那神念阴寒歹毒，如同淬了冰的细针，悄无声息却又迅疾无比，直刺张炁识海深处，目标赫然是他刚刚稳定下来的脆弱神魂，以及那仍在异变的道灵光团！这绝非简单的窥探，而是带着明显的恶意，想要引动他神魂的伤势，甚至可能刺激道灵再次暴动，造成不可挽回的后果！
“放肆！”
张炁心中怒意升腾，虽重伤在身，反应却丝毫不慢！他残存的意志瞬间凝聚，如同一面无形的盾牌，狠狠撞向那入侵的神念！同时，他体内那稀薄的混沌真元也自行护主，在识海外围形成一层极淡的灰色光晕，带着包容与化生的道韵，将那股阴寒歹毒的意念阻了一阻。
魅舞的反应同样迅疾！她紫眸中寒光一闪，一直内敛的魔功瞬间激发，虽未完全展露魔气，但一道无形的、带着惑乱与侵蚀之力的精神冲击，已顺着那神念袭来的方向反溯而去！她的反击更加隐蔽狠辣，旨在重创偷袭者的神魂，并留下追踪标记。
“哼！”
静室外的虚空中，似乎传来一声极其轻微、带着痛楚与惊怒的闷哼，那入侵的神念如同受惊的毒蛇，瞬间缩回，消失得无影无踪，连带着反溯的痕迹也被某种力量迅速抹去，只留下一丝淡淡的、难以捕捉的阴冷气息。
静室内重归寂静，但气氛却凝重如铁。
“是敖烈的人？还是其他对我们有敌意的龙族？”魅舞眼中杀机未消，压低声音问道。她刚才的反击虽然迅捷，但对方显然也是此道高手，且早有准备，未能留下明确证据。
张炁脸色更加苍白了几分，强行催动意志和真元抵抗，让他伤势又加重了一丝。他闭目感应了片刻，缓缓摇头：“神念气息被刻意遮掩，难以确定具体来源。但在这龙宫深处，能如此精准找到我们位置，并穿透常规警戒的，绝非普通角色。敖烈的嫌疑最大，但也不能排除其他可能。”
他睁开眼，眸中冷光闪烁：“看来，龙族内部的斗争，比我们预想的还要激烈。有人不想看到我们成功，甚至想让我们死在这里，或者……至少废掉。”
“那我们怎么办？向敖灵儿告发？”魅舞问道。
“没有证据，告发也无用，反而会打草惊蛇，让对方更加谨慎，甚至可能反咬一口。”张炁冷静分析，“对方既然选择暗中下手，说明在明面上还不敢或不能直接对我们不利。我们只需加强自身戒备，静观其变。当务之急，是尽快恢复一些实力，并推动与龙族的下一步合作。”
他看向魅舞：“你那一下反击，应该也让对方吃了点苦头，短时间内不敢再轻举妄动。接下来，我们要更小心，尤其是你，身处龙族腹地，你的魔气要压制得更加彻底。”
魅舞点头，随即又担忧地看着张炁：“你的伤……”
“无妨，还能支撑。”张炁服下一枚敖灵儿留下的丹药，药力化开，滋养着受损的神魂和经脉，“龙族现在比我们更着急。源池的污染，以及我那‘伴生灵物’展现出的可能性，会让他们尽快做出决定。”
果然，约莫两个时辰后，静室外传来敖灵儿的声音，带着一丝疲惫和肃然：“青石道友，幻纱姑娘，父皇与诸位长老已商议出初步结果，请二位前往‘瀚海阁’一叙。”
……
瀚海阁位于龙宫另一侧，比起镇海殿的庄严肃穆，这里更像是商议机密要事的场所，空间不大，但布满了层层叠叠的隔绝与防护阵法，确保内部谈话不被外界探知。
阁内，除了龙皇敖广高坐主位，还有包括大长老敖烈、敖镇、敖海在内的八位核心长老，以及敖灵儿。所有人的目光都集中在走进来的张炁和魅舞身上，气氛凝重。
“青石道友身体可好些了？”龙皇敖广率先开口，声音浑厚，听不出喜怒。
“多谢龙皇关心，已无大碍。”张炁拱手，目光平静地扫过众人，尤其是在面色阴沉的敖烈脸上停留了一瞬。
“关于道友体内‘伴生灵物’之事，以及后续尝试净化源池的方案，我等已初步商议。”敖广缓缓道，目光如电，“首先，需确认一事。道友那灵物，吞噬源池异力后，是否真能被道友功法转化控制，而不至于失控暴走，甚至反噬加剧，酿成更大祸患？”
这是核心问题，也是风险所在。
张炁沉吟道：“回龙皇，此物虽凶，但与在下性命交修多年，对其特性也略知一二。它渴望吞噬强大能量，尤其是与它同源或相似的力量。源池异力，正是它的‘美食’。若能引导它在可控范围内吞噬异力，再辅以在下功法进行炼化转化，确有将其‘利用’的可能。然，此过程需极度谨慎，需贵方提供强大的外部压制与支援，并在下全程保持清醒主导。风险固然存在，但相较于源池污染持续扩大、贵族束手无策的局面，以及在下自身道基崩溃、被灵物彻底反噬的绝境，这或许是双方唯一可能破局的机会。”
他再次强调了双方的共同困境和合作基础。
“笑话！”大长老敖烈冷哼一声，霍然起身，目光凌厉地逼视张炁，“将解决我族存续危机的希望，寄托于一个来历不明之人身上一件更加危险、随时可能反噬的‘凶物’？龙皇陛下，诸位长老，此举何其不智！焉知此子不是故意示弱，引那凶物吞噬我源池异力，实则另有所图？甚至，那凶物吞噬异力壮大后，反过来危害我族，又当如何？！”
他言辞激烈，直指张炁用心险恶。
“大长老此言差矣。”敖镇长老出言反驳，他是亲自监控尝试过程的人之一，“青石道友当时的状态做不得假，其伤势之重，神魂之损，绝非伪装。那‘伴生灵物’的反噬也极为凶险，几乎要了他的命。若真是苦肉计，这代价也未免太大了。况且，源池污染日益严重，常规手段已然无效，难道我们就坐以待毙，看着祖地根基一点点被侵蚀吗？有尝试的机会，总好过束手无策！”
“尝试？拿我族命脉去尝试一个如此危险的方案？”敖烈怒道，“万一失败，源池污染加速，甚至那凶物失控，谁承担得起这个责任？！”
“那大长老又有何高见？”另一名支持尝试的长老质问道，“难道眼睁睁看着污染扩散？还是说，大长老早已有了更好的解决办法，却秘而不宣？”
这话有些诛心了，暗指敖烈可能别有心思。敖烈脸色铁青：“你！本长老一心为公，何来秘而不宣之说！只是此事太过凶险，必须慎之又慎！至少，要对这二人进行更严格的审查和控制！”
“如何审查？如何控制？”敖灵儿忍不住开口，声音清冷，“青石道友伤势未愈，其‘伴生灵物’更非外力可轻易压制。过于苛刻的审查与控制，只会适得其反，激起变故。父皇，女儿认为，当务之急是在确保安全的前提下，尽快进行小范围的、可控的深度尝试，验证其可行性。若成，皆大欢喜；若败，损失也在可控范围内。拖延下去，源池污染不等人！”
双方各执一词，争论激烈。龙皇敖广眉头微蹙，手指轻轻敲击着龙椅扶手，显然也在权衡利弊。
张炁冷眼旁观，知道火候差不多了。他上前一步，朗声道：“诸位前辈的顾虑，在下明白。在下愿以神魂立下契约，此次尝试，绝无主动危害龙族之心。若因在下或‘伴生灵物’失控对源池造成超出预期的损害，在下愿受龙族任何处置，神魂俱灭亦无悔。同时，在下也需龙族承诺，在尝试期间及之后，保障在下与舍妹的绝对安全，并提供必要的疗伤资源与支持。此外，若尝试成功，为在下压制‘伴生灵物’、修复道基，乃至……借阅参悟生命道痕之事，也需有明确约定。”
他再次抛出条件，并主动提出神魂契约，以增加可信度。神魂契约对修士约束力极强，一旦违背，后果严重。
此言一出，阁内争论声稍歇。张炁愿意立下神魂契约，这确实在很大程度上打消了部分长老对他“别有用心”的怀疑。
敖烈脸色变幻，还想再说什么，却被龙皇敖广抬手制止。
敖广目光深邃地看了张炁许久，终于缓缓开口，声音带着不容置疑的威严：“既如此，便依灵儿与敖镇长老所议，进行下一步尝试。具体章程，由敖镇、敖海二位长老负责制定，需确保万无一失。青石道友所需疗伤资源，尽可开口。至于契约与承诺……敖镇长老，你与青石道友详拟条款，呈报于朕。”
“臣遵旨！”敖镇长老躬身领命。
敖烈大长老拳头紧握，眼中闪过一丝不甘与阴鸷，但龙皇已做决断，他也无法再公然反对，只得冷哼一声，拂袖坐下。
“青石道友，你且回去好生准备，三日后，进行第二次尝试。”敖广最后对张炁说道，语气中带着一丝期许与警告，“望你莫负朕与龙族之望。”
“在下定当竭尽全力。”张炁郑重拱手。
离开瀚海阁，张炁和魅舞在敖灵儿的陪同下返回客院。路上，敖灵儿低声道：“青石道友，今日之事，让你见笑了。龙族内部……也非铁板一块。不过父皇既已决断，你便安心准备。我会加派人手，暗中护卫客院安全，绝不会再让今日之事重演。”
她显然也察觉到了之前的神念偷袭。
“多谢公主殿下。”张炁道谢，心中却无多少轻松。敖烈的敌意已经摆在明面上，接下来的尝试，恐怕不会顺利。而识海中，道灵光团在感受到即将再次接触“美食”的预期后，那些漆黑纹路又开始隐隐发亮，传递出冰冷而贪婪的渴望……
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