寅时三刻的北郊河滩，墨色像浸透了血的裹尸布，死死勒住天边最后一丝光亮。残月在云层里挣扎，漏下的清辉被河风撕成碎片，洒在水面上晃出妖异的光斑，仿佛无数双眼睛在水底窥伺。
半坡之上，两匹黑马的喘息在寒风中凝成白雾。聋算身旁的黑袍人，斗篷被风掀起一角，露出玄色衣袍下的青铜司南。默默地注视着不远处——
“扑通——”又一捆毒漆藤坠入激流，青黑色的藤蔓在水中骤然舒展，露出吸盘上密密麻麻的倒刺，像无数只勾魂的手。随从们面无表情地抛扔藤蔓，靴底碾碎岸边的草叶，发出细碎的声响，在这死寂的河滩上格外刺耳。
黑袍人突然抬手按住斗篷帽檐，青铜司南在暗袋里剧烈震颤，棱角几乎要刺破掌心。“流精城的毒漆藤，三天前就该被烧干净了。”他的声音压得极低，却带着冰碴般的寒意，“聋算，你从丹州弄来这么多，是想让整个雍州的河道都变成毒窟？到时候别说轩辕思衡不肯走，怕是连神都那位都会亲自来查。”
聋算突然咧嘴笑起来，皱纹里积着的夜露顺着沟壑滑落：“小国师这是怕了？”他故意拖长语调，手指向河心漩涡，那里正翻涌着墨绿色的泡沫，“您当这藤蔓是寻常毒物？砍下的藤条扔进水里，遇水便能生根——神都商会那些蠢货，前几日收的‘药材’里，可掺了不少断藤呢。等他们发现仓库里长出会啃人的藤蔓，哪还有心思管是谁栽赃的？”
风猛地掀起黑袍，月光狠狠砸在谢墨寒脸上。
“我将丹州商会交了出去，轩辕思衡已查到毒源了。” 他突然低笑一声。
聋算突然凑近，温热的气息喷在谢墨寒耳畔：“那是简先生留给你的理由，五殿下猜什么都没用。”他指尖划过谢墨寒腰间佩剑，留下一道黏腻的水痕，“神都商会的账册上，可是清清楚楚记着‘售毒漆藤与丹州商会’的字样——简先生仿的笔迹，连他们会长亲儿子都辨不出。再说了，就算他猜到又如何？没证据的事，难道还能拿着漫山遍野的毒漆藤当凭证？对了，小国师何时动身去幽州？”
一阵清冷的风吹起黑袍人，月光洒在谢墨寒同样清冷的脸上。“快了！你说，谁能想的到，在荆州救下轩辕帝族子孙的女子，竟然就是巫神族神女？！真是孽缘不解啊！”
“恭喜啊！小国师的心愿要达成啦。”聋算笑道。“简先生还问及，您去往幽州苦寒之地，让我给您备下行装。”
“这倒不必。从轩辕思衡看神女的神情就知道，此去幽州，八九成行。但难在……连我这巫谢族人，都对轩辕幽陵也是一无所知啊。”谢墨寒轻轻叹息。
“谢国师还没告诉你？”聋算一脸惊愕。
“难道家父去过？”谢墨寒皱着眉头，眼中闪烁着疑惑。
“据说，二十几年前，谢国师和当今帝王曾踏入轩辕幽陵，可惜无果而归。”聋算感慨道。
“那么说，家父是有轩辕幽陵的路线图？”谢墨寒的眼睛冒着光。
“这我就不清楚啦。毕竟是您家的秘密，您要不要写信问一下谢国师？”聋算诡异地笑道。“实在问不出来呢，您大可再问问我家简先生啊。”
“这可是谢族秘辛，我都不知道，简先生却连这个都知道？”谢墨寒猛地拔刀，剑光劈开夜色，却在触及聋算咽喉时骤然停住：“二十多年前……”
聋算毫不畏惧，反而往前凑了凑，喉咙里发出咯咯的笑声。
往日父亲醉酒时的狂言，突然撞进谢墨寒的脑海：“你会成为比我更完美的……祭品……”
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忽的，一阵疾马蹄声打断了他们的笑声和回想。
“不好，有人来了！”谢墨寒猛地按住斗篷帽檐，拽着缰绳的手骤然收紧，黑马焦躁地刨着蹄子，“是往这边来的！我们快撤！”话音未落，他已拨转马头，玄色斗篷扫过矮树丛，惊起一片夜虫的嘶鸣。
“等等！”聋算突然按住他的手腕，枯瘦的手指像铁钳般箍得他生疼，“是杜恒泰那小子！”他眯起眼望向雾中越来越近的身影，嘴角勾起一抹狞笑，“小国师，你不是说，他去城西老井查探了吗？怎么跑城北来了？难不成……”
话音未落，那匹黑马已冲破最后一层薄雾，马背上的人影果然是杜恒泰，他怀里紧紧搂着个油布包。
“他怀里揣着的是什么？” 谢墨寒的声音发紧。
“小国师，莫慌啊。”聋算突然吹了声尖哨，哨音凄厉得像夜枭啼血。
刹那间，暗处窜出的藤蔓如蓄势已久的毒蛇，“唰” 地缠向马腿。黑马发出一声撕心裂肺的惨鸣，前蹄猛地跪倒在地，杜恒泰猝不及防，整个人像断线的风筝般被甩向河心，油布包也随之落入湍急的河水之中。
谢墨寒和聋算迅速隐入河滩旁的树林，枝叶在他们头顶簌簌作响，像无数双眼睛在窥视。透过交错的枝桠，他们清楚地看到杜恒泰在湍急的河水中挣扎。
“够了！” 谢墨寒猛地攥住聋算的胳膊，声音里带着压抑的怒火，“他未必看清了我们的脸，何必下此毒手？”河水中，杜恒泰的挣扎越来越微弱，那些毒藤正顺着他的伤口往皮肉里钻，水面泛起一层诡异的泡沫。
“未必？” 他突然低笑起来，笑声里带着令人毛骨悚然的寒意，“小国师忘了，这小子是轩辕晓婉最信任的人。只要他活着回去，哪怕只看到你的青铜司南，五殿下都会猜到是您。”他伸手指向河心，那里的漩涡正一点点吞噬杜恒泰的身影，“当年谢国师带着轩辕帝王逃出轩辕幽陵时，不也把随行的侍卫，当活祭品吗？谁让他突然出现在此呢？成大事者，哪能在乎一两条人命？”
“那不一样！”谢墨寒的声音在发抖，不是因为害怕，而是因为愤怒。他看着杜恒泰的头最后一次浮出水面，嘴唇动了动，像是在喊什么，却被汹涌的河水吞没。“杜恒泰与此事无关，是无辜的！”
他猛地指向谢墨寒后颈，“简先生说过，挡在路上的人，都得死。”
谢墨寒猛地后退，后背撞在冰冷的树干上。
“噗通！”漩涡瞬间吞没了杜恒泰的声音。
河心的漩涡骤然收紧，最后，他的手臂无力地垂下，任由河水将他裹挟着，顺流而下，消失在黎明前的夜色深处……
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