暗影蝙蝠的尖啸与变异生物的嘶吼在狭窄的通道内回荡，生命元素与黑暗魔力碰撞产生的 “滋滋” 声不绝于耳。徐焕凝聚全身力量，将生命元素化作数道锋利的光刃，精准地切断了几只扑向艾拉的暗影蝙蝠的翅膀；洛克则挥舞着重剑，在岩甲蝎的掩护下，不断劈砍冲上前的巨型老鼠，黑色的血液溅满了他的盔甲；艾拉一边释放光元素净化靠近的暗影能量，一边为受伤的疾风治疗，额角的汗珠顺着脸颊滑落，魔力消耗已近极限。
“这样下去不是办法！它们数量太多了，我们的魔力撑不了多久！” 艾拉的声音带着一丝急促，她刚净化完一只暗影蠕虫，又有三只蝙蝠从头顶的阴影中俯冲下来，若不是小白及时释放星陨光球阻拦，恐怕已经伤到她的肩膀。
徐焕心中也清楚，眼前的变异生物虽单体实力不算顶尖，但胜在数量庞大且不知疲倦，再拖下去，别说突围，恐怕连自保都成问题。他正想调整战术，集中力量撕开一条退路，突然听到通道入口方向传来一阵整齐的脚步声，伴随着金属铠甲碰撞的清脆声响，还有城卫队标志性的喊话声：“里面是什么人？立刻停止战斗！城卫队奉命巡查！”
“是城卫队的人！” 洛克眼中闪过一丝喜色，“他们怎么会找到这里？”
“应该是刚才的战斗动静太大，惊动了地面上巡逻的守卫。” 徐焕快速分析道，“不过我们不能等他们进来 —— 祭坛和仪式笔记都是关键线索，要是被城卫队撞见，难免会被盘问半天，甚至可能暴露我们的身份。幕后黑手还在暗处盯着，一旦身份暴露，不仅我们有危险，还可能打草惊蛇，让他们提前举行主仪式。”
艾拉也立刻反应过来，一边用最后一丝魔力加固光元素屏障，一边点头：“徐焕说得对！我们必须尽快撤离，把线索匿名报告给职业者公会 —— 公会对黑暗势力的打击向来积极，而且比城卫队更擅长处理这类隐秘事件，交给他们更稳妥。”
“好！洛克，你和岩甲蝎、盾甲龟断后，尽量拖延变异生物，为我们争取撤离时间！艾拉，你带着小白和灵狐，先去通道入口查看城卫队的位置，找机会绕开他们！我来收拾仪式笔记和祭坛上的证据！” 徐焕快速下达指令，同时将笔记小心翼翼地收入储物袋，又从祭坛上刮下一点残留的血液和暗影晶石碎片 —— 这些都是证明黑暗仪式存在的关键证据。
洛克立刻带领岩甲蝎和盾甲龟组成防御阵型，重剑挥舞间，剑气不断逼退冲上前的变异生物，土元素能量在地面形成一道道坚固的石墙，暂时阻挡了生物的追击；艾拉则带着小白和灵狐，贴着通道墙壁，快速向入口方向移动，小白释放出微弱的星力屏障，将几人的气息隐藏起来，避开了城卫队的初步探查。
徐焕收拾好证据后，立刻跟上艾拉的脚步，同时不忘调动生命元素，在通道内留下几道能量标记 —— 这些标记不仅能暂时干扰变异生物的追踪，还能为后续公会调查提供方向。当他们抵达通道入口时，城卫队的士兵正举着魔法火把，在入口处小心翼翼地探查，脚步声和交谈声越来越近。
“快！从这边走！” 艾拉指着入口左侧一处狭窄的通风管道，这是他们之前进来时发现的备用通道，足够一人弯腰通过。徐焕率先钻进管道，接着是艾拉和小白，洛克在确认所有人都进入管道后，才快速钻进来，并用一块松动的石板挡住了管道入口，只留下一条细小的缝隙观察外面的动静。
管道内漆黑潮湿，只能依靠小白的星力光晕照明。几人弯腰前行，管道壁上的灰尘不断掉落，呛得他们忍不住咳嗽，却不敢发出太大声音。透过石板的缝隙，他们能听到城卫队进入通道后的惊呼声，以及变异生物被发现后引发的混乱声响，显然城卫队已经与变异生物交上了手。
“还好我们走得及时，不然就被堵在里面了。” 洛克松了口气，抹了把脸上的灰尘，盔甲上的黑色血迹与灰尘混合在一起，显得格外狼狈。
徐焕没有放松警惕，一边加快前进速度，一边说道：“还没到安全的时候，我们必须尽快离开下水道，找到最近的职业者公会分支，把证据和情况报告上去。血月之夜只有三天，我们没时间耽误。”
大约半个时辰后，几人终于从通风管道的另一端钻了出来，这里是翠岚城东区的一处废弃仓库，周围荒无人烟，正好方便他们整理状态。艾拉立刻释放出一道清洁魔法，清除了几人身上的灰尘和血迹；徐焕则取出仪式笔记和收集到的证据，仔细检查了一遍，确认没有遗漏。
“附近就有一家职业者公会的分支，我去匿名报告，你们在这里等着，注意隐藏气息。” 徐焕将证据交给艾拉保管，自己则换上一件备用的斗篷，遮住了面容 —— 他不想因为这次报告，让幕后黑手提前注意到自己的存在。
来到公会分支后，徐焕直接找到了任务接待处的负责人，将黑暗祭坛、预演仪式、血月之夜主仪式以及暗影之主的线索，以匿名的方式详细报告，并提交了祭坛血液、暗影晶石碎片的样本（仪式笔记因涉及林默学者的气息，他选择暂时保留，准备后续交给可靠的人）。负责人在听完报告、查看完样本后，脸色瞬间变得凝重，立刻表示会将情况上报公会总部，并组织力量调查黑石山脉的上古暗影封印。
离开公会时，天色已经暗了下来。徐焕快速返回废弃仓库，与洛克、艾拉汇合。三人没有停留，趁着夜色，小心翼翼地返回学院 —— 经历了下水道的惊险遭遇，他们都清楚，接下来的三天，将是决定翠岚城命运的关键时期，而他们，必须做好万全准备，迎接即将到来的终极挑战。
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