉴于她并未造成危害，且情况特殊，便未再深究。”
“没错，这正是我所指的可行性的一个先例。”林溪肯定道，“你觉得这个方案如何？”
“很具建设性，特莉斯阁下。”伊莎菲娜谨慎地回答，“但我个人无法立刻做出承诺，这需要与其他协会的首脑进行详尽的商讨。这是我的魔法通讯印记，”她说着，将一枚蕴含着特定魔力波动的符文石递给林溪，“一旦有初步决议，我会第一时间联系您。”
“好的，静候佳音。”林溪收下符文石，优雅起身，“那么，我就此告辞。算算时间，复核考核也该结束了。”
来到考核室门口，旁边的休息椅上，莉莉丝早已出来，正捧着一块精致的小蛋糕，吃得津津有味。显然是热情的前台小姐为她准备的。
“特莉斯老师，您忙完啦！”她抬头看见林溪，立刻笑着举起手边另一个完好无损的小碟子，“您快尝尝这个，真的好好吃！”
林溪微笑着走上前，在她身边坐下，拿起那只小巧的银叉，尝了一口：“嗯，确实不错。今天的复核考核怎么样，莉莉丝？”
“当然是通过啦！”莉莉丝的眼睛瞬间亮了起来，语气里满是轻松和自豪，“而且题目都特别简单，全都是您讲过的知识！”
她像是献宝一样，从口袋里掏出一枚崭新的、闪烁着微光的初级女巫徽章，小心翼翼地展示给林溪看。
享用完香甜的茶点，林溪看着窗外街道上熙攘的景象，提议道：“既然来一趟，就在逛逛再回去吧。”
“太好啦！”莉莉丝欢呼道，立刻雀跃地跟上林溪的脚步。
她们信步走进了着名的女巫街。
街道两旁店铺林立，橱窗里陈列着琳琅满目的魔药、流光溢彩的魔法袍、以及各式各样叽叽喳喳或呼呼大睡的魔法小宠物，空气中弥漫着奇异的香料与魔法的气息。
林溪兴致勃勃地带着莉莉丝逛了好几家服饰店，为她添置了好几身既漂亮又实用的新衣。
而莉莉丝则沉浸在各色魔药材料店里，收获了不少稀有的基础原料，为自己的小工作室补充了库存。
直至夜幕低垂，华灯初上，两人才心满意足地通过传送阵回到木屋。
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