老人浑浊的眼睛看了看银子，又看了看穆霄一行人的装束——虽沾着雪，却个个身形矫健，腰间的弓箭砍刀也不像摆设。他沉默片刻，摆了摆手，声音沙哑如磨砂：“远来是客，说什么借宿不借宿的。只是寒舍简陋，怕委屈了远客。”
他侧身让开，并未去接银子：“快请进吧，外面风雪大。”
穆霄见他不肯收，便将银子揣回怀里，拱手道：“多谢老人家。”说着率先走进院子，身后的夜枭成员也紧随而入，动作轻缓，生怕惊扰了主人。
老人关上门，转身往屋里走，边走边念叨：“这鬼天气，往年这个时候也没这么大的雪……你们是从哪来的？这山里可不太平。”
穆霄跟在他身后，笑道：“从山外的镇子来的，想着来碰碰运气，打几只野物。”
屋里陈设简单，一张土炕占了半间屋，炕边堆着杂物，墙角的灶台冒着热气，空气中弥漫着淡淡的烟火气与草药味。老人往灶膛里添了把柴，火光跳跃着，映得他脸上的皱纹柔和了些：“坐吧，我去烧点热水。”
穆霄让众人在炕边坐下，目光不经意间扫过墙角——那里堆着几副兽骨，磨得光滑，还有一张残破的兽皮，看毛色像是雪豹的。他心中微动，这老人独居深山，想必不是寻常猎户。
正思忖间，老人端着一锅热水进来，给每人递了个粗瓷碗：“喝点热水暖暖身子。这山里晚上冷，你们要是不嫌弃，就挤在炕上睡。”
穆霄接过碗，指尖触到温热的瓷壁，心中稍安。无论这老人是什么身份，至少此刻，这风雪中的茅草屋，是他们唯一的栖身之所。明日能否顺利抵达断云崖，还要看这风雪是否会停歇。
穆霄放下粗瓷碗，碗底与炕桌碰撞发出轻响，他对着陈猎户拱手道：“敢问前辈贵姓？”
老人正往灶膛里添柴，闻言头也没抬：“小老儿姓陈，别人都叫我陈猎户。”
穆霄目光扫过屋角的兽骨与墙上挂着的弓箭，那些弓箭的木柄磨得发亮，显然用了多年，他轻声问道：“陈前辈一直住在这深山里？”
陈猎户添柴的手顿了顿，缓缓转过身，浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的警惕，那抹极淡的杀机快得像雪粒划过刀锋，转瞬便隐去了。他扯了扯嘴角，露出几分干瘦的笑意：“在这住了三十多年了，早就习惯了山里的日子。”
穆霄装作未曾察觉，语气如常：“前辈在这住了这么久，想必对山中情形了如指掌。敢问这山上都有什么猎物？还望前辈指点一二，莫要让我们空手而归才好。”
陈猎户往炕边挪了挪，羊皮袄上的雪粒融化成水，在衣襟上洇出深色的痕迹：“小老儿本事不济，也就打过些山鸡、野兔、狍子。唯一一次撞见只未成年的雪豹，追了三天三夜，最后拼着断了根肋骨才拿下，差点把命丢在雪窝里。”
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