力量的传导已然畅通，那持续而强劲的风啸声，如同为沉睡的巨兽注入了灵魂。接下来，便是检验这灵魂能否真正唤醒钢铁之躯的时刻——高炉点火。
这座新建的高炉，矗立在工坊区的核心位置，其形制远非往日王铁柱使用的那些小土炉可比。它由耐火黏土混合碎石夯筑而成，形如一个巨大的、底部稍阔的陶瓮，高达近两人，炉壁厚实，内部中空。炉膛底部设有专门的进风口，与水力鼓风机的陶制风管紧密相连。炉顶则有加料口和观察孔，侧面靠近底部的位置，开有出铁口，用耐火泥暂时封堵着。
炉膛内，已经按照陈默的指导，进行了精心的“装料”。最底层是引火的木炭，其上层层交替堆叠着敲碎至拳头大小的优质铁矿石（部分来自之前缴获马匪的兵刃回炉，部分来自赵虎带人在山谷周边找到的矿脉露头）、以及作为燃料和还原剂的木炭。装料的过程也讲究技巧，需保证炉内透气，让风力能均匀穿透。
所有准备工作就绪。这一日，谷中核心成员再次齐聚高炉前，空气中弥漫着一种混合了期待、紧张以及硫磺与炭火气息的躁动。
王铁柱站在高炉的观察孔前，最后一次检查了炉内情况。他的脸色因激动而潮红，握着火把的手微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为一种朝圣般的虔诚。他回头看向陈默，眼神中带着最后的请示。
陈默面色沉静，目光扫过这座凝聚了众人心血的高炉，以及旁边那轰鸣运转、提供着不绝风力的水轮系统，微微颔首。
“点火！”王铁柱的声音因极度压抑的兴奋而显得有些嘶哑。
他将手中熊熊燃烧的火把，猛地从观察孔伸入炉内，点燃了底层的引火木炭。橘红色的火焰瞬间升腾起来，贪婪地舔舐着上方的炭块。
几乎在同一时刻，王铁柱朝着鼓风机方向猛地一挥手：“鼓风！”
负责看守传动连接的工匠立刻将最后一个离合装置推合！水力驱动的连杆猛地一顿，随即带动鼓风机的皮囊，开始了稳定而有力的张合！
“呼——轰！”
一股强劲的气流通过风管，猛地灌入高炉底部！原本只是缓慢燃烧的木炭，如同被注入了狂暴的生命，火势陡然暴涨！橘红色的火焰瞬间化为炽白，从观察孔和加料口喷涌而出，带出灼人的热浪和飞舞的火星！
炉膛内，风声呼啸，火焰咆哮！强大的风力不仅提供了充足的氧气，更将热量强制性地在炉内循环、积聚。堆积的铁矿石在高温和还原气氛中，开始发生着肉眼看不见的剧烈变化。
王铁柱死死扒在观察孔前，不顾那灼人的热浪炙烤着他的脸庞和须发。他透过特制的、略带颜色的琉璃片（陈默小批量试制的失败品，但勉强可用作护目），紧紧盯着炉内那如同地狱岩浆般翻滚流淌的火焰核心。
温度在飙升！
他能清晰地感觉到，炉壁开始发烫，甚至站在几步之外，都能感受到那股扑面而来、几乎要令人窒息的炽热。这温度，远超他以往任何一次开炉的经验！
“加料！快！按顺序，不得有误！”王铁柱头也不回地大吼。早已等候在旁的工建队员，立刻通过加料口，将备好的铁矿石和木炭，按照预定比例和顺序，小心翼翼地补充进去。
时间在灼热与轰鸣中缓慢流逝。高炉如同一个被唤醒的火山口，不停地喷吐着热量和零星的火星，整个工坊区的温度都升高了许多。赵虎早已热得脱掉了上衣，古铜色的皮肤上挂满了汗珠，他却浑然不觉，只是瞪大了眼睛看着那轰鸣的炉子，喃喃道：“他娘的……这炉子，怕不是要把天都烧个窟窿……”
苏瑾站得更远一些，用手帕轻轻擦拭着额角的汗珠，看着那在高温下微微扭曲的空气，以及炉中透出的令人心悸的白光，眼中充满了震撼。
陈默则更多地关注着整个系统的运行。他检查了传动机构，确认在持续负荷下没有异常；他观察着鼓风机的运行，确保风力稳定。他的冷静与王铁柱的狂热形成了鲜明对比。
不知过了多久，也许是一个时辰，也许是两个时辰。王铁柱依旧如同石雕般钉在观察孔前，他的眼睛早已被高温和烟熏得通红，但他却一眨不眨。
突然，他猛地发出一声近乎癫狂的、带着哭腔的嘶吼：
“化了！化了！先生！铁石……铁石化了！是铁水！是铁水啊——！！”
只见那观察孔内，原本只是炽白火焰和暗红色矿石的景象已然大变！在炉膛的最底部，聚集起了一滩耀眼的、如同阳光般金白炽热的液体！那液体表面如同水银般流动，反射着炉火的光芒，散发出无法形容的、仿佛能融化一切的光和热！
铁矿石，在这前所未有的高温和强还原气氛下，终于被彻底熔化，化为了奔流的铁水！
王铁柱猛地转过身，脸上黑一道白一道，混合着汗水、炭灰和激动的泪水，他望着陈默，望着赵虎和苏瑾，语无伦次地重复着：“看到了吗？铁水！真正的铁水！这么容易……就这么容易就化开了！哈哈哈哈！”
他笑着，眼泪却流得更凶。对于一个铁匠而言，亲眼目睹如此大量、如此高品质的铁水如此“轻易”地产生，这种冲击，无异于信徒见到了神迹。
炉火重生，带来的不仅仅是熔化铁石的高温，更是一个时代生产力被强行拔升的灼热印记。龙潜谷的钢铁之心，在水力的驱动下，开始了它强劲而有力的搏动。接下来，便是将这炽热的血液，锻造成开拓未来的利刃与基石。
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