惊蛰的雷在山谷滚过时,林秋月正蹲在野参谷的断碑前培土。碑上二字被苔藓覆了半边,她用竹刷轻轻刮着,露出底下暗红的朱砂。李长顺扛着锄头从坡上下来,蓑衣还滴着晨露。
后山发现几株野三七。他放下锄头,递过个油纸包,早市买的桂花糖糕。
林秋月接过糖糕,指尖触到他掌心的茧。自陈德贵死后,李长顺把陈家荒废的草屋收拾出来,白天帮她采药,夜里就着油灯学认字。此刻他袖口沾着泥,却把糖糕包得严实。
长顺哥,她突然说,你该娶媳妇了。
锄头磕在石头上,惊起几只山雀。李长顺的耳朵瞬间红到脖子根,弯腰假装捡柴:我......我再等等。
话音未落,山道传来铃铛声。省城药商的马车碾过碎石路,车辕挂着的铜铃震落满树桃花。药商掀帘下车,手里捧着个锦盒:林姑娘,这是今年头茬的雨前龙井。
林秋月起身拍了拍围裙,碑前的野花沾在裙摆上。药商打开锦盒,茶香混着春泥的气息:下个月药材博览会,想请姑娘去做品鉴师。
李长顺握紧了锄头。林秋月望着谷中零星冒出的参苗——那是她去年悄悄埋下的参籽,此刻刚抽出两片嫩黄的芽。
我走不开。她退回锦盒,谷里的药苗需要照看。
药商叹了口气,目光落在断碑上:听说陈德贵......
他葬在老槐树下。林秋月的声音很轻,王翠娥上个月从县城回来了,在镇上开了间胭脂铺。
这话让空气突然静了。李长顺想起前日看见王翠娥站在胭脂铺门口,抹着新做的胭脂,却再没了当年在老槐树下的风情。她男人如今在药铺帮工,袖口的补丁倒是干净整齐。
药商走后,林秋月蹲回碑前。李长顺默默在旁边挖了个坑,把带来的野三七栽进去。泥土翻起时,露出半截锈蚀的银簪——正是陈德贵死时攥着的那支。
扔了吧。林秋月别过头。
银簪掉进山涧的声音很轻,很快被溪水声吞没。李长顺突然说:秋月妹子,我打听到镇西头的祠堂要修缮。他从怀里掏出几张纸,说是要把山里的老规矩记下来,刻成碑文。
林秋月接过纸,泛黄的宣纸上写着采药十诫。爹教她的话在耳边回响:采大留小,遇孕不挖,见枯培土......她的手指抚过敬山爱人四个字,突然落下泪来。
清明那日,林秋月带着婆婆来上坟。老妇人拄着拐杖,在陈德贵坟前放下一碗野菊茶:德贵啊,别怪秋月心狠。她的声音被山风扯碎,你爹在地下,怕是也怨你。
坟头的野菊开得正好,不知是谁插了枝桃花。林秋月望着远处的老槐树,树皮上还留着当年她撞落野姜的痕迹。如今树洞里塞着碎布,听说是王翠娥的男人放的,说能给过路的山民擦汗。
秋月!山下传来喊声。李长顺举着个油纸包跑上来,镇上新来的戏班子,唱《白蛇传》!
婆婆笑起来,眼角的皱纹里都是光:去看吧,我让长顺陪着你。
林秋月低头绞着帕子。戏台搭在晒谷场,她跟着李长顺挤在人群里,闻到他身上淡淡的薄荷味。台上白娘子水袖翻飞,唱到西湖山水还依旧时,李长顺突然递来个麦芽糖。
小时候听娘说,他的声音混着锣鼓声,看戏要吃糖,才不会掉眼泪。
林秋月咬了口糖,甜得发腻。她想起成亲那晚,陈德贵喝得烂醉,把盖头扯下来时,眼里只有酒气。而此刻李长顺的手指悬在她肩头,想替她挡开拥挤的人群,又怕唐突。
戏散场时,月亮已经升起来。李长顺背着婆婆走在前头,林秋月提着灯笼跟在后面。山道上飘着夜露,照亮路边新冒的草药。
长顺哥,她突然说,你说......人能活成戏文里那样吗?
李长顺的脚步顿了顿:戏文里的人,也得踩泥地,也得吃粗茶淡饭。他转头看她,灯笼的光晕里,眼睛亮得像山涧的星,只要心里干净,走到哪儿都是好的。
林秋月的脸热起来,低头盯着灯笼里的火苗。路过老槐树时,她看见树洞里的碎布被换成了新的,还压着枚铜钱。
谷雨过后,野参谷的参苗长得越发精神。林秋月在谷口搭了个草棚,挂着写有敬山堂的木牌。李长顺用木板钉了药架,把采来的草药分类晾晒。
一日午后,王翠娥突然来了。她穿着新做的月白旗袍,胭脂却淡了许多,手里提着盒桂花酥:秋月妹子,尝尝?
林秋月正在筛野菊,筛子晃了晃。王翠娥盯着她腕间的银镯子,突然笑了:当年德贵说要给我打对镯子,结果拿你的玉佩换了酒。她的手指抚过草棚的竹梁,现在想想,真是荒唐。
李长顺从后山回来,看见王翠娥,下意识挡在林秋月身前。王翠娥却只是叹了口气:长顺兄弟,别这么防着我。我那胭脂铺,想请秋月去画招牌,她画的野菊好看。
林秋月停下手里的活:我不会画招牌。
就画谷里的参苗。王翠娥从袖中掏出张银票,这是定金。你要是愿意,以后胭脂的香料,也从你这儿进。
银票放在药架上,被山风掀起一角。林秋月望着谷中随风摇曳的参苗,想起爹说过,好药要配好方,好人要遇好缘。
我可以画。她捡起银票,但香料钱要用来修缮祠堂。
王翠娥愣了愣,突然笑出声。这笑声不再是老槐树下的媚笑,倒像是松了口气:好,就依你。
入夏时,祠堂的碑文刻好了。林秋月站在新立的石碑前,看着采药十诫的字迹被金漆描亮。李长顺在旁挂红绸,不小心踩空,她伸手去扶,两人的影子在石碑上叠成个歪歪扭扭的圆。
小心些!她红着脸后退。
李长顺挠了挠头,手里的红绸却系得端正。山风掠过祠堂的飞檐,檐角的铜铃叮咚作响,惊起满树白鹭。
夜里,林秋月坐在草棚下记账。油灯昏黄,账本上记着野菊、薄荷、三七的收成,还有给王翠娥胭脂铺画招牌的酬劳。李长顺端来碗银耳羹,碗底沉着两颗桂花糖。
秋月妹子,他突然说,我托媒婆去你舅舅家提亲了。
账本上的墨迹晕开。林秋月望着他被油灯映红的脸,想起这些年他默默做的事:给婆婆抓药,替她修屋顶,在野参谷补种参苗。
长顺哥,她的声音轻得像夜露,谷里的参籽,今年该收成了。
李长顺的眼睛亮起来:那咱们明年开个药庄?就叫......
敬山堂林秋月接过他手里的碗,银耳羹的热气扑在脸上,长顺哥,以后算账的事,你得多学学。
山风裹着草药香吹进草棚,油灯的火苗晃了晃。林秋月低头喝着银耳羹,听见自己心跳的声音。这一次,不再有恐惧,不再有悲伤,只有野参谷里新抽的参苗,在月光下舒展着嫩绿的叶。
远处的老槐树沙沙作响,树洞里的碎布又换了新的。山路上,采药人的脚印深深浅浅,通向被月光照亮的山岗。
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