狼山大营的欢呼声几乎要将天上的云层震散，浓烈的烤肉香气和马奶酒的醇香混杂在一起，冲淡了弥漫在空气中的血腥味。
然而，大营入口处，却是一片死寂的冰冷。
一排削尖的木杆上，高高悬挂着马哈木和他麾下那些瓦剌贵族的头颅。
一颗颗死不瞑目的头颅在荒漠的寒风中轻轻摇晃，仿佛在无声地诉说着背叛者的下场。
这是朱棣战后的第一道命令。
所有前来参加庆功宴的草原部落首领，无论地位高低，都必须从这道由头颅组成的“风景线”下走过。
他们看着那些不久前还与自己平起平坐，甚至需要他们仰望的“大人物”，如今只剩下风干的头颅，每个人的脸色都变得煞白，走进主帐时，脚步都有些发软。
主帐内，朱棣高坐主位，那身沾满血污的玄色铁甲还未换下，只是用一块布巾慢条斯理地擦拭着手上凝固的血痂。
范统和宝年丰一左一右，大马金刀地坐着。朱高炽和朱高煦兄弟俩，则笔直地站在朱棣身后，第一次以胜利者的姿态，参与到这种决定草原命运的集会中。
“诸位。”
朱棣的声音不大，却让帐内瞬间鸦雀无声。
他目光扫过下方噤若寒蝉的部落首领们，“瓦剌已灭，马哈木的头就在外面挂着。他留下的草场、牛羊、女人，本王，说到做到。”
他顿了顿，冰冷的目光压在每个人的心头。
“此战，谁的功劳大，谁分的就多。谁敢跟本王耍心眼，出工不出力，谁就滚回自己的穷地方，继续喝西北风去。”
简单，粗暴，却最有效。
这是草原千百年来的法则，弱肉强食，胜者为王！
此言一出，帐内首领们的呼吸瞬间变得粗重，眼中爆发出贪婪的光。
张英拿着一本厚厚的册子走了出来，开始宣读各部落的战功和相应的赏赐。
“……阿古拉部，斩首三百，冲锋在前，赏上等草场三处，牛五百，羊三千，瓦剌女人一百！”
被念到名字的首领激动得浑身颤抖，扑通一声跪在地上，用最谦卑的姿态亲吻着朱棣脚下的地毯，嘴里语无伦次地赞颂着燕王的慷慨。
这是一场血腥的盛宴。朱棣用瓦剌的血肉，喂饱了这些刚刚归顺的饿狼，也用最残酷的方式，在他们心中刻下了不可磨灭的烙印。
燕王，才是这片草原唯一的主人！
“高炽，伤口还疼不疼？”
宝年丰趁着间隙，跟个大狗熊似的凑到朱高炽身边，看着他肩膀上厚厚的绷带，那双牛眼里满是后怕。
“以后可不能这么冲了，战场上，光有力气不行，得学你宝叔我，皮糙肉厚……”
“咳咳！”范统一屁股挤开宝年丰，端着一碗热气腾腾的羊汤凑了过来，脸上肥肉一抖一抖，“你可拉倒吧，自己身上的伤口跟渔网似的，还好意思教孩子。来来来，大侄子，尝尝你范叔亲手熬的十全大补汤，大补！
朱高炽看着为他争执的两个叔叔，心中一暖，接过羊汤一饮而尽。一股暖流瞬间涌遍全身，连伤口的疼痛都减轻了不少。
他用力拍了拍胸脯，发出“砰砰”的闷响。
“宝叔，范叔，我没事！现在就能上马再砍他几百个来回！”
少年的脸上稚气未脱，但那双眼睛里，却已经有了几分尸山血海中磨砺出的悍勇。
另一边，朱高煦则显得有些意犹未尽。
他看着那些首领们瓜分战利品的丑态，眼中闪过一丝不屑，随即凑到朱棣身边，压低声音道：“父王，瓦剌主力虽灭，但肯定还有不少残余势力四散奔逃，孩儿请命，愿带领质子营，为父王扫清余孽！”
他的眼中，闪烁着对战斗的渴望，和对父王认可的期盼。
朱棣看了他一眼，没有立刻回答。
庆功宴散去，当各个部落心满意足地带着分到的财富和奴隶离开后，狼山大营再次恢复了高效的运转。
“王爷，您看这地方怎么样？”
范统指着地图上，狼山边缘的一处标记，那里标注着一个不起眼的水源地。
“此地背靠山崖，前方面向草原腹地，易守难攻，而且水源虽不大，但足够千人部队驻扎饮用。”
朱棣点了点头，“就这里。”
“传令下去，调集所有俘虏，再从联军中抽调部分人手，即刻动工！本王要在一个月内，看到一座坚城拔地而起！”
“好嘞！”范统一声应下，基建狂魔的属性瞬间被点燃，立刻带着人风风火火地去规划设计了。
而负责打扫战场的张英也前来汇报。
“王爷，此战我军伤亡近万，其中饕餮卫战损二百二十七人，草原联军……伤亡最重。”他顿了顿，神色凝重，“帖木儿残军一路向西，溃不成军，看方向，是逃回西域深处了。”
朱棣对此并不意外。
就在此时，一骑快马从东方疾驰而来，带来了北平的信件。
是徐妙云的笔迹。
信中，字里行间都是对丈夫和孩子们的担忧，嘘寒问暖。但信的末尾，却隐晦地提到了京城的动向。
皇上朱元璋对燕王此次“西巡”不闻不问，但朝堂之上，以蓝玉为首的淮西武将集团，却屡屡上书，言辞激烈地弹劾燕王擅自与外番开战，有拥兵自重之嫌。
朱棣看完信，面沉如水。
他知道，京城里的那帮人，又开始坐不住了。
但他更清楚，只有将北方的威胁彻底打掉，将刀子握在自己手里，他才能真正的高枕无忧。
遥远的北平，燕王府。
姚广孝同样收到了一份详细的战报。
他站在巨大的地图前，枯瘦的手指在狼山的位置上轻轻一点，然后缓缓向西移动，最终落在了那片草原。
“燕塞堡……”他低声念着朱棣在战报中提到的名字，眼中精光一闪。
“王妃请看。”他指向地图，“此堡一成，便如同一颗钉子，死死地钉在了草原通往西域的咽喉上。它不仅是军事要塞，更是未来控制西域商路的钥匙。帖木儿想东进，必先拔掉此钉。而我们，则可以以此为跳板，随时叩开西域的大门。”
徐妙云看着地图上那个小小的点，心中的担忧稍减，取而代之的是一股自豪。
她的丈夫，目光所及，早已超越了北平，超越了大明。
她立刻下令，组织王府所有力量，筹备物资，不计代价地送往草原，支援燕塞堡的建设。
草原上，新的秩序在血与火中建立。
朱棣没有理会那些部落首领的小心思，他从瓦剌俘虏中，挑选出数千名年轻力壮的青年，又从质子营中选拔出在这次战斗中表现优异的少年，将他们混编在一起，成立了一支新的训练营。
教官，正是宝年丰和亚朵。
数日后，燕塞堡的雏形已经在一片荒滩上拔地而起。
朱棣站在刚刚建好的了望塔上，狂风卷起他的披风，猎猎作响。
一名饕餮卫送来一柄刚刚铸好的斩马刀。朱棣接过，随手一挥，刀锋在空气中划出一道凄厉的破空声。
他望着夕阳沉下的方向，那里，是帖木儿汗国的疆域。
就在这时，朱高煦气喘吁吁地跑上了望塔，手里还拎着一个包裹。
“父王！”
“何事？”
“这是范叔给大哥新做的药膏，让我送来。还有……父王，您还没回答我，扫清瓦剌余孽的事……”
朱棣接过药膏，看了一眼自己这个跃跃欲试的二儿子，突然开口问道：“你觉得，草原上那些部落，现在心里在想什么？”
朱高煦一愣，想了想说道：“他们怕您，也想从您这里得到更多的好处。”
“说得不错。”朱棣将目光投向远方正在卖力干活的草原联军，“可光有敬畏和贪婪还不够。本王要的，是让他们流血，让他们明白，只有跟着本王，才有仗打，才有肉吃。”
他把手中的斩马刀递给朱高煦。
“瓦剌的残部，本王赏给你了。带着你的质子营，去把他们的人头，还有他们藏起来的牛羊，都给本王带回来。告诉那些新加入的部落，谁跟着你去，缴获就分他一半！”
朱高煦的眼睛瞬间亮了，他双手接过斩马刀，只觉得这柄刀重逾千斤。
“孩儿……领命！”
朱棣看着儿子兴奋离去的背影，嘴角扯出一丝弧度。
他自言自语，声音被风吹散在苍茫的戈壁之上。
“帖木儿，你的噩梦，才刚刚开始。”
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