京兆府的大堂，庄严肃穆，透着无形的威压。沈清弦一身素净衣裙，未施粉黛，却背脊挺直，独自立于堂下。她身后，站着吴老东家和几名自愿前来作证的忠实客户，张老板娘则捧着装有账册、原料样本和那罐关键“复颜凝露”的木盒，紧张地侍立一旁。
堂上，京兆府尹孙大人面沉似水，目光在状纸和沈清弦之间逡巡。状告“凝香馆”的，是三名用纱巾蒙面的妇人，她们声称使用了“凝香馆”的“玉容膏”后，面部红肿、瘙痒甚至溃烂，并呈上了所谓“郎中医证”。而她们身后，隐约可见“玲珑阁”东家和永宁侯府管家阴冷的目光。
“沈清，”“孙大人一拍惊堂木，”现有苦主联名状告你‘凝香馆’以次充好，售卖劣质胭脂，致人容貌受损，你可知罪？”
“回大人，”沈清弦声音清晰，不卑不亢，“民女不知罪。‘凝香馆’所有产品，皆选用上等原料，精心制作，有完整的采购记录与制作流程可查。民女恳请大人明察，传唤作证郎中，并允许民女与苦主当面对质，查验所谓‘受损’肌肤，以辨真伪。”
孙大人沉吟片刻，准了她的请求。首先传唤作证的郎中。那郎中显然已被收买，一口咬定几位妇人的症状是使用了劣质脂粉所致。沈清弦并未急于反驳，而是仔细询问了症状细节、发病时间，以及郎中开具的药方。她的问题专业而犀利，那郎中被问得额头冒汗，言辞间渐渐出现漏洞。
接着，便是关键的验伤环节。那三名妇人扭捏着不肯取下纱巾，口中哭嚎着“没脸见人”。沈清弦上前一步，朗声道：“大人，若真是我铺子产品所致，伤口必有特征。且肌肤受损，非一日之寒，新旧伤痕亦可分辨。请大人下令，当堂验看！若确系‘凝香馆’之过，民女愿承担一切责任！但若有人蓄意诬告——”她目光锐利地扫过那三名妇人和他们身后之人，“也请大人还民女一个清白！”
孙大人见沈清弦如此笃定，便厉声命令妇人除下面纱。纱巾落下，露出三张所谓的“烂脸”——上面确实有红疹和些许抓痕，但仔细看去，那红疹分布均匀，边缘整齐，更像是某种刺激性植物（如漆树）或人为造成的过敏，而非长期使用劣质脂粉导致的深层损伤。且其中一人的“伤口”边缘，竟隐约能看到脂粉遮盖的痕迹！
堂上不乏有经验的衙役和师爷，见此情形，心中已明了几分。
沈清弦抓住时机，转身向孙大人和堂外围观百姓道：“大人，诸位明鉴！此等伤痕，绝非长期使用养肤膏脂所致，倒像是短期内接触了强烈刺激物！民女恳请，取清水一碗，当场为这位娘子清洗面部，真相立即可辨！”
那被点名的妇人吓得浑身发抖，眼神求助地望向永宁侯府管家。孙大人见状，心中疑窦更深，便准了沈清弦的请求。清水端上，衙役上前，当众为那妇人洗脸。清水过后，妇人脸上大部分“红疹”竟被洗掉，露出底下相对完好的肌肤，只是有些许过敏泛红和人为画上去的痕迹！
“哗——”堂外一片哗然！
“竟是假的！”
“这是诬告啊！”
永宁侯府管家和“玲珑阁”东家脸色瞬间变得难看至极。
沈清弦乘胜追击，让张老板娘呈上“凝香馆”的原料样本、采购记录和几位忠实客户的证词。她条理清晰地介绍了产品的选料和制作工艺，与那拙劣的假伤形成了鲜明对比。
最后，她捧出了那罐“复颜凝露”。“大人，此乃民女新研制的‘复颜凝露’，旨在修复肌肤损伤。为证我‘凝香馆’产品安全有效，民女愿当场试验！”她转向那位脸上仍有真实过敏泛红的妇人，“这位娘子，你脸上的真实不适，或因接触他物所致。若你愿意，可当场试用此凝露少许于手背，半柱香内，是否有所舒缓，自有公论。”
那妇人早已吓破胆，又见事情败露，只得颤巍巍地伸出手。沈清弦取少量凝露，均匀涂抹于她手背红痒之处。那凝露触感清凉，香气清雅，甫一涂上，妇人便觉那股刺痒感减轻了不少。
半柱香后，在众人注视下，妇人手背的泛红明显减退，肌肤显得滋润了许多。效果虽非神速，但在短时间内能有此舒缓修复之效，已堪称奇佳！
“大人，各位都看到了！”沈清弦声音扬高，“‘凝香馆’的产品，不仅安全，更能养肤修复！此前种种，纯属诬告构陷！民女恳请大人，严查幕后主使，还京城商界一个朗朗乾坤！”
证据确凿，真相大白。孙大人脸色铁青，他虽得了一些“暗示”，但如今众目睽睽之下，若再偏袒，只怕乌纱不保。他猛地一拍惊堂木：“大胆刁妇！竟敢联合作伪证，诬告良善！来人，将这三名妇人收监，严加审问，务必揪出幕后指使！” 他又转向永宁侯府管家和“玲珑阁”东家，冷声道：“此事，本官定会查个水落石出！”
那两人灰头土脸，不敢多言，悻悻退下。
沈清弦终于松了口气，后背已被冷汗浸湿。这一仗，她赢了！赢得漂亮！
就在她准备谢恩退堂时，府衙外忽然传来一阵喧哗，一名太监模样的人在侍卫簇拥下疾步而来，高声道：“圣旨到——！”
所有人皆是一惊，连忙跪地接旨。
那太监展开黄绢，朗声道：“奉天承运，皇帝诏曰：朕闻‘凝香馆’所出脂粉，品质卓绝，尤以新品‘复颜凝露’颇具奇效。恰逢太后凤体欠安，太医言需温和之物滋养肌肤。特宣‘凝香馆’东家沈清，即刻携‘复颜凝露’入宫，为太后试用。钦此——！”
这道突如其来的圣旨，如同又一记惊雷，炸响在公堂内外！
刚刚经历一场恶战、证明清白的沈清弦，转眼间竟获得了入宫为太后献药的机会！这简直是天翻地覆的转折！
沈清弦心中波澜起伏，面上却竭力保持镇定，叩首领旨：“民女沈清，接旨谢恩！”
她抬起头，目光掠过堂外众人惊愕、羡慕、嫉妒的复杂面孔，最终落在那罐刚刚在公堂上立下大功的“复颜凝露”上。
公堂辨冤，玉露扬名。危机化为机遇，她的人生，即将步入一个全新的、更加波澜壮阔的舞台。而远在落魂涧的萧执，若得知此消息，又会作何感想？
风起于青萍之末，终将席卷整个皇城。
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