池里的鱼欢快奔腾，让魏万贤不由起了兴致，从身后高玄礼手中拿过饲料罐子，倒了一勺到掌心，然后往池子里一扬。
很快，池面开始欢快奔腾，起伏之间，竟是群鱼争食的场景。
魏万贤微微一笑，侧首对高玄礼说道：“你看这些个鱼，看上去斯文有礼，让人挪不开眼，
可这本质啊，还是跟人一样，逐利而已，就这么一把不起眼的饲料便让它们原形毕露，你说是不是啊？”
高玄礼忙道：“厂公说的是，说的是啊。”
魏万贤将饲料罐子递回高玄礼手中，这才拍拍手坐回太师椅上，对身后待命的陆文忠说道：“文忠啊。”
陆文忠当即上前一步，躬身候命：“厂公有何吩咐？”
魏万贤：“你身后跪着的是何人？”
陆文忠一愣，回头看了眼俯身跪地的官员，立马回道：“回禀厂公，这是岭南宣慰司总兵，马跃。”
魏万贤冷笑一声：“岭南？那么远的路，到京师是想做什么？”
陆文忠没有回话，因为他知道，接下来的话该马跃来说了。
马跃立马抬头：“厂公，求您给下官一次机会吧，下官愿效犬马之劳。”
魏万贤一脸嫌弃：“你犯了何事？”
马跃语塞，一时间竟是不知道该如何回答。
“怎么，哑巴了？”
魏万贤接过高玄礼剥好的橘子，拿起一瓣放入嘴中咀嚼起来。
陆文忠沉声道：“既是厂公问你话，还不如实说来？”
马跃：“东吁国大军……进犯下边关，敌人声势浩大，下官领军浴血奋战，却不慎……不慎为东吁军所破……”
“呵呵呵呵……”
魏万贤闻言，忽然忍不住笑了起来。
“好一个浴血奋战，还不慎丢失了岭南边关，呵呵呵……”
笑声刺耳，让人头皮发麻。
马跃额头布满细珠，忙俯头点地。
“自个儿撇下七千八百多名官兵，五万余军民不战而逃，这也算是浴血奋战么？”
“厂公！”
被戳破真相的马跃忙磕头求饶。
“厂公，求您救救下官，给下官一个戴罪立功的机会，不然那新任岭南宣慰使孙传庭是绝对不会放过下官的，求厂公救我啊。”
说着，马跃头磕的震天响，不一会儿脑门就磕破了皮。
但魏万贤却丝毫不为所动，直到身后马跃表演的差不多了，这才沉着脸道：“戴罪立功，你想怎么个戴罪立功？”
马跃闻言，以为有救，当即抬头：“听凭厂公吩咐！”
魏万贤：“收复辽东，驱逐建奴，你行么？”
马跃一怔，不知该作何回答。
“西北民变，平定流寇，你做的到么？”
“挥师西南，镇压土司，你行么你？”
这一问，直接把马跃干沉默。
以上几件事他但凡有一件能办成，也不至于落得这般地步。
“怎么不说话了，不是要听凭我安排么？这些事你挑一样去办，办好了孙传庭那里我替你兜着，说啊，选哪样？”
“这……我……”
马跃顿时心如死灰，一时间不知道该如何回答。
魏万贤冷笑一声：“办不了？看来你是没这能耐，那江西道水灾，需要赈灾，你能筹集多少粮食？”
“大同今年大旱，急需兴修水利，你能办好么？”
“山东马政荒废，马户逃逸，你有何措施举荐？”
马跃自然是无法回答上来，只能继续装死跪在地上。
魏万贤缓缓起身，转身走到他跟前：“什么都不行，你是怎么有脸跑我面前求赦免的？
一个小小宣慰司总兵，换平时见我一面资格都没有，今日破例是以为你是个人才，看来我还是对你太过期许了。”
马跃慌了：“厂公，求您给小人一次机会吧，小人当牛做马报答您，厂公……”
魏万贤走到那两箱装满真金白银的箱子前，一脸的嫌弃：“你以为我现在要的是这些？
实话告诉你，我魏万贤啥都缺，就是不缺送钱的人，但也不是什么人的钱都收，
就你这样一个临阵脱逃的懦夫，也配给我送礼，哼哼，未免太小看我这东厂掌印提督的份量了。”
说着他一脚踹翻了金银。
“不，厂公！”
看到这一幕，马跃的心也随着侧翻散落一地的金银一般，彻底碎了。
“带走，直接交给刑部，你连死在锦衣卫昭狱的资格都没有。”
说完这句话，魏万贤重新坐回太师椅上观景。
很快，两名锦衣卫一左一右架起马跃就走。
“厂公，厂公啊，求您了啊……”
马跃的呼喊声逐渐远去，魏万贤却连眼皮都没再抬一下。
“文忠啊。”
马跃刚离开，魏万贤一声呼唤，立马让陆文忠心颤了下。
“厂公有何吩咐？”
魏万贤静静看着陆文忠，良久才开口：“你办事一向是让人放心的，但这会儿可就有些失望了。”
陆文忠忙单膝下跪，拱手道：“厂公，文忠对您一向忠心耿耿……”
不等他说完，魏万贤就打断了他：“行了，我不是说你不忠，只是提醒你一句，别什么人都往我这边领，这种货色能有什么用？
以后缺银子了跟我说，我还会亏待你不成？就为了区区二百两银子坏了你我之间的关系，真不值当。”
陆文忠不可思议地抬起头，喃喃道：“厂公，你怎么知道的……”
魏万贤笑道：“我都知道，你是为了你母亲的病，怎么就不跟我说呢？”
然后又对高玄礼道：“玄礼啊，回头去我房间将那根百年雪参取来给陆指挥使送去，
另外再取五百两银子来，权当是我给陆指挥使母亲的探病礼，只是这人我就不过去了。”
高玄礼：“是，属下回头就去办。”
陆文忠鼻子一酸：“多谢厂公！”
“呵呵呵，起来，文忠啊，你哭啥，还是个爷们儿呢，起来啊。”
陆文忠起身后，再度表忠心：“厂公，以后我断不会再犯错了。”
魏万贤挥挥手，眯起眼道：“都小事，过去了就别再提了，对了，宣府那边有什么情报没？”
“有！”
陆文忠拱手回道。
“宣府锦衣卫来报，靖边镇千户沈川，于三日前刚从关外回来，随行还带来大量牲口和马匹，
除此之外，他在回到关内第二天便与总兵张岑似乎大吵了一架。”
“嗯？”
听到这消息，魏万贤当即睁开双眸。
“这个沈川，倒是有点意思啊。”
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