虚空中再无回应，唯有那枚水晶球在月色下熠熠生辉，仿佛承载着龙族未来的某种期许。
赤鳞龙将水晶球小心翼翼地收入龙墟中，对着祖龙消失的方向又拜了三拜，才起身离去。他的脚步比来时沉稳了许多，背影在月光下拉得很长，带着一种卸下重负后的坚定。
穆霄在龙墟外遥遥感应到那水晶球的气息，心中微动。祖龙留下此物，想必与未来的某些变数有关，只是此刻时机未到，不便深究。
叶蓁见他若有所思，轻声问道：“那水晶球，是什么宝物？”
穆霄摇头笑道：“祖龙前辈自有安排，我们且走一步看一步便是。”
夜色渐深，龙渊归于宁静，唯有那枚水晶球在赤鳞龙的守护下，静静等待着属于它的时刻。
夜色渐阑，祖龙的声音在穆霄脑海中响起，带着一丝尘埃落定的平静：“此次龙渊之事已了，我们明日便启程回茶灵教吧。”
穆霄微怔，看向窗外沉沉的夜色，轻声问道：“祖龙前辈不多留些时日？这龙渊毕竟是您的故地。”
祖龙的声音带着一种不容置喙的笃定：“不必了，一切自有安排。”
穆霄不再多问。他知道祖龙行事自有深意，既然前辈已有决断，便无需再劝。他转头看向身侧已靠在榻上睡着的叶蓁，她眉宇间的倦意尚未完全褪去，想来这半月的等待耗了她不少心神。
他轻轻为她掖了掖被角，心中一片安宁。龙渊之行虽有波折，却也得了诸多机缘，不仅肉身得以淬炼，更见证了龙族的一段过往，也算圆满。
次日天刚亮，穆霄便叫醒众人。穆霄向赤鳞龙辞行，赤鳞龙眼中虽有不舍，却也多了几分释然：“穆小友，叶姑娘，一路保重。”他又对着穆霄拱手，“若有需我赤鳞龙相助之处，尽管派人传话。”
穆霄点头致谢：“多谢赤鳞。”
一行人告别赤鳞龙，踏上返程之路。龙渊的结界在身后缓缓隐去，风雪再次笼罩前路，却仿佛已无法再阻拦他们的脚步。
穆霄策马与叶蓁并行，望着远方隐约可见的山峦轮廓，心中想着茶灵教的诸事，也想着祖龙那句“自有安排”。前路纵有未知，只要身边有彼此，有同伴，便足以从容应对。
马蹄踏过积雪，留下串串蹄印，朝着家的方向，坚定前行。
又是半月余的奔波，风雪渐渐平息，穆霄一行终于踏入了茶灵教的地界。熟悉的山峦轮廓在视野中越来越清晰，万茶殿的飞檐隐约可见，众人心中皆是一暖。
此时的万茶殿内，叶父正手持一封火漆封口的密信，眉头微蹙。信是洛阳听风阁的铁艳加急送来的，边角因快马传递而有些磨损，封漆上印着夜枭的鹰纹，显见事态紧急。
陈清源站在一旁，神色焦灼，对着叶父抱拳说道：“叶教主，这封密信来自听风阁，十万火急，必须亲手交到穆首领手上。您可知首领何时能回？”
叶父叹了口气：“陈堂主稍安勿躁。霄儿走时说过，快则一月，慢则两三月。如今已近两月，想来也快了。这几日我已派人在教外各处守候，他们一到，便会立刻通报。眼下，我们也只能先等着。”
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