腊月二十三，小年。渭南伯府里头张灯结彩的，到处都挂着红灯笼，贴着福字儿。虽说今年这一年，遇到了这么多乱七八糟的事儿，又是刺杀又是闹事的，可这年，终究还是得热热闹闹地过不是？
书房的门紧闭着，里头炭火烧得正旺，那红红的火光，把几个人的脸都照得暖洋洋的。王泽、马周、福伯，还有特意赶来的程处默和李思文，五个人围坐在一张大圆桌跟前，桌上摊着账本、文书，还有一壶刚泡好的热茶，正冒着热气儿。
福伯作为大管家，这汇报收支情况的事儿，自然是他先开口。这老头儿今儿个特意穿了件新做的藏青色棉袍，头发也梳得一丝不苟，脸上红光满面的，看得出是真高兴。他手里头拿着个算盘，还有一个厚厚的账本，翻开一页，清了清嗓子：
少爷，这个……这个我给您算算啊。福伯的声音里头带着点儿颤抖，不知道是激动还是年纪大了，托您的福，今年咱们府上，可是……可是彻底翻身了！真的，老奴我活了这么大岁数，就没见过这么赚钱的年景！
他拿起算盘，噼里啪啦地拨弄着珠子，嘴里头念叨着：琉璃工坊这边，刨去人工、原料、还有给工匠们的赏钱，今年净收入……净收入超过了四千贯！对，就是四千贯出头！那肥皂工坊，虽说开办得晚，可架不住势头猛啊，就跟那架不住火的油似的，不到俩月的功夫，也进账了……嗯，将近一千五百贯！这还是刚开始，明年，明年肯定会更多！
福伯说到这儿，抬起头，眼眶子都有些红了：府库现在那是相当充盈，往年的亏空，早就填平了，不光填平了，还大有结余！现钱，现钱超过三千贯！还有那些个金银器皿、绸缎布匹，都是宫里赏的，还有各家送来的礼品，堆得库房都快放不下了！老奴……老奴现在真是做梦都能笑醒！
他声音哽咽了一下，像是想起了年初那会儿，府里穷得都快揭不开锅了，他天天愁得睡不着觉，一宿一宿地叹气。如今这光景，真是跟做梦似的，恍如隔世啊。
程处默听得眼珠子都快瞪出来了，他虽然在国公府长大，不缺钱花，可也没见过这么赚钱的买卖。他地咂着嘴，伸手拍了拍王泽的肩膀：好家伙！王泽，你小子现在可是名副其实的富家翁了！比哥哥我阔气多了！我爹虽然官大，可家里头人口多，花销也大，一年到头也攒不下几个钱。你倒好，才一年功夫，就攒下这么大一份家业！
李思文坐在一旁，摇着扇子，笑得文文静静的：王兄生财有道，更难得的是取之有道。琉璃器，那是奇巧之物，咱们大唐独一份儿； soap 呢，又是惠民的好东西，家家户户都用得着。这都是正道儿上的钱，赚得光明磊落，让人佩服。
王泽笑了笑，脸上倒是没什么得意的神色。他摆摆手，示意福伯先坐下，然后看向马周：宾王兄，格物院和学堂那边，情况怎么样？你给我说说。
马周这人，不管什么时候都是一副一丝不苟的样子。他今儿个穿了一件半旧的灰色长袍，袖口都快磨破了，可他不在乎。他从怀里掏出一叠文书，那是他自个儿用工整的小楷写的，一页一页，条理可清楚了。
格物院这边，马周扶了扶眼镜——其实就是一片他自个儿用琉璃磨成的镜片，用细绳绑在耳朵上——慢条斯理地汇报，目前有固定的吏员三人，都是将作监那边调过来的，办事还算牢靠。工匠学徒十二人，这十二个人，都是我从 soap 工坊和琉璃工坊挑出来的好苗子，脑子活，手也巧。他们现在主要干的事儿，就是协助监丞，把军器监那边的工艺标准化，每一项活儿怎么干，用多少料，多少时间，都得记下来，形成册子。还有些简单材料的测试，比如哪种木头适合做弩身，哪种石头能烧出好碱，这些也都在做。经费方面，将作监给拨一部分，您这儿再补贴一部分，虽说不多，但精打细算着用，运转起来还算良好。
他顿了顿，又翻过一页纸：格物启蒙学堂那边，现在总共有四十一个学生。分了蒙学和进阶两个班。蒙学班三十个学生，年纪都小，七八岁到十一二岁的都有，主要学识字、算学，还有最基础的物理常识，比如水为啥往低处流，火为啥能烧着东西这些。进阶班有十一个学生，年纪稍大些，十三四岁到十五六岁的，他们开始接触更深一些的算学，还有一些简单的机械原理，像杠杆、滑轮这些，也学着辨认一些化学材料，比如碱、酸、盐这些东西。有悟性的，臣就让他们跟着工坊的师傅打打下手。
对了，马周像是想起了什么，补充道，有三个年纪稍大的学生，学得特别快，现在已经能帮着臣管理蒙学班了，教那些小的识字、打算盘，像模像样的。还能去工坊里，参与一些简单的技术活儿，比如给 soap 切块、包装，帮琉璃器打磨毛边儿。成效还是挺显着的。
王泽听得连连点头，脸上露出满意的神色。人才的培养，这才是最重要的长期投资。学生虽然现在还稚嫩，可十年后，二十年后，他们就能顶大梁。现在看来，这步棋算是走对了。
将作监那边呢？最近有啥动静？李思文问了一句。
将作监那边，事务按部就班，没啥大波澜。王泽喝了口茶，润了润喉咙，答道，阎大匠这个人，您几位也知道，是个老派人，一开始对臣搞的这些新花样，那是相当看不惯，总觉得咱们是瞎胡闹。可自从 soap 和琉璃弄出来之后，尤其是陛下那几回嘉奖，他的态度也慢慢变了。臣提出的工艺标准化和记录制度，他刚开始是观望，现在基本上也认可了，还主动让手下的人配合咱们。弓弩署和炼铁作坊的几次小改进，虽说不大，可效果看得见，这也证明了格物之学确实有用。虽然同僚里头，还是有些异样的目光，可也没人敢再明面上刁难臣了。毕竟，陛下现在对这事儿上心，谁也不想触霉头。
程处默接口道，粗声粗气地嚷嚷：哼！那帮家伙，就是欠收拾！以前看你好欺负，就想拿捏你。现在知道你的厉害了，知道陛下护着你了，一个个自然就老实了，谁还敢再炸刺儿，那不是自个儿找不自在吗？至于郑家那些王八蛋，自从刺杀那事儿之后，最近也老实得很，一个个缩得跟乌龟似的。看来是被陛下和俺爹吓破了胆了！
王泽听了，却摇了摇头，脸色变得严肃起来：程兄，这话可不对。越是这时候，咱们越不能掉以轻心。他们现在老实，不是因为怕了咱们，而是因为怕了陛下，怕了朝廷。可陛下总不能护着咱们一辈子。眼下又是年终岁尾，各家各户都在盘算着来年的事儿。等过了年，开春儿一到，朝局有了新变化，他们缓过劲儿来，恐怕还会有新的风波。咱们得未雨绸缪，不能到时候手忙脚乱。
他顿了顿，目光扫过在座的每一个人，语气变得凝重：总而言之，今年这一年，咱们跌跌撞撞，坎坎坷坷，好几次都差点儿翻船。可好在，咱们挺过来了，总算是在这长安城里立住了脚跟。咱们现在有了点儿钱财，有了初步的产业，有了开始成长的人才，更重要的是，咱们有了明确的方向——那就是格物致用，强国富民。这八个字，是咱们的根儿，是咱们的魂儿，到什么时候都不能丢。
他话锋一转，声音更低沉了：但是，咱们也得清醒地认识到，这一年，咱们也树敌众多。商业上的对手，像那些皂荚商、胰子商，虽然明着不敢来了，可暗地里恨咱们入骨。政治上的潜在敌人，那些世家大族，更是把咱们当成眼中钉、肉中刺。还有那帮藏在暗处、欲置我于死地的黑手，更是时刻提醒着咱们，前路绝非坦途。咱们现在看着风光，其实是走在钢丝上，稍有不慎，就是万丈深渊。
明年，他深吸了一口气，明年咱们将面临更多的挑战，也可能会迎来更大的机遇。但无论遇到什么，咱们都必须更加团结，更加谨慎，也要更加……主动。不能再像今年这样，人家打上门来了，咱们才想着还手。咱们得学会先出手，学会布局，学会在对手还没反应过来的时候，就把该做的事儿做完。
程处默听了，一拍胸脯，拍得响：没说的！王泽，咱们是过命的交情！自从上次你帮我制服那疯马，救了我一命，我这条命就是你的了！今后你指哪儿，我打哪儿！谁要是再敢动你，先问问我程处默的拳头答不答应！
李思文也放下了手里的扇子，坐直了身子，郑重地说道：王兄之志，亦是思文平生所向。思文虽然手无缚鸡之力，可这双眼睛还能看，这支笔还能写。愿附骥尾，为王兄摇旗呐喊，出谋划策，共图大业。不求封侯拜相，只求不负所学，不负此生。
马周没说话，他只是默默地点了点头，扶了扶眼镜。可那眼神里头透出来的坚定，比任何言语都更有分量。他站起身，对着王泽深深一揖，一切尽在不言中。
王泽看着眼前这三个人，心中涌起一股子暖流。在这一刻，他觉得什么钱财啊，声望啊，都不重要了。重要的是，在这个陌生的、危机四伏的时代，能有这么几个志同道合、可以托付生死的伙伴，这才是他最大的幸运。有了他们，他不再是孤军奋战，他有了底气，有了依靠。
他站起身，举起手中的茶杯，里头的茶水还冒着热气儿：好！有诸位这句话，我王泽这辈子，值了！旧岁马上就要过去了，新年眼看着就要来了。愿咱们来年，能携手并肩，齐心协力，在这大唐的盛世画卷上，留下属于咱们浓墨重彩的一笔！来，咱们以茶代酒，这杯，敬咱们自己！
敬未来！程处默第一个响应，一口就把茶水给干了，烫得直咧嘴。
敬格物！李思文也跟着举杯。
致用！马周简短地补了一句。
众人碰杯，气氛热烈而昂扬，每个人的眼睛里都闪着光。
这场年终的盘点，可不仅仅是账本上那些数字的汇总，更是对过去一年风风雨雨、生死与共的总结，也是对未来一年，甚至未来更长远岁月的展望和期许。
王泽心里头明白，第一年，最艰难的那道坎儿，算是迈过去了。可接下来，等着他们的，将是更加波澜壮阔、也更加凶险万分的博弈与发展。他得打起十二万分的精神，带着这帮兄弟们，一步一步，踏踏实实地往前走。
窗外，雪还在下，可书房里头，却是暖烘烘的。那炭火，映着几张年轻而坚毅的面孔，仿佛是这乱世之中，一束不灭的光。
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